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仿佛深陷于朦朧虛幻的夢境，方品奇的意識像一縷時斷時續(xù)的輕煙，感覺身體在顛簸動蕩，耳邊的“叮當(dāng)、叮當(dāng)……”駝鈴聲此起彼伏，并夾雜著一些人的交談。那是一種奇怪的語言，間或有幾個熟悉的詞匯，方品奇試圖分辨，卻又一次昏厥，直到一股清涼的東西順著自己的喉嚨汩汩注入胃腔，頭腦才慢慢地清醒過來。

睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一座帳篷里，四下彌漫著一種動物脂肪燃燒的氣味，側(cè)身觀察，看到一盞搖曳閃耀的油燈，由此可見帳外已是夜幕降臨。臥榻前坐著兩個男人，一個高鼻凹目，須發(fā)卷曲，穿一件類似馬甲的醬紫色對襟小衣；另一個則和方品奇相同的黃面黑發(fā)，穿一件青色粗布短褐。

陌生的臉龐和奇特的打扮讓方品奇頓生悚惕，但隨即看到兩人面含微笑，神情友善，其中一個手里拿著盛水的木勺，想必正是那一勺清水讓自己止步于瀕死的邊緣。面對救助者，方品奇的戒心很自然的松懈，勉強(qiáng)坐直身子想要開口致謝，感覺喉間依然腫痛，只能發(fā)出“嗬嗬”的嘶啞聲音。

兩人相視一笑，穿青色短褐的人對同伴說了句話，用的是方品奇聽不懂的言語。高鼻卷發(fā)的漢子點(diǎn)頭答應(yīng)，兩人相繼走出帳外。不一會兒，穿短褐的人去而復(fù)返，又領(lǐng)進(jìn)來一位四十多歲的男子。

這人相貌端正，氣度沉穩(wěn)，鬢角已經(jīng)斑白，梳理整齊的發(fā)髻被一根玉簪固定在頭頂。和前兩者不同，他的服飾更加考究，一襲織工精細(xì)的錦衣，寬敞的領(lǐng)口和袖口紋有花邊，裁制成月牙彎曲狀的前襟下擺打著一排密裥。

根據(jù)自己的學(xué)識，方品奇認(rèn)出這就是漢代服裝里的“襜褕”，當(dāng)即不免心神激蕩，莫非自己果真來到了兩千年前，對方的發(fā)式及坐姿也是充分的佐證。可是，究竟具體什么朝代，處于什么區(qū)域，最先看到的兩個人說的又是哪種語言，似乎有太多的謎團(tuán)需要解開。

“敝姓宋，單名一個‘鈞’字?！眮砣讼茸髯晕医榻B，又問，“請教足下尊姓？來自何方？”

言辭略顯隱晦，卻是明白無誤的漢語。方品奇越發(fā)激動，支支吾吾地急于回答，只是干澀的嗓子仍然不聽使喚。宋鈞淡淡一笑，緩緩伸手捉住方品奇的左腕，三根手指輕輕搭在上面，稍作停頓又換右腕，然后沉吟著說：“左寸無力，右關(guān)沉緊，臟腑虛弱皆因勞乏饑渴，邪熱鼓動又導(dǎo)致暫時失音。所幸本身體質(zhì)健旺，只需飲食調(diào)理即可復(fù)原?！?/p>

診斷結(jié)果完全對癥，方品奇頗有意外之喜，脫險伊始遇到一位道行高深的醫(yī)士，也算是不幸中的萬幸。猶自欣慰，饑渴感再度襲來，不由得目眩神藥，冷汗直冒。

“朱興，”宋鈞吩咐旁邊穿短褐的人——大概是他的仆從，“去看帕昆準(zhǔn)備的食物如何，好了就端來這里。”

“是，”朱興答應(yīng)著起來，卻又躑躅不行。

“還有何事？”宋鈞問。

“宋公，”朱興瞟了一眼萎靡不振的方品奇，趨步來到主人身側(cè)。小聲說：“這個人身上沒帶‘過所’，衣裳和鞋子的樣子也很古怪……”

“喔，知道了。”宋鈞擺手打斷他的話，朱興頓口不言，欠身退下。稍后帕昆，也就是最先出去的那個卷發(fā)漢子重新進(jìn)帳，雙手端著一只食盤，散發(fā)出撲鼻的香味。

食盤放在方品奇身前，上面有一碗熬得很夠火候的米粥，兩只顏色焦黃的烤餅，類似新疆維族的主食——馕，還有一碟青韭和一碟干肉脯。雖不是什么珍饈佳肴，但對方品奇的誘惑無與倫比，遲疑地看了一眼宋鈞，臉上的渴望無從掩飾。