1948年5月15日凌晨，當以色列的猶太人還沉浸在建國的歡樂中的時候，阿拉伯聯(lián)盟國家埃及、伊拉克、黎巴嫩、敘利亞以及外約旦（1950年改稱約旦）的軍隊相繼進攻巴勒斯坦，隨后，阿拉伯聯(lián)盟發(fā)表聲明，宣布對以色列處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，第一次中東戰(zhàn)爭由此爆發(fā)。結(jié)果以色列在美國的支持下戰(zhàn)勝，阿拉伯聯(lián)軍戰(zhàn)敗。第一次中東戰(zhàn)爭可以看做是整個阿以問題的開端和導火索，由于聯(lián)合國對巴勒斯坦土地極為不公平的分割，所以這場戰(zhàn)爭本來就不可避免。

巴勒斯坦戰(zhàn)爭從阿拉伯出兵開始到以色列、敘利亞簽訂停戰(zhàn)協(xié)定為止，共歷時15個月，戰(zhàn)爭以阿拉伯國家的失敗、以色列的獲勝而告終。戰(zhàn)爭中，阿拉伯國家軍隊死亡1.5萬人，以色列軍隊死亡約6000人。除加沙和約旦河西岸部分地區(qū)外，以色列占領(lǐng)了巴勒斯坦4／5的土地，計2萬多平方公里，比聯(lián)合國分治決議規(guī)定的面積多了6700平方公里。戰(zhàn)爭中有96萬巴勒斯坦人逃離家園，淪為難民。聯(lián)合國所規(guī)定的阿拉伯國家始終未能建立。戰(zhàn)爭激化了阿拉伯國家和以色列、阿拉伯國家以及美、英的矛盾。從此，中東戰(zhàn)亂不斷。

第一次中東戰(zhàn)爭的起因表面上看是阿拉伯民族同猶太民族間的矛盾——阿以沖突，但沖突一開始就同石油和石油公司的利益連在一起。

第二次中東戰(zhàn)爭：蘇伊士運河石油之戰(zhàn)（1956-1957年）

1956年10月29日爆發(fā)的第二次中東戰(zhàn)爭，其根源在于石油。當時，英國等西歐國家經(jīng)濟對海灣石油嚴重依賴，而大部分石油都必須經(jīng)蘇伊士運河運輸，否則須繞過非洲好望角，當時任英國首相的艾登聲稱：“沒有蘇伊士運河運入的石油，英國和西歐的工業(yè)便不能保持正常運轉(zhuǎn)?！彼詾榱藠Z回運河，英法和以色列于當年10月29日出兵攻打埃及，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)。阿拉伯國家給予埃及堅決支持，敘利亞、黎巴嫩和約旦立即切斷了輸油管道，同時沙特停止向英、法供應石油。阿拉伯國家第一次使用了“石油武器”。石油供應中斷給了英、法致命打擊……通過這場戰(zhàn)爭，石油生產(chǎn)國體會到了石油武器的“威力”。

在這一背景下，20世紀60年代石油生產(chǎn)國在伊拉克巴格達發(fā)起成立了自己的組織——石油輸出國組織（歐佩克），這一組織在以后的國際石油市場發(fā)揮了重要作用。

第三次中東戰(zhàn)爭：阿拉伯國家再次拿起“石油武器”（1967年6月5日至10日）