1968年5月底，羅瑞卿幾經(jīng)“治療”的腿不但沒有好，反而惡化了。6月1日，他寫了一個報告：“……左腿動了幾次手術(shù)，傷口仍然不好，經(jīng)常流膿水，又跌斷了左腿的骨頭，請求再治一治，傷口如治不好，則把左腿鋸掉……”

7月13日，羅瑞卿被送進(jìn)醫(yī)院。7月25日，醫(yī)院作出手術(shù)方案并寫出報告。葉群得知這事之后，8月4日打電話給吳法憲說：“羅瑞卿動手術(shù)的問題，林彪不同意，要推遲進(jìn)行。林彪又說，羅瑞卿到現(xiàn)在沒有搞出什么材料，要抓緊審問和斗爭，搞出材料后到秋后再動手術(shù)。如果手術(shù)不好，什么材料也不能寫了，請立即告訴羅瑞卿專案組，動手術(shù)問題推遲到秋后進(jìn)行?！彼麄冴P(guān)心的是搞出罪證，徹底搞垮羅瑞卿，而對羅瑞卿的身體則根本不在乎。

在林彪的親自策劃下，羅瑞卿的手術(shù)延期了。8月7日，專案組重寫的報告上說：“目前為了抓緊時間對羅瑞卿進(jìn)行不間斷的審訊和斗爭，建議對羅瑞卿的手術(shù)治療推遲到秋涼之后進(jìn)行?！?

羅瑞卿聽到這個決定之后沉默了。他能說什么呢？他只能憑著堅強的意志，憑著對光明的渴望，頑強地活著，對他們的逼供仍以沉默來作為回答。因此手術(shù)秋涼并未進(jìn)行，而是拖到1969年初。1月25日深夜，在沒有進(jìn)行認(rèn)真的學(xué)術(shù)討論，參加手術(shù)的醫(yī)生和護(hù)士又作了臨時的更換，以致這些醫(yī)生連病人都沒有見過的情況下，截去了羅瑞卿小腿的下1/3部分。五周以后，又做了高位截肢術(shù)，將羅瑞卿的左腿從股骨以下摘除。本來股骨有可能治好，這樣便可能安裝假肢，但他們怕羅瑞卿再站起來，便做了如此殘忍的手術(shù)。

在羅瑞卿身心遭受殘害的同時，他的家人也遭到了林彪一伙殘酷的摧殘。妻子郝治平，這位16歲就投奔延安的老革命，于1966年下半年被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，在獄整整六年。兒子羅寧，在1967年大年三十夜被投進(jìn)監(jiān)獄，一坐就是五個春秋。其他的五個孩子，也受盡了各種折磨、侮辱和艱辛。

歷史是公正的，以殘害別人來實現(xiàn)自己權(quán)力欲望的人絕不會有好下場。林彪摔死后，羅瑞卿于1973年底初步獲得了人身自由。他對子女說：“一個共產(chǎn)黨員，這么多年不能為黨工作，還要受人無端的打擊和誣陷，內(nèi)心是太痛苦了。這些年，我?guī)缀醪粫α恕?

也許在1973年初步獲得自由時，羅瑞卿終于會笑了，但一定笑得很勉強。因為林彪摔死了，但是“四人幫”還在猖狂地活動，江青不會允許這位頂天立地的將軍再站起來。將軍雖然人身初步獲得了自由，但他仍然不能恢復(fù)工作，如他自己所說，“一個共產(chǎn)黨人，多年不能為了黨而工作，內(nèi)心太痛苦了”。他的案子在“文化大革命”初期就定了性，而且還有毛澤東的批語，因此他仍然在蒙受冤屈之中。

1976年，歷史終于把“四人幫”推上了審判臺。又經(jīng)過一年多的曲折，羅瑞卿復(fù)出擔(dān)任軍委秘書長等職務(wù)。此時正值粉碎“四人幫”之后的初期，百廢待興，坐在輪椅上工作的羅瑞卿將軍感到很不方便。他曾對沈圖說：“坐在輪椅上真不方便，生活不能自理，工作更不方便?！?978年夏，黨中央安排羅瑞卿去西德治病，安裝假肢。羅瑞卿將軍心里很過意不去，說：“這次黨中央安排為我去西德治病，作了十分慎重的安排，國家為我花了這么多的錢，心里真過意不去……”這位歷盡滄桑和折磨的將軍對黨的忠貞依然不改，對革命工作的癡心依然不改。

人們都期望這位鐵骨錚錚的將軍能站著回來，繼續(xù)為黨為人民工作，但是生活竟是那么殘酷。羅瑞卿將軍竟在西德手術(shù)后不久心臟病突發(fā)，于1978年8月3日與世長辭。他活過了那場浩劫，他希望自己能站起來在浩劫后為祖國做點事情，然而殘酷的病魔卻奪去了他的生命！

毛澤東曾評價羅瑞卿，說他“原則性太強”、“水至清則無魚”，正因為他這種性格，在奸臣當(dāng)?shù)赖娜兆永?，他才最早成為軍?nèi)迫害的對象。將軍的鐵骨，將軍的忠魂，正是一個真正共產(chǎn)黨人應(yīng)該具備的品格。將軍，如果您九泉下有知，您一定會笑得很欣慰，十一屆三中全會以后，黨昭雪了您的冤獄，恢復(fù)了您的一切名譽。您雖然離開了人世，但您的鐵骨忠魂卻永遠(yuǎn)活在中國人民的心中！