接著，彭德懷揮戈西上，進(jìn)軍蘭州、西寧、銀川，殲滅馬步芳、馬鴻逵主力。10月上旬，彭德懷和國民黨新疆警備總司令陶峙岳將軍及新疆省政府主席包爾漢在烏魯木齊握手，新疆和平解放。至年底，西北五省已全部成為共產(chǎn)黨的天下。

理所當(dāng)然，彭德懷首任西北軍政委員會主任、中共中央西北局第一書記等職。

中國人民永遠(yuǎn)不會忘記這激動人心的一刻：彭德懷平靜而又從容地戴上他紫紅邊的眼鏡，一絲不茍地在停戰(zhàn)協(xié)議上寫下“彭德懷”三個大字

1950年10月1日，這是新中國周歲紀(jì)念日。這天，人們載歌載舞，在天安門廣場歡慶和平，歡慶收獲。入夜，北京的國慶焰火尚未熄滅，歡樂的人群還未離開天安門廣場。就在這時，中南海頤年堂的會議廳里燈火通明，毛澤東主席和中共中央領(lǐng)導(dǎo)人正在緊張嚴(yán)肅的氣氛中討論朝鮮民主主義人民共和國面臨的嚴(yán)重局勢和出兵朝鮮問題，一直到天亮。也就是在這天夜里，麥克阿瑟命令南朝鮮軍隊首先越過了“三八線”向北進(jìn)攻。

10月2日凌晨2時，毛澤東電召東北軍區(qū)司令員兼政委高崗來京面商朝鮮局勢，并下令邊防軍隨時待命出動。同時，毛澤東致電斯大林，告訴我國決定出兵朝鮮事宜。

10月2日下午，中共中央書記處在頤年堂開會。毛澤東認(rèn)為出兵援朝已是萬分火急，由于駐東北的13兵團(tuán)，原屬四野，所以原擬派林彪率軍入朝，但林彪不大贊成出兵，稱病推辭。林彪的態(tài)度使毛澤東大感意外，長期革命生涯中，我黨我軍領(lǐng)導(dǎo)人在關(guān)鍵時刻總是不惜犧牲，勇挑重?fù)?dān)，哪有畏懼退縮者！

林彪的話是實情，中央也知道他身體弱。他的腸胃不好，又患神經(jīng)衰弱，怕水、怕風(fēng)，甚至聽到流水聲都使他皮膚過敏。而朝鮮戰(zhàn)爭條件又肯定十分艱苦，恐怕難以適應(yīng)。不過，要說有病，哪位將帥沒病，風(fēng)風(fēng)雨雨幾十年，條件那么艱苦，沒有病才怪呢！就說身體十分硬朗，從來沒受過傷的彭德懷，也患有痔瘡、胃病、慢性腸炎等。林彪用身體不適回絕毛澤東，理由太不充分。實際上他是怕打敗。在他看來，與美國直接作戰(zhàn)，取勝的可能性太小，這樣的差事費力不討好，還會損害他遼沈、平津戰(zhàn)役中打出的威信。于是，他向中央遞交了赴蘇聯(lián)治病的申請報告，得到批準(zhǔn)。

對此，與林彪長期共事的聶榮臻也相當(dāng)奇怪，他說以前沒有發(fā)現(xiàn)林彪怕死到這種程度，可能不僅僅是個怕死問題，而是非常濃厚的個人主義——打敗了，有損他林總的聲譽和威信，打勝了，自己也折騰苦了。

就這樣，毛澤東又一次把眼光放到了彭德懷身上。