老山戰(zhàn)役后蕭南申請(qǐng)轉(zhuǎn)業(yè)，被分配到省公安廳。有戰(zhàn)功的蕭南短時(shí)間內(nèi)在黨校修完大學(xué)課程，似錦前程在等著他。在蕭南兩拳把處長(zhǎng)打成腦震蕩、一個(gè)膝頂把處長(zhǎng)的睪丸頂成了碎雞蛋之前，所有認(rèn)識(shí)蕭南的人都說(shuō)這名英俊的復(fù)員軍官前程遠(yuǎn)大。

處長(zhǎng)禿頂矮肥，對(duì)下級(jí)說(shuō)話(huà)語(yǔ)重心長(zhǎng)，對(duì)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)話(huà)短促鏗鏘。

“蕭南同志，好好干！建設(shè)社會(huì)主義需要你這樣的人才，組織上會(huì)培養(yǎng)你的?！碧庨L(zhǎng)曾拍著蕭南的手臂說(shuō)，處長(zhǎng)本想拍蕭南的肩膀，可他夠不著。

蕭南當(dāng)時(shí)有點(diǎn)兒感動(dòng)，差點(diǎn)兒給處長(zhǎng)敬一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

老教授反革命案是黨?；貋?lái)后蕭南接手的第一個(gè)案子——一名老教授到處寫(xiě)舉報(bào)信，告某市領(lǐng)導(dǎo)貪污瀆職，生活作風(fēng)流氓糜爛，結(jié)果市領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)事，老教授倒被抓了起來(lái)。蕭南仔細(xì)研究過(guò)案情，說(shuō)老教授是反革命罪確實(shí)言過(guò)其實(shí)，老頭充其量也就是有點(diǎn)兒文化把自己給騷的。某市領(lǐng)導(dǎo)也許是有些問(wèn)題，但沒(méi)有證據(jù)也不好定論，這也不是蕭南權(quán)限以?xún)?nèi)。案子是讓蕭南查老教授反革命事實(shí)，查市領(lǐng)導(dǎo)有紀(jì)委，還輪不到他來(lái)過(guò)問(wèn)。

老教授有個(gè)女兒，也就是后來(lái)無(wú)怨無(wú)悔追隨蕭南的王露。每次王露來(lái)找蕭南的時(shí)候，一雙大眼睛里淚光閃動(dòng)，一眨眼就是一串淚珠，眨得蕭南的心怦怦地跳。每次王露來(lái)的時(shí)候，處長(zhǎng)也會(huì)端個(gè)保溫杯過(guò)來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地安慰這位身材高挑，曲線(xiàn)婀娜的姑娘。蕭南覺(jué)得處長(zhǎng)的眼神有點(diǎn)兒邪，總往王露的胸口和屁股上瞟。

那天夜里蕭南精神比較好，躺宿舍床上琢磨案子的事情，突然來(lái)了靈感，翻身起來(lái)去辦公室拿卷宗。經(jīng)過(guò)處長(zhǎng)辦公室門(mén)前，聽(tīng)見(jiàn)里邊有聲音，蕭南推門(mén)進(jìn)去。

蕭南的腦袋嗡一聲就空白了，眼前的情景比他站在164陣地上看見(jiàn)幾百具碎尸還要震撼——王露被綁在辦公桌上，嘴里勒條毛巾，身上的衣服被撕得亂七八糟，裸露出來(lái)的一雙長(zhǎng)腿在月光下晶瑩剔透；一絲不掛的處長(zhǎng)就像一頭直立行走的肥豬，手拿一根點(diǎn)著的蠟燭，往扭動(dòng)得像條魚(yú)的王露腿上滴蠟?？谒樦庨L(zhǎng)嘴角往下淌，拉成一條銀亮的絲線(xiàn)。

直立行走的豬玀很不經(jīng)打，兩拳砸在臉上，就開(kāi)始翻白眼，再一個(gè)膝頂上去，處長(zhǎng)嗷地一聲，夾緊褲襠，嘴里冒出了白沫，大小便失禁。王露聽(tīng)見(jiàn)有東西碎裂的聲音，就像打碎雞蛋的那種。

后來(lái)王露一直向蕭南解釋?zhuān)庨L(zhǎng)除了往她身上滴蠟，還什么事都沒(méi)來(lái)得及干，蕭南將信將疑。直到兩人第一次同房，被單上一片殷紅，蕭南心中石頭落地。

這件事情被公安廳內(nèi)部處理，蕭南被開(kāi)除，不追究刑事責(zé)任；老教授被教育一通，放回家去。蕭南兩拳砸了自己的前程，雖然收獲了王露，他還是覺(jué)得人生荒謬，正義無(wú)存，從此走上一條不歸之路。國(guó)家精英與流氓罪犯的差別，只有一紙之隔。

“回來(lái)就好……回來(lái)就好……”老母親坐在灶口邊撫摸著蕭南的臉，喃喃地說(shuō)。

火光映照著一張布滿(mǎn)生活磨難的臉，蕭南抱著母親依舊粗糙的手，泣不成聲。

自此公安隊(duì)伍里少了一名機(jī)警正義的警察，流氓隊(duì)伍里多了一個(gè)驍勇英俊的打手。

那年月的孩子都崇拜解放軍，何況是當(dāng)過(guò)偵察兵，經(jīng)歷過(guò)老山戰(zhàn)役的蕭南。無(wú)業(yè)人員蕭南總是穿一件沒(méi)外套的舊軍襖，蹲在下角街的馬路牙子上曬太陽(yáng)，身后一群小混混兒或蹲或立。蕭南成為金牌混混兒的原因很偶然，那段時(shí)間他不知道自己該干點(diǎn)什么。那時(shí)候父母有單位的可以頂職，家里有門(mén)路的可以走路子分到工作指標(biāo)，再不行的可以當(dāng)兵，退伍了也會(huì)有分配。母親依舊在后半夜拖著沉重的開(kāi)水車(chē)出去幫人灌開(kāi)水，在戰(zhàn)場(chǎng)上殺人如麻的蕭南卻不知道該如何掙錢(qián)，讓母親不再辛勞。

“蕭南哥，你這件軍襖是打越南的時(shí)候穿的吧？”孩子們圍在蕭南身邊嘖嘖地討論。

蕭南一直懶得搭理這群小流氓，煙抽了一根又一根，眉峰鎖成了川字。一會(huì)兒身后一堆聒噪的少年集體沒(méi)了聲音，蕭南疑惑地抬頭望望，一幫少年退到墻根，表情肅然，眼睛直直地望著下角街兩頭各走來(lái)的一群人。

“跑！”不知道是誰(shuí)喊了一聲，一群小混混兒像炸了窩的兔子，四散奔逃。

一幫逃跑的少年被街兩頭的兩隊(duì)人堵了回來(lái)，在蕭南身后聚成一團(tuán)，被逼在圈子中間。圍住他們的都是些二三十歲的青年，蕭南看他們流里流氣的，也不像公安。

一伙人開(kāi)始搜下角街少年的身，搜出來(lái)的錢(qián)、糧票、手表、戒指，全部集中到一個(gè)中年大漢手里，這人就是資深老流氓爛桃。爛桃是“文革”最后幾年本市有名的造反派頭目，心狠手辣，膽肥心黑。1983年嚴(yán)打趕巧他因一件案子逃出去避風(fēng)頭，躲過(guò)了打靶的命運(yùn)。兩年后趙德民、譚斌聲名赫赫，但爛桃是資深流氓前輩，互相也沒(méi)踩過(guò)界，幾幫人一直沒(méi)什么沖突。80年代中后期，改革開(kāi)放的春風(fēng)吹遍大地，當(dāng)時(shí)的下角街雖沒(méi)有十幾年后那么繁華，但已是一些個(gè)體戶(hù)聚集的批發(fā)街。郊縣農(nóng)村的小販，都到下角街批發(fā)貨物。這些小販老實(shí)巴交，稍有動(dòng)靜就按住自己藏錢(qián)的位置，賊娃子最喜歡偷這種人，一是容易得手，再者作案金額不會(huì)太大。那時(shí)候偷竊超過(guò)三萬(wàn)就是死刑，小偷們都比較謹(jǐn)慎。下角街就是爛桃的地盤(pán)，被圍住的小混混兒大多是蕭南的街坊，也沒(méi)有工作，平時(shí)近水樓臺(tái)，一幫半大孩子聚一起偷包。爛桃警告過(guò)他們幾次，今天有備而來(lái)，一幫少年稍息立正，臉色發(fā)白。