起義開(kāi)始，賀龍的20軍第1師首先向敵第五方面軍朱培德的總指揮部發(fā)起進(jìn)攻，戰(zhàn)斗也最為激烈，而結(jié)束也最遲。該處之?dāng)碁橐粋€(gè)精銳警衛(wèi)團(tuán)，加上事先得到20軍叛徒的告密，已有戒備。當(dāng)20軍1師1、2兩團(tuán)分別從中華飯店和張甲門(mén)方向發(fā)起進(jìn)攻，敵已依托有利地形地物，以猛烈火力封鎖鼓樓洞口。因而進(jìn)展不利。賀龍聞?dòng)?，急?、5兩團(tuán)飛師增援，并親臨指揮部督戰(zhàn)，還命令警衛(wèi)連長(zhǎng)黃霖帶一個(gè)排先封鎖敵軍大門(mén)，直到增援部隊(duì)接火為止。

據(jù)當(dāng)時(shí)參加增援的5團(tuán)1營(yíng)排長(zhǎng)李醒民回憶：大約11點(diǎn)左右，團(tuán)長(zhǎng)命令一營(yíng)各連，全副武裝，趕到軍部待命。出發(fā)時(shí)，全體官兵將袖子和褲腿卷起來(lái)，不吹號(hào)，不驚動(dòng)居民。在路上，聽(tīng)到槍聲驟起，接著全城槍聲大作。他問(wèn)連長(zhǎng)是怎么回事？連長(zhǎng)回答，剛才最先響槍的地方，大概是子固路，那里離軍部不遠(yuǎn)。他們跑步趕到軍部時(shí)，看到周圍警戒很嚴(yán)。這時(shí)軍部一位副官傳達(dá)賀軍長(zhǎng)命令說(shuō)，1團(tuán)已和他們打上了。命令你們支援1團(tuán)，從敵人背后越墻打進(jìn)去。在機(jī)槍掩護(hù)下，他們搭人梯越墻而過(guò)，沖入院中。這時(shí)，先頭部隊(duì)已拿下正門(mén)鼓樓，在大院展開(kāi)戰(zhàn)斗。我進(jìn)攻部隊(duì)逐屋占領(lǐng)，從四面向里壓縮，最后打到朱培德軍部住房時(shí)，敵人從樓上、樓頂和地面組成交叉火力網(wǎng)，據(jù)以死守。起義軍難以進(jìn)展。此時(shí)5團(tuán)戰(zhàn)士爬上屋頂，先打樓頂之?dāng)?，再集中火力，攻打樓?nèi)各屋之?dāng)场捉?jīng)拼搏，全殲朱培德警衛(wèi)團(tuán)。但到處找不到該敵團(tuán)長(zhǎng)張朝棟，原來(lái)當(dāng)晚他到窯子里打花牌去了。從俘虜中查出叛徒趙福生，當(dāng)即予以嚴(yán)懲；其余押往起義軍總指揮部，戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，晨風(fēng)習(xí)習(xí)，天色欲曉。

到清晨6時(shí)，駐南昌市區(qū)的敵軍3？000多人停止抵抗，起義軍完全控制了南昌。

在起義戰(zhàn)斗中，20軍教導(dǎo)團(tuán)順利殲滅了敵9軍第79團(tuán)，還配合第6團(tuán)攻敵第80團(tuán)，殲其大部，其殘余向進(jìn)賢逃竄；第4團(tuán)在牛行車站附近，單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)，也殲滅了當(dāng)?shù)匦」蓴橙?，順利完成捍衛(wèi)南昌的光榮任務(wù)。

與此同時(shí)，葉挺指揮的24師，首先殲滅了駐天主堂的敵第6軍第53團(tuán)，接著順利地殲滅了敵第3軍第23團(tuán)和第24團(tuán)，并占領(lǐng)了敵衛(wèi)戍司令部。繳獲庫(kù)存槍械1？000多支，并打開(kāi)監(jiān)獄，解放出100多名被關(guān)押的共產(chǎn)黨員和革命群眾。

當(dāng)天，聶榮臻在馬回嶺領(lǐng)導(dǎo)第25師起義，果斷阻截了張發(fā)奎的南進(jìn)，在火車上，將其衛(wèi)隊(duì)營(yíng)繳械，并繳獲第二方面軍的軍旗。于次日開(kāi)進(jìn)南昌城，賀龍令所部打掃戰(zhàn)場(chǎng)，清點(diǎn)戰(zhàn)利品。據(jù)參加清點(diǎn)的3團(tuán)文書(shū)后任軍械股長(zhǎng)的鄭小舟回憶：20軍在江西省政府和第五方面軍總指揮部?jī)商?，共繳獲步槍2？480支，機(jī)槍24挺，八二迫擊炮48門(mén)，其他軍品不計(jì)其數(shù)。

8月1日這天，晴空萬(wàn)里，陽(yáng)光燦爛，社會(huì)秩序井然。頸掛紅領(lǐng)帶的起義軍戰(zhàn)士威嚴(yán)地守衛(wèi)著重要機(jī)關(guān)，巡邏在大街小巷。熙熙攘攘的人群在街頭圍觀起義軍的安民告示。中共江西省委組織了“江西民眾慰勞前敵革命將士委員會(huì)”，各群眾團(tuán)體組織的慰問(wèn)隊(duì)，抬著豬肉、西瓜，慰問(wèn)起義軍。