對(duì)于曹操來說，呂布奪城之恨就是讓曹操在天下人面前脫光褲子。當(dāng)然面子問題還是次要的，更要命的是讓呂布在兗州地盤胡作非為，簡(jiǎn)直就是魚刺鯁喉。于是呂布成了曹操的心腹大患。曹操一度擔(dān)心呂布繞道北上亢父、泰山，再從東平襲擊曹操的側(cè)背后。如果這樣，曹操徹底喪失了地形上的優(yōu)勢(shì)，勢(shì)必節(jié)節(jié)被動(dòng)。

但是，曹操的擔(dān)心是多余的，呂布盡管渾身是勁，就是缺乏一個(gè)東西，智謀。呂布奔波了好幾年，一旦得到濮陽，高興都來不及，所以把濮陽看成生命中最寶貴的東西，一味躲在黃河天險(xiǎn)背后。呂布的有勇無謀讓曹操撿回了戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)，于是進(jìn)攻、進(jìn)攻、再進(jìn)攻，成了曹操的行動(dòng)主旋律。

興平元年（公元194年）八月，曹操開始了對(duì)呂布的大反攻。反攻首先從濮陽西側(cè)的一次戰(zhàn)斗開始。呂布在那里有一隊(duì)人馬，結(jié)果在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜里遭到曹操的襲擊。曹操這個(gè)人，厲害就厲害在他絕對(duì)不會(huì)跟你正面沖突。他最喜歡趁著黑夜襲擊敵軍的屁股，這個(gè)戰(zhàn)法往往也收到奇效，成為曹操百戰(zhàn)百勝的法寶。

但是這一次夜襲行動(dòng)并不很順利，呂布從濮陽城內(nèi)一看到西邊火光沖天，馬上率領(lǐng)一支大軍掩殺過來，結(jié)果撞上得勝撤退的曹操。這時(shí)候黑夜結(jié)束了，曹操的法寶不靈了，馬上要面對(duì)十分頭疼的正面廝殺。

當(dāng)然對(duì)于呂布這樣四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡(jiǎn)單的人來說，面對(duì)面單挑是他的強(qiáng)項(xiàng)。所以天亮之后不久，兩軍就陷入苦戰(zhàn)。盡管曹操的青州兵都是血性男兒，不怕死勇往直前是他們的一貫作風(fēng)。但是面對(duì)呂布這樣的猛人，青州兵的連續(xù)幾十次沖鋒，殘酷的戰(zhàn)斗從清晨持續(xù)到中午，都無法沖破呂布的封鎖線。

曹操的隊(duì)伍交戰(zhàn)了一整夜，饑腸轆轆，眼看就要敗陣下來。曹操只好使出絕招，懸賞招募了一支敢死隊(duì)，讓典韋率領(lǐng)，實(shí)行最后的沖擊。雖然在三國猛將排行榜上典韋只排到第三位，落后于第一位的呂布，但他一點(diǎn)也不覺得害怕。