于是，普京放心回到圣彼得堡。世事無常，正當普京在家準備行李的時候，莫斯科政治權(quán)力中心再起波瀾，葉戈羅夫被免職，普京的老熟人丘拜斯接替他出任總統(tǒng)辦公廳主任。普京給丘拜斯打了個電話，告訴他之前葉戈羅夫與他曾經(jīng)有過這樣一個協(xié)議，丘拜斯很爽快地答應(yīng)了，說：“這個協(xié)議繼續(xù)有效，我會讓總統(tǒng)簽署這份命令的。你先等一等?！?/p>

可一等就是近兩個月。這兩個月對于普京來說差不多是人生中最灰暗的時刻，沒有工作、財產(chǎn)也被大火燒了個干凈，而新的工作又仿佛遙遙無期。雖然非常郁悶，普京卻不方便打電話催促，他能做的，只有等待。

后來，曾經(jīng)與普京一起做索布恰克的第一副市長，先前便被丘拜斯邀請到莫斯科任職的庫德林找到了普京，此時他已經(jīng)是總統(tǒng)辦公廳監(jiān)察總局局長了。他說：“老朋友，實在對不住，讓你等了這么久，這件事講起來實在很復雜，你過來一趟吧，我們好好談?wù)劇！?/p>

到了莫斯科普京才知道在他等待的這段時間里發(fā)生了些什么。他回圣彼得堡沒多久，便有人出來爭原定為給他的這個職務(wù)，所以一直延宕未決。緊接著辦公廳又啟動新一輪的機構(gòu)調(diào)整，事務(wù)管理局被裁撤掉，于是便連職位都徹底沒了。

丘拜斯這時正在外邊度假，臨走前他授權(quán)庫德林與普京一起商定一個職位，只要普京愿意，馬上就可以過來上班。普京對辦公廳的眾多職位不了解，他在庫德林的幫助下，把所有的職位都逐一研究了一遍。最后，他選定了庫德林推薦的公共關(guān)系管理局。主要負責信息的收集和發(fā)布，普京對此并不是很滿意，不過，這已經(jīng)是現(xiàn)有職位中的最佳選擇了，普京也只能接受。

工作敲定，庫德林送普京去飛機場。臨行前，庫德林介紹了一些莫斯科重要

人物的任命。其中就包括他們的老鄉(xiāng)波里沙科夫，他被任命為唯一的副總理?！澳憬o他打個電話祝賀一下吧。”庫德林提議。“好吧。不過我現(xiàn)在不過是一個無名小卒，不會有人愿意幫我接通電話的，

所以還是由你來打吧?！逼站╊H有些無奈地說。庫德林果然撥通了電話，他衷心

地祝賀了波里沙科夫，最后他說：“普京也在，他讓我代他向您表示祝賀?！背龊跛麄兊囊饬?，波里沙科夫說：“好的，你讓他接電話吧?！逼站┠闷痣娫捊勇?，“你現(xiàn)在在哪里？”波里沙科夫問?！拔以谀箍?，正準備坐飛機回圣彼得堡?！薄澳愎ぷ鳑Q定了嗎？”“已經(jīng)定下來了，總統(tǒng)辦公廳公共關(guān)系管理局局長?！薄班拧保ɡ锷晨品虺烈髁艘粫?，緊接著問，“這是你想要的職位嗎？”“應(yīng)該是吧，我現(xiàn)在不能不開始工作。”普京據(jù)實以告。

“不必，你還有其他的選擇?！辈ɡ锷晨品蛲蝗徽f。

“去哪兒？”普京很奇怪。

“博羅金的事務(wù)管理局。你15分鐘之后給我打電話?！辈ɡ锷晨品虬央娫拻炝恕?/p>

眼看飛機就要起飛了，普京給波里沙科夫打了電話?！拔乙呀?jīng)跟博羅金說好了，你去他那兒當副局長，你過兩天再過來，到時候去找博羅金就行?！辈ɡ锷晨品蚋嬖V他。對于這個工作，庫德林和普京都有些意外，就職位而言，總統(tǒng)事務(wù)總局副局長大概相當于辦公廳副主任，比公共事務(wù)管理局局長的職務(wù)當然要高一些。

“好吧。只是，我過去具體負責什么樣的工作？”

“這個你到時候跟博羅金商量吧?！?/p>

后來普京才知道，那天波里沙科夫找到了博羅金，對他說：“怎么你又不要普京了？”博羅金回答說他把普京推薦給了葉戈羅夫，可是葉戈羅夫不久就被免職了，是接任的丘拜斯不愿意要普京，這個他也沒辦法。

“那你就把他要過來吧，你不會后悔的?！辈ɡ锷晨品蛘f。博羅金接受了這一建議。于是，普京就這樣在莫斯科找到了一個職位。鑒于他的法律背景以及在圣彼得堡管理經(jīng)濟事務(wù)的表現(xiàn)，博羅金讓他負責管理俄羅斯龐大的海外財產(chǎn)，包括多幢豪華別墅以及莊園，每年上述財產(chǎn)的出租費可達到數(shù)億美元。

雖然這個職位得之不易，但普京卻沒干多久。他1996年8月正式上任，次年3月便離開了。當時庫德林調(diào)任政府副總理，臨走前推薦了普京，于是普京再度回到總統(tǒng)辦公廳，任辦公廳副主任兼總統(tǒng)監(jiān)察總局局長。

自此以后，這個來自地方城市的官員便在莫斯科官場穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)卦赂鶃?，甚至一路飛升。這段時間的工作讓葉利欽得以近距離觀察這個新面孔，他向總統(tǒng)作報告時平靜大方、不卑不亢的態(tài)度給葉利欽留下了深刻的印象。葉利欽甚至開始審視他的檔案材料，追尋他忠誠和力量的軌跡。而普京對老師索布恰克的營救更仿佛是一扇在葉利欽面前猛然打開的窗戶，他得以更加真切地看到普京的一切。

或許正是因為葉利欽對普京的關(guān)注，到總統(tǒng)辦公廳兩個月后，普京便升任第一副主任，又過了兩個月，普京被任命為聯(lián)邦安全局局長。

這一任命讓很多人大跌眼鏡，驚訝之余，人們紛紛詢問，為什么是普京？對

此葉利欽說：“最主要的是，這個人非常值得信任，這個人可以忠于民主，忠于市場經(jīng)濟觀念，并且是一個堅定的愛國主義者?！?/p>

不過即便到此時，普京也絲毫沒有想到過他會成為總理甚至總統(tǒng)。他仿佛潮水上的帆船手，雖然方向仍然在自己手里，卻在不知不覺間被一直推向前方。

1999年，這是他的“幸運之年”。3月，他兼任俄羅斯聯(lián)邦國家安全會議秘書；8月他成為聯(lián)邦總理；12月31日，葉利欽發(fā)表新年演說，宣布辭去總統(tǒng)職務(wù)，任命他為代總統(tǒng)。這時的他已經(jīng)是“身不由己”了，突然被置身于這樣的境地，他也有些不太適應(yīng)。

在他被任命為總理的時候，他跟夫人柳德米拉推心置腹地談了一次，他需要尋求家庭的支持。他對夫人說：“我被任命為總理，很有可能以后會成為總統(tǒng)，這樣一來就沒有什么私人空間了，你們的生活也必然會受到影響?！绷旅桌磉_了對丈夫的信任和理解，丈夫令人眼花繚亂的頭銜變化已經(jīng)讓她有些喘不過氣來了，不過，她還是真心期望丈夫能達到個人事業(yè)的頂峰。因此，她鼓勵他繼續(xù)前進，不用擔心家庭因此而受到影響。

最意想不到的一刻到來了。12月的一天，葉利欽叫來了普京。

“我將辭去總統(tǒng)職務(wù)?！彼f。

普京感到非常驚訝，他說：“總統(tǒng)先生，國家需要您，您不應(yīng)該也沒有必要這么快辭去總統(tǒng)職務(wù)?！?/p>

“我已經(jīng)決定了?！比~利欽揮了揮手。接著說，“我將任命你為代總統(tǒng)，這是一副很重的擔子。怎么樣，你同意接受嗎？”

普京答應(yīng)他將認真考慮。雖然當總理的時候葉利欽便明確宣布普京將作為他的接班人參加總統(tǒng)大選，但這一天還是來得太快了，讓普京覺得實在有些突然。他還沒有想好如何接手這個龐大而瘡痍滿目的國家。而在總理任上，車臣問題占據(jù)了他大部分的時間，很少有時間來考慮這個問題。

幾天后，經(jīng)過深思熟慮的普京接受了這一任命。在2000年的總統(tǒng)大選中，他擊敗對手，成為俄羅斯的第二任總統(tǒng)。他完成了個人職業(yè)生涯的最高追求，也完美地結(jié)束了他的代總統(tǒng)之路。

對于屬于草根階層、大雜院出身的普京來說，這條路是如此“順利”以至于很多人都把他的成功視為某些幕后的“陰謀”所致。這些“陰謀論家”煞費苦心地編造了一個神話：在俄羅斯存在一股能夠操縱所有人包括葉利欽的命運的神秘力量，正是這股力量選擇了普京。而之所以選擇普京是因為他是俄羅斯政治少壯派的代表人物，相對于其他的候選人，他更新鮮，更符合民眾的胃口，于是葉利欽便被強制性地“靠邊站”，普京被推到了歷史的最前臺。不過，這不過是無稽之談罷了，不足為信。

普京憑借他的實力和魅力一步步踏踏實實地走下來，超越生活中的困境，最后成為俄羅斯總統(tǒng)，這是他的傳奇，也是俄羅斯的傳奇，奇便奇在，俄羅斯終于迎來了一位真正屬于人民的總統(tǒng)。

不過，這條路雖然前半段平凡無奇，但普京正是從這些平淡的經(jīng)歷中拓展自己，積蓄力量，厚積薄發(fā)，譜寫了一段在莫斯科紛繁復雜的政治局勢中精彩的“突圍表演”。

或者，他本身就是做總統(tǒng)的料？正如幾年后普京跟一幫西伯利亞技術(shù)大學的學生座談時所回憶的那樣：我從來就沒有覬覦過總統(tǒng)寶座。是葉利欽建議我當總統(tǒng)的。我為此感到意外，第一次談話時我拒絕了，覺得擔子重，不過后來同意了。你們瞧，現(xiàn)在我投入了，干得很起勁。