幸福的葬禮

《幸福的葬禮》是一本生動有趣的兒童連環(huán)畫，講述了兩個美國華僑小姐妹準備參加爺爺葬禮的故事。她們的媽媽告訴了梅梅和勞拉爺爺?shù)乃烙?，她說“爺爺將有一個非常幸福的葬禮”。小姐妹非常疑惑：“這應該是一次悲傷的聚會，葬禮怎么會讓人幸福呢？”

姐妹二人對葬禮上所要發(fā)生的事情很糊涂。她們非常愛爺爺，希望能夠參加社區(qū)為爺爺舉行的葬禮，但是她們從來沒有經歷過葬禮，也沒指望爺爺?shù)脑岫Y會是愉快而幸福的。

殯儀館里擺滿了鮮花，爺爺?shù)撵`位前面燃著香。人們?yōu)闋敔敗吧下贰睖蕚淞撕芏喽Y物，例如靈界的地圖、食物、半把梳子(奶奶留有另外一半，以備奶奶去世之后可以與爺爺相聚)，還有紙房子、冥幣和很多其他的東西。人們相信將這些東西燒了，就會在靈界變成真的東西供爺爺使用。

在當?shù)氐闹袊烫脼闋敔斉e行的追悼會上，爺爺?shù)倪z像擺放在大叢的玫瑰花中間。人們談論著爺爺生前的高尚品格和做過的善事。有些大人們哭了。勞拉看到奶奶瘦弱了許多，也衰老了許多，不禁感覺鼻子酸酸的。儀式過后，有人發(fā)給每個參加追悼會的人一塊糖以“平復悲傷”。然后，爺爺?shù)墓腔液斜环诺搅塑嚿?，車上掛好遺像，邊放著哀樂，邊沿著唐人街緩緩前進。

牧師說爺爺要去天堂了，勞拉努力想象著爺爺像風箏一樣飛起來的景象。經過了這些事情之后，勞拉的腦海中開始交替出現(xiàn)溫暖的回憶與悲傷的感受，臉上帶著微笑的淚水。她漸漸明白，盡管她和梅梅都不愿意看見爺爺死去，但是爺爺?shù)脑岫Y確實能讓人感到幸福和欣慰，因為爺爺死得很安詳，他的品德也留給后人很多美好的回憶。

拉美裔美國人

拉美裔美國人死亡率非常低。原因可能包括：拉美裔美國人中，年輕人比重較大；移民的身體素質也比較好；還有一些人在生病或瀕死時，會選擇回到自己的祖國。拉美裔嬰兒死亡率和產婦死亡率均低于美國白人。2004年，拉美裔人口中因心臟病和癌癥死亡數(shù)占總死亡數(shù)的42.7%，低于美國白人的51.3%。

但是，謀殺卻是拉美裔美國人的第7大死因，在非拉美裔人口中，謀殺致死列居第16位?？傮w來說，在美國拉美裔青年男子中，謀殺致死是比較重要的死因。當然，謀殺發(fā)生率也隨著拉美社區(qū)的社會經濟情況不同而有所不同。

拉美裔美國人對待死亡的認知和態(tài)度

拉美裔美國人的家庭觀念很重，通常都維系著非常牢固的家庭紐帶。年輕人要照顧上了年紀的長輩，否則將被視為沒有盡到責任。

宗教對拉美裔美國人的生死觀也起著重要的作用，在洛杉磯的墨西哥人百分之九十信奉羅馬天主教。

很多拉美裔美國人認為死亡是生命的延續(xù)。也就是說，死亡是生命的一部分，是生命循環(huán)的重要組成。不能將兩者看做是對立的。這種觀念在很大程度上影響著拉美裔美國人對生前預囑的看法，也使他們更能接受安養(yǎng)服務的做法。

拉美裔美國人對死亡的處理方式

由家人承擔照顧臨終的人：盡管照顧重病患者是非常困難的事情，但是大多數(shù)拉美裔美國人并不尋求專業(yè)機構的幫助。這與拉美傳統(tǒng)有很大關系，拉美人不會讓外人承擔自己家庭內部的事務。家庭成員要負擔起照顧病人的責任，否則會被認為是沒有履行家庭責任。他們從不用療養(yǎng)院照顧重病的家庭成員。