第二次世界大戰(zhàn)發(fā)生在1939-1945年，是世界歷史上迄今為止規(guī)模最大、傷亡最慘重、破壞性最強的全球性戰(zhàn)爭。交戰(zhàn)雙方是以中國、法國、英國、蘇聯(lián)及美國等為主組成的同盟國軍事聯(lián)盟，以及以納粹德國、大日本帝國、意大利王國等為主的軍國主義國家組成的軸心國集團。戰(zhàn)爭進展到最高潮時，全球有61個國家參戰(zhàn)，有19億以上的人口被卷入戰(zhàn)爭，戰(zhàn)火遍及歐洲、亞洲、美洲、非洲及大洋洲五大洲；交戰(zhàn)雙方同時也在大西洋、太平洋、印度洋及北冰洋四大洋展開戰(zhàn)斗。最后，第二次世界大戰(zhàn)以同盟國的勝利結(jié)束。

韓立華在《能源博弈大戰(zhàn)》一書中寫道：如果說，石油決定了第一次世界大戰(zhàn)的勝負，那么，第二次世界大戰(zhàn)在很大程度上就是為了石油而戰(zhàn)。

第二次世界大戰(zhàn)，德國始終將奪取石油資源作為其重要的戰(zhàn)略目標。1939年，德軍以閃電戰(zhàn)占領(lǐng)波蘭。1940年春天，德軍掃平挪威、法國等國家，其首要任務(wù)就是掠奪這些國家的石油資源，增加其石油儲備。1942年6月22日凌晨3時，德軍全線出擊，進攻蘇聯(lián)，其重要的戰(zhàn)略任務(wù)是要奪取高加索地區(qū)豐富的石油資源，并由此打通通往中東地區(qū)的通道，占領(lǐng)伊朗和伊拉克，控制海灣地區(qū)豐富的石油資源，滿足其戰(zhàn)爭機器的需要。更偉大的勝利發(fā)生在斯大林格勒。如果能夠打下斯大林格勒，德國人就能切斷蘇聯(lián)的外高加索石油供應(yīng)。但是德國人敗了，德國的機械化部隊因為沒有足夠的燃油給養(yǎng)而功虧一簣，失去石油供應(yīng)成為德國在第二次世界大戰(zhàn)中不得不投降的重要原因。

石油不僅是德國人發(fā)動戰(zhàn)爭的目的，更是日本人發(fā)動戰(zhàn)爭的主要原因。在東亞，日本為了解決其日益加劇的石油危機，悍然發(fā)動了太平洋戰(zhàn)爭，侵占了東南亞產(chǎn)油基地。戰(zhàn)爭期間，日本從東南亞掠奪了大量的石油。由于美國對日本的石油禁運，迫使只剩下最后3個月石油儲備的日本不得不孤注一擲地偷襲珍珠港。之所以說孤注一擲，是因為日本聯(lián)合艦隊往返珍珠港所耗費的汽油相當于日本海軍平時一年的用油量。結(jié)果是日本贏了珍珠港，卻輸?shù)袅苏麄€戰(zhàn)爭。因為日軍在摧毀美國太平洋艦隊的同時，忘了摧毀瓦胡島上美國太平洋艦隊的450萬桶燃油。最后還是美國取得了戰(zhàn)爭的勝利。

第二次世界大戰(zhàn)中，交戰(zhàn)雙方激烈爭奪蘇聯(lián)的高加索（尤其是巴庫油田），爭奪羅馬尼亞和印度尼西亞油田，猛烈破壞對方的石油運輸線，一方面是為了讓自己獲得可靠、充分的石油，確保機械化部隊發(fā)揮威力；另一方面是為了摧毀敵方的石油補給，讓對方的坦克、飛機陷入癱瘓。第二次世界大戰(zhàn)以后的幾場局部戰(zhàn)爭，同樣散發(fā)著濃烈的石油味道。如1982年4月至6月英阿在南大西洋馬爾維納斯群島開戰(zhàn)的一個重要原因，就是為了爭奪馬島附近海域豐富的石油資源。而打了50多年的中東阿以戰(zhàn)爭之所以至今看不到盡頭，一方面是因為有豐富的石油給阿拉伯國家做后盾；另一方面是美國為了爭奪和控制海灣石油而堅決支持以色列，因為中東地區(qū)的打打停停最有利于美國在中東的存在，也最符合美國在海灣地區(qū)的石油戰(zhàn)略利益。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，以色列建國獲得更為實質(zhì)性的進展，1947年的聯(lián)大會議，通過了關(guān)于巴勒斯坦分治的181號決議，成立阿拉伯國和猶太國。至此，阿以沖突延綿至今。

一般史論認為，第二次世界大戰(zhàn)打破了以維持歐洲均勢為中心的傳統(tǒng)國際政治格局，而蘇聯(lián)與美國經(jīng)此大戰(zhàn)迅速崛起?！堆艩査f(xié)定》即為這兩個超級大國按“大國治理”模式劃定各自勢力范圍的關(guān)鍵文件，歐洲、亞洲的東亞與東南亞——“東西方”，“各歸其位”。但是，《二十世紀中東史》指出：“在全球范圍內(nèi)，唯有東西方之間的中東尚在兩大陣營的勢力范圍之外，因而，雙方在中東的爭奪也就更加激烈?！?/p>