進(jìn)了九月，又逢秋狝。

自高祖由馬背上得天下，周朝歷代尚武輕文，不止尋常公侯子弟，皇子們皆是自幼勤習(xí)騎射，每年的秋狝便是皇親貴族子弟們比試騎射技藝的空前盛事。

秋狝，是男人們的戰(zhàn)場(chǎng)，也是后妃嬪妃每年除卻新年最為渴盼的日子。深宮寂寥，能有機(jī)會(huì)能隨圣駕出宮游幸自然是每個(gè)人都極企盼的。

早在八月末，宮里上下就在準(zhǔn)備。朝顏近來(lái)倦懶，從前團(tuán)絨在時(shí)她還喜歡抱著四處走動(dòng)，如今變得愈發(fā)懶怠，日日留在房里不是捧著本書(shū)卷看上一整天，要么就是習(xí)字書(shū)畫(huà)。夜颯瞧著她近來(lái)寡言少語(yǔ)，琢磨著帶她出宮散散心。歷代每年秋狝，都是帝后同輦前往，朝顏本不想去，拗不過(guò)夜颯的一陣癡纏，便也同意。

天子出獵，華蓋鑾駕，十里儀仗?；始矣鹆中l(wèi)嚴(yán)陣以待一路護(hù)送，沿途警蹕清道，九城戒嚴(yán)。十五那日啟程，后妃女眷皆乘馬車(chē)，王族公侯則各自馳馬而行，上千余人的冗長(zhǎng)龐大隊(duì)伍迤邐而行，抵達(dá)南苑圍場(chǎng)時(shí)已是三日后。

甫至臨時(shí)駐扎的營(yíng)地，一長(zhǎng)串繁復(fù)冗長(zhǎng)的拜祭禮儀之后，秋狝正式開(kāi)始。

金鞍照白馬，颯沓如流星。獵場(chǎng)之上，人頭攢動(dòng)，搖旗吶喊不住。侍衛(wèi)將野獸趕往圍場(chǎng)中心合圍，狩獵便由放圍的地方開(kāi)始。貴族子弟，皇族宗親莫不躍躍欲試。對(duì)于男子而言，獵場(chǎng)便猶如戰(zhàn)場(chǎng)，是供他們盡情展現(xiàn)自己技藝謀略的舞臺(tái)。當(dāng)朝尚武，秋狝行圍更要求王侯武臣要一并參加?jì)沽?xí)騎射，皇帝也趁此考校官員潛能。若有能者表現(xiàn)優(yōu)秀，得到君王賞識(shí)，便可就此飛黃騰達(dá)，封官加爵。

楊燁，朝顏在縱馬射獵的人群中認(rèn)出了他，在一片模糊的陌生面孔中，他年輕英朗的面容，格外惹人注目。攬疆縱馬，一騎飛塵馳入前方，只見(jiàn)他挽弓搭箭，屏息瞄準(zhǔn)的那一剎那，箭翎破空疾射，一擊即中，射中一只花斑金錢(qián)豹。侍衛(wèi)高呼：“司衛(wèi)少卿楊將軍射中花斑金錢(qián)豹一只！”

看臺(tái)上掌聲雷動(dòng)，身邊女眷們無(wú)不擊掌稱(chēng)頌，朝顏盯著那抹馬上的英姿，正出著神，冷不丁察覺(jué)到幾步外夜颯朝她冷冷瞪來(lái)的目光，那里頭含著濃濃的警告，仿佛在提醒她昨夜他的告誡：“不準(zhǔn)看別的男人，只能看朕一個(gè)！”

朝顏懶懶睨他一眼，再不瞧遠(yuǎn)處，只漫不經(jīng)心低頭摩挲著腕上玉鐲，不理會(huì)他的無(wú)理取鬧。

圍場(chǎng)上人喧馬嘶，不斷有人射中獵物，圍場(chǎng)上喝彩聲不斷，那頭的夜颯卻起身翻身縱上自己的御馬，揚(yáng)聲道：“拿朕的弓來(lái)！”羽林衛(wèi)忙將御弓取來(lái)恭身奉上。

皇帝親自射獵，自然是萬(wàn)眾矚目。朝顏在臺(tái)上看著那抹身影馳馬緩緩走入圍場(chǎng)，找準(zhǔn)目標(biāo)后慢慢拉開(kāi)弓弦，瞄準(zhǔn)，放箭。“咻”的一聲，羽箭瞬間脫弦而出，一舉擊中了一只竄出來(lái)的吊睛白額虎，尖利的箭鏃上的白羽在日光下猶自微微顫抖。

三軍縱聲高呼，滿(mǎn)場(chǎng)喝彩聲吶喊如雷，內(nèi)官高唱：“恭喜皇上百步穿楊，射中一只吊睛白額虎！”

這一刻，朝顏眼中只看得到夜颯一個(gè)，他手指摩挲腰間赤金帶鉤的小動(dòng)作，他微笑時(shí)嘴角揚(yáng)起的歪斜弧度，他皺眉時(shí)微蹙的眉頭，他秀長(zhǎng)的眼瞼上濃密而卷翹的睫毛……

馬上的少年天子傲然勒馬回首，目光穿透千百人，直看向她。那里頭有帝王的傲氣威嚴(yán)，又有些跋扈任性，還有幾分同她賭氣的味道。