在1973年內(nèi)，毛澤東和周恩來——兩位中國的巨擘，他們在古稀之年以驚人的膽略攜手打開了冰凍多年的中美、中日關(guān)系之門。這一英明之舉，使中國與世界各國的關(guān)系發(fā)生了急劇的變化，掀開了中華人民共和國對外關(guān)系史上新的篇章，也在他們合作史上寫下了閃光的一頁。

國慶節(jié)，斯諾被毛澤東請上了天安門。很可惜，斯諾在中國的新聞竟沒能引起尼克松注意。

進(jìn)入70年代，毛澤東雖已步入暮年，但是他的思維仍然非?；钴S。他反復(fù)思考和憂慮的是：中國的國際安全以及國際關(guān)系。

在1973年內(nèi)，他和周恩來——兩位中國的巨擘，他們在古稀之年以驚人的膽略攜手打開了冰凍多年的中美、中日關(guān)系之門。這一英明之舉，使中國與世界各國的關(guān)系發(fā)生了急劇的變化，掀開了中華人民共和國對外關(guān)系史上新的篇章，也在他們合作史上寫下了閃光的一頁。

中美、中日外交關(guān)系的確立，迅速改變了世界格局，為中國后來的對外開放跨出了關(guān)鍵一步。

長期以來，孤立和遏制中國，一直是美國在亞洲推行侵略擴(kuò)張政策的重要內(nèi)容。

1969年1月20日，尼克松就任美國總統(tǒng)后，他意識到不改變這種政策，美國就無法擺脫在亞洲的困境。要有效地對付蘇聯(lián)，美國也必須改變過去的反華政策。他立即指示基辛格“探索同中國人民和解的可能性”。同年3月，尼克松在訪問法國時(shí)對戴高樂說：無論困難多么大，他決心要同中國進(jìn)行“對話”。不久，又正式請求戴高樂把美國謀求同中國對話的設(shè)想轉(zhuǎn)告中國政府，接著又分別要求羅馬尼亞總統(tǒng)齊奧塞斯庫和巴基斯坦總統(tǒng)葉海亞汗把他的想法轉(zhuǎn)告中國領(lǐng)導(dǎo)人。從中國方面看，自中蘇關(guān)系破裂之后——蘇聯(lián)當(dāng)時(shí)已成為對中國安全和世界和平的主要威脅，為了中國的自身安全和利益，毛澤東和周恩來也作出決策，爭取改善中美關(guān)系。

1970年的10月1日，天安門照例舉行盛大的慶祝活動。

當(dāng)一個(gè)高鼻子外國人和他的妻子走出電梯的時(shí)候，周恩來總理迎了上去，用他那有力的手，握住了這個(gè)老外的手。

當(dāng)斯諾知道他是第一個(gè)被邀請上天安門的美國人時(shí)，他很興奮，說：“我真是第一個(gè)被邀請上天安門的美國人嗎？”周恩來肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。斯諾是一個(gè)充滿好奇心的記者，要不是充滿好奇心，當(dāng)年他會到陜北紅色的土地嗎？今天，他走上天安門，依然是那個(gè)充滿好奇心的記者，他對這座東方城樓上的一切，都覺得新鮮，甚至覺得眼睛都不夠使?！懊飨形艺埬鷣恚侵袊嗣裾嬲\的朋友。”周恩來的聲音響在耳邊。