過分依賴的一個(gè)重要特征，是它和心智的成熟無關(guān)。過分依賴者只關(guān)心個(gè)人的滋養(yǎng)，只在乎自己的感受，只想自己過得豐富而充實(shí)。他們渴望快樂和享受，卻不關(guān)心心智的成熟。他們也不能忍受成長的痛苦、孤獨(dú)和寂寞。過分依賴的人，也從不關(guān)心別人心智的成熟，哪怕是他們依賴的對(duì)象。他們關(guān)心的，是別人能永遠(yuǎn)滿足其需要。我們常把過分依賴當(dāng)成愛，心智的成熟和進(jìn)化，則被排除在外?，F(xiàn)在，讓我們進(jìn)一步區(qū)分愛與依賴的本質(zhì)，以便明確一個(gè)事實(shí)：不關(guān)心心智的成熟，愛就不能帶來任何滋養(yǎng)以及任何形式的“精神貫注”，所以，它也就不是真正意義上的愛。

愛的對(duì)象不僅是人，也可能是無生命的事物或者活動(dòng)。譬如說，“他愛金錢”，“他愛權(quán)力”，“他愛園藝”，“他愛打高爾夫球”，等等。一個(gè)人每周工作七八十個(gè)小時(shí)，一心獲取金錢或權(quán)勢(shì)，固然也可能有所成就，但金錢的積累、權(quán)勢(shì)的鞏固，不意味著真正的自我完善。我們還是可能眾口一詞，去指責(zé)某個(gè)白手起家的企業(yè)主，“他其實(shí)是個(gè)小人，是個(gè)目光短淺的吝嗇鬼?！睙o論“他”多么熱愛金錢、崇尚權(quán)力，都沒有人認(rèn)為他擁有愛心，這種人的終極目標(biāo)只是財(cái)富和權(quán)力。愛的惟一目標(biāo)，乃是促進(jìn)心智的成熟，或者推動(dòng)人類的進(jìn)步。

培養(yǎng)某種特殊嗜好，是自我滋養(yǎng)的有效手段。要學(xué)會(huì)自尊自愛，就需要自我滋養(yǎng)。我們也要為心智以外的“自我”提供養(yǎng)分，比如，我們必須愛惜身體，好好照顧它；我們要擁有充足的食物，給自己提供溫暖的住所；我們也需要休息和運(yùn)動(dòng)，張弛有度，而不是永遠(yuǎn)處在繁忙狀態(tài)。俗話說：“圣人也需要睡眠?！焙侠矶】档氖群?，是培養(yǎng)自尊自愛的必要手段。當(dāng)然，嗜好或者興趣本身，若是成為自我完善的全部目標(biāo)，就會(huì)偏離人生本質(zhì)。某種游戲或娛樂項(xiàng)目大受歡迎，在于它們能夠取代自我完善的痛苦。以打高爾夫球?yàn)槔Ｎ覀兛赡軙?huì)注意到，某些上了年紀(jì)的人，把余生的最高目標(biāo)，定位在提高打高爾夫球的技術(shù)上，他們每天想的最多的事情，就是如何以更少的桿數(shù)去打完一場球。他們想通過在運(yùn)動(dòng)方面的成績，“抵消”在做人方面沒有進(jìn)步的事實(shí)。如果他們懂得自尊自愛，就不會(huì)自欺欺人，以低級(jí)、膚淺的目標(biāo)代替自我完善。

從另一方面說，通過權(quán)力和金錢，也未必不能實(shí)現(xiàn)愛的目標(biāo)。有的人投身政治事業(yè)，只是想憑借政治影響力，為全人類謀求幸福。有的人努力賺錢，只為供子女上大學(xué)，或憑金錢購買更多的自由和時(shí)間，這樣才有條件去學(xué)習(xí)和思考，去推動(dòng)心智的成熟。對(duì)于他們來說，金錢和權(quán)力不是最終目標(biāo)，人類才是他們愛的對(duì)象。

“愛”是抽象的字眼，有時(shí)候，愛的意義太過籠統(tǒng)，由此經(jīng)常遭到濫用，妨礙我們接觸愛的真諦。我不指望人人了解愛的本意，但相當(dāng)多的人顯然濫用了“愛”。他們習(xí)慣于用“愛”來形容關(guān)心的事物，卻極少去考慮愛的本質(zhì)，也很難恰當(dāng)區(qū)分智慧和愚蠢、善良與邪惡、高貴與卑賤，這是危險(xiǎn)而可怕的事實(shí)。

以本章對(duì)愛的定義為例，我們愛的真正對(duì)象應(yīng)該是人類。只有人類的心靈，才有成長與進(jìn)步的能力。我們喪失愛人的能力，就可能把情感轉(zhuǎn)移到其他事物上，卻以為照樣可以培養(yǎng)出真正的愛。比如，有的人把全部情感，傾注在一條寵物小狗身上，把它當(dāng)成真正的家庭成員看待，給它吃最好的食物，經(jīng)常給它梳毛、洗澡，每天親近它、摟抱它，教它玩各種游戲。小狗突然生病，我們可能放下一切事情，帶它去看寵物醫(yī)生。小狗突然走失或者死亡，全家人悲痛至極，如喪考妣。對(duì)那些寂寞而孤單的人而言，寵物就像他們的生命，是人生的一切，在他們看來，這不是愛又是什么呢？但是，人和人之間的關(guān)系，并不同于人和寵物的關(guān)系。首先，我們和寵物的溝通相當(dāng)有限，我們不知道它們每天在想什么，卻一廂情愿，把想法和感受投射到寵物身上，甚至引為人生知己。實(shí)際上，這只是我們的主觀愿望罷了。其次，我們喜歡寵物的原因是：它們表現(xiàn)乖巧，任憑擺弄。如果寵物不聽話，破壞家具，隨意大小便，甚至咬上我們幾口，我們可能棄之不顧，甚至趕出家門。還有，要改善寵物的心智，我們只能把它們送到寵物馴養(yǎng)學(xué)校。若是某個(gè)人與我們相處，局面就完全不同了，我們必然容許他（她）有獨(dú)立的思維和意志，因?yàn)檎嬲膼鄣谋举|(zhì)之一，就是希望對(duì)方擁有獨(dú)立自主的人格。最后一點(diǎn)是，我們豢養(yǎng)寵物，只是希望它們永遠(yuǎn)都不要長大，乖乖地陪伴我們。我們看重的，是寵物對(duì)我們的依賴性。