創(chuàng)新一直是喬布斯成功的起點(diǎn)。2006年，在波士頓咨詢公司與《商業(yè)周刊》聯(lián)合舉辦的“年度世界十大創(chuàng)新公司”評選活動中，蘋果公司不出意料地排名第一。

1996年，曾因內(nèi)部管理問題而離開的喬布斯重歸蘋果，著手的第一件事情就是重新樹立起蘋果式的創(chuàng)新文化，并將此作為企業(yè)成功的基點(diǎn)。

從升級操作系統(tǒng)到推出半透明的iMac、iPod，再到現(xiàn)在的 iPhone和Apple TV，喬布斯總力圖讓創(chuàng)新產(chǎn)品符合消費(fèi)者心目中的蘋果文化印記。

在喬布斯的帶領(lǐng)下，蘋果公司成就了世界上最先進(jìn)的圖像操作系統(tǒng)Panther，40GB大容量的iPod播放器，擁有歷史上最強(qiáng)大處理能力的Power G5。它更是因成功地推出在免費(fèi)音樂交換和收費(fèi)的音樂訂購服務(wù)之間架起一座橋梁的iTunes網(wǎng)上音樂商店，而獲選為《時代》2003年度最酷發(fā)明。

2007年1月9日，蘋果電腦公司更名為蘋果公司，此舉揭開了蘋果的嶄新一頁：電腦不是蘋果的全部，蘋果除了電腦，還有網(wǎng)絡(luò)、渠道的嶄新一頁：電腦不是蘋果的全部，蘋果除了電腦，還有網(wǎng)絡(luò)、渠道平臺，還有iPod、iPhone、Apple TV，未來可能還有游戲！換言之，消費(fèi)電子產(chǎn)品融合成為蘋果新戰(zhàn)略中的重點(diǎn)，而個人電腦產(chǎn)品將退居其次。蘋果公司通過自己的努力，在消費(fèi)者心目中徹底塑造了一個創(chuàng)新性蘋果文化的品牌形象——設(shè)計、科技、創(chuàng)造力和高端的時尚文化。

我們來看看喬布斯是如何通過創(chuàng)新推出蘋果最火爆的產(chǎn)品iPod的：20世紀(jì)最后的10年，以互聯(lián)網(wǎng)和多媒體技術(shù)為核心的一場技術(shù)革命開始了。互聯(lián)網(wǎng)是信息傳播的渠道，多媒體技術(shù)則提供了數(shù)字化的信息源。原來的錄音帶和錄像帶很快被激光唱盤和DVD代替，隨著聲音和圖像壓縮技術(shù)的出現(xiàn)，這些數(shù)字化了的音樂和錄像很容易在互聯(lián)網(wǎng)上傳播。

到了20世紀(jì)90年代末，互聯(lián)網(wǎng)上充斥著各種盜版的音樂和電影。以前，音樂唱盤屬于一個壟斷的暴利行業(yè)，音樂CD平均一張10美元左右，而制作成本總共只有十幾美分到幾十美分。網(wǎng)上免費(fèi)音樂下載現(xiàn)在很快占整個互聯(lián)網(wǎng)流量的四分之一，廣大網(wǎng)民一下子學(xué)會了聽下載的音樂、看下載的電影。同時，市場上出現(xiàn)了一些小的音樂播放器，但做得都不是很理想。雖然唱片公司集體告贏了幫助提供盜版音樂的Napster公司，盜版的音樂和錄像也很快從互聯(lián)網(wǎng)中消失了，但用戶使用一個小小的播放器聽音樂和歌曲的習(xí)慣已經(jīng)養(yǎng)成了。獨(dú)具慧眼的喬布斯早早就看到了兩點(diǎn)重要的事實：第一，雖然已經(jīng)有了不少播放器，但是做得都不好，尤其是當(dāng)音樂數(shù)量多了以后，查找和管理都很難。要知道，從1000首歌里面按順序找到自己想聽的音樂可能要花幾分鐘時間。另外，要把自己以前買的幾十張CD上的歌倒到播放器上更是麻煩；第二，廣大用戶已經(jīng)習(xí)慣戴著耳機(jī)從播放器中聽歌而不是隨身帶著便攜的CD唱機(jī)和幾十張光盤。因此，它不需要花錢和時間培養(yǎng)出一個市場。

基于這兩點(diǎn)考慮，喬布斯決定“重拳”出擊，直擊蘋果的盲點(diǎn)：他決定開發(fā)被稱為iPod的音樂和錄像播放器。高瞻遠(yuǎn)矚的喬布斯在上任的時候就重用了iMac設(shè)計師喬納森·伊夫，而正是由他設(shè)計了蘋果最火爆的產(chǎn)品iPod。