高喊“蒼天已死，黃天當(dāng)立”口號(hào)的黃巾軍有五大支，從北到南，依次是：河北廣宗的張角、山東昌邑的卜己、河南汝南的彭脫、穎陽的波才、南陽的張曼成，形成一道弧線，向帝國的心臟——洛陽發(fā)起扇形攻勢(shì)。

這些狂熱的太平道信徒們像火山爆發(fā)出的滾燙泥漿，當(dāng)它們落到地面時(shí)，把一切都摧毀了。于是，無辜的老百姓，清貧的儒生，連同那些可憎的貪官污吏，良莠不分，玉石俱焚?？嚯y的人們眼里露出驚恐的神色，就像一大群被餓狼追趕的綿羊，流離失所，到處尋找避難所。每流浪一個(gè)地方，又像蝗蟲一般，趁亂洗劫，無數(shù)豪強(qiáng)的住宅，在一夜之間變成一堆灰燼。從地方郡治到鄉(xiāng)村集市，黃巾軍所經(jīng)之處，無不一片荒蕪，雜草叢生。

人們本來是懷著美好的愿望去參加革命，現(xiàn)在卻拋掉了所有的太平道信仰，失控的人群像一陣颶風(fēng)，瘋狂地肆虐著大地。現(xiàn)在，這陣颶風(fēng)也刮到了譙，曹操的家鄉(xiāng)。

但是，曹操不但沒有驚慌，反而顯得無比的興奮。因?yàn)樗?，能讓他徹底改變命運(yùn)的那一刻來臨了。

朝廷的詔書很快就下來，任命曹操為騎都尉，撥給他一隊(duì)騎兵，協(xié)同皇甫嵩的步兵，向穎陽的波才進(jìn)攻。

這是真槍實(shí)彈的第一戰(zhàn)，而且一任命就是機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的騎兵大隊(duì)長。

經(jīng)過短短幾句令人熱血沸騰的動(dòng)員之后，曹操急沖沖地跨上戰(zhàn)馬，高喊：“向穎陽進(jìn)軍！”騎兵們揮舞著緊握拳頭的右手，雷鳴般的呼聲響徹上空：“殲滅黃巾，報(bào)效國家！”

對(duì)于曹操來說，這是他獻(xiàn)給自己多年埋頭苦讀、隱忍不發(fā)的見面禮。

毫無疑問，這是大大的一個(gè)見面禮。

在長社之戰(zhàn)中，曹操小荷才露尖尖角，盡管初出茅廬，但是沖殺的勇猛程度絲毫不亞于老將皇甫嵩、朱儁。在惜墨如金的史書中，對(duì)這次戰(zhàn)役的描繪僅僅是輕描淡寫的幾個(gè)字：“大破之，斬首數(shù)萬級(jí)”。

一切盡在不言中，這是一場斬獲累累的大捷。

當(dāng)騎兵們的槍刀尖口挑滿了流淌著鮮血的人頭，呼嘯著迎風(fēng)而去，曹操這才感覺到人生是如此的美好。此時(shí)此刻，最讓曹操想念的不是他的老爸曹嵩，也不是圍著身邊團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的一大群美艷少婦。而是已經(jīng)離開塵世一年多的一位德高望重的老人——大漢帝國前任太尉橋玄。

要不是橋玄的慧眼識(shí)珍珠，恐怕這時(shí)候曹操還在譙的街頭溜達(dá)著。

橋玄，字公祖，梁國睢陽人。睢陽就是現(xiàn)在的河南商丘，離譙不過幾十里之遠(yuǎn)。與曹家是遠(yuǎn)親近鄰，再加上跟曹嵩同朝當(dāng)官，所以關(guān)系不錯(cuò)。