謊言通常分為兩種：白色謊言和黑色謊言。所謂黑色謊言，就是徹頭徹尾地撒謊，敘述的情況與現(xiàn)實完全不符；所謂白色謊言，其本身或許能反映事實，卻有意隱瞞大部分真相。被冠以“白色謊言”的頭銜，不意味著脫離了謊言的實質(zhì)，并且值得原諒。政府利用檢查制度，使人們無法了解真相，同樣是一種白色謊言———在這種情況下，通過白色謊言欺騙民眾的政府不比慣于撒謊的政府更加民主和開明。病人隱瞞大量透支銀行存款的原因，對于治療產(chǎn)生的妨礙，和徹頭徹尾地撒謊一樣嚴重。隱瞞部分真相，可能讓人覺得無關(guān)緊要，白色謊言由此成了最常見的撒謊方式。另外，由于白色謊言不易察覺，其危害甚至遠遠超過黑色謊言。

與黑色謊言不同，白色謊言常被認為是善意的謊言，戴著“不想傷害別人的感情”的帽子，更容易得到社會的寬容和認可。盡管我們抱怨人和人之間缺乏真誠———譬如父母對孩子的許諾就常常是“白色謊言”，但大量缺乏實質(zhì)的白色謊言，卻被認為是愛的體現(xiàn)。有的夫妻彼此尚能坦誠相待，卻無法以同樣的姿態(tài)對待孩子。他們隱瞞大量事實，比如吸食大麻，夫妻不和；因孩子的祖父母專橫跋扈而心懷憎恨；經(jīng)醫(yī)生診斷，患有嚴重的心理失調(diào)；進行高風(fēng)險的股票投機；隱瞞銀行存款的數(shù)目……類似隱瞞真相的行為，被看作是為孩子著想，實際上，這樣的“保護”沒有效果。孩子早晚會知道：父母喜歡吸食大麻，經(jīng)常吵架；他們的祖父母與爸爸媽媽關(guān)系不和；媽媽凡事神經(jīng)過敏；爸爸做股票生意，賠得一塌糊涂。父母的白色謊言不是對孩子的保護，而是對孩子權(quán)利的剝奪，讓他們無法了解到有關(guān)金錢、疾病、毒品、性、婚姻、父母、祖父母及其他方面的真實情形。他們接觸的不是誠實的“角色榜樣”，而是殘缺的誠實、局部的坦率以及有限的勇氣。父母以上述方式保護孩子，也可能出自對孩子的愛，只是選擇了錯誤的方式。但大部分父母卻以“保護”做幌子，來維護家長的權(quán)威，避免孩子發(fā)出挑戰(zhàn)，其潛臺詞是告訴孩子：“聽著，你要乖巧些，不要隨便打聽大人的事。就讓我們自己來解決吧，這對我們都有好處?！薄坝行┦履阕詈貌灰私?，這樣你才會有安全感。”“爸爸媽媽的情緒出現(xiàn)異常，你沒必要知道原因，這樣我們才能相安無事?！?/p>

有時候，我們追求絕對誠實的愿望，可能與孩子需要保護這一事實發(fā)生矛盾。比如，你和配偶婚姻美滿，偶因吵架而冒出離婚之念，這是很正常的事。假如婚姻果真出現(xiàn)危機，孩子終會察覺，即使不告訴他們，他們也會感受到潛在的威脅?？杉偃缒銈兡惩沓尺^一架，第二天就對孩子說：“爸爸媽媽昨晚吵架了，而且想到了離婚。不過你們放心，我們眼下不會那么做?！边@當(dāng)然會給孩子增加不必要的負擔(dān)。同樣，心理醫(yī)生在治療初期，不要輕易對病人說出結(jié)論，病人可能在心理上并未做好準(zhǔn)備。在醫(yī)療實習(xí)第一年，一位男性患者對我敘述起一場夢，他的夢境暗示出，他對可能成為同性戀感到焦慮。我為了表現(xiàn)專業(yè)水準(zhǔn)，同時想使治療取得進展，就告訴他：“你的夢表明，你擔(dān)心自己有同性戀傾向。”他立刻緊張恐懼起來，隨后三次接診，他都沒有出現(xiàn)。我花了相當(dāng)大的努力，還加上一點點運氣，才說服他繼續(xù)治療。后來進行的二十次治療，給他帶來了難以想象的好處———盡管我們以后再未提及同性戀這一話題。他在潛意識里感到焦慮，不意味著他在意識上做好準(zhǔn)備，可以公開地同我探討個人隱私。我把觀察結(jié)論告訴他，對于他沒有多少好處，甚至是莫大的冒犯。我使他喪失了就診的勇氣，這對醫(yī)生而言，完全是一種失敗。

對于想進入政治和企業(yè)高層領(lǐng)域的人而言，限制性地表達個人意見，同樣極為重要。凡事直言不諱的人，極易被上司認為是桀驁不馴，甚至被視為“搗亂分子”，是對組織和集體的威脅。若想在組織或集體中發(fā)揮更大的作用，更需注重表達意見的時間、場合和方式。若想成為符合需要的集體成員，發(fā)表意見須有所節(jié)制，而不是隨心所欲。換句話說，一個人應(yīng)有選擇地表達意見和想法。當(dāng)然，出于忠于事實的考慮，我們又渴望直抒胸臆，而不是遮遮掩掩，這使我們處于兩難境地：一方面，我們擔(dān)心禍從口出；另一方面，我們又不想違背誠實和公正的原則，而在二者之間，幾無回旋余地，我們很難取得理想的平衡，這的確是高難度的挑戰(zhàn)。