董太后壽辰一過(guò)，王爺們陸續(xù)返回封地，卻又鄱陽(yáng)王、陳留王幾位親王在路上突發(fā)重疾去世，消息傳來(lái)，滿朝皆驚，這二位親王野心勃勃，現(xiàn)在死因如何，大臣們都猜得到幾分，也無(wú)人敢去查究，只對(duì)董太后更加敬畏。

朝顏再見(jiàn)到慕思筠，是半個(gè)月后的一個(gè)黃昏。

彼時(shí)，夜羲坐在窗下低頭奮筆疾書(shū)，似在批折子，而慕思筠便站在一旁拿著扇子輕輕為他扇著風(fēng)，三個(gè)月的禁足，慕思筠先前的鋒芒斂去很多，連帶衣著用度也簡(jiǎn)樸了不少，一身極素凈的碧色衣裳，挽著簡(jiǎn)單的發(fā)髻，身上并無(wú)過(guò)多首飾，只余耳垂上一枚極樸素的銀耳環(huán)。

宮女將茶盞端了上，慕思筠將那熱茶晾一晾，等到自己親自試過(guò)不燙時(shí)才遞至夜羲唇邊，夜羲便極自然地喝了下去，然后抬頭與她相視一笑。慕思筠但笑不語(yǔ)，只伸手取了帕子替他擦去額上的汗珠。他們二人真的就像戲曲里唱的那般，舉案齊眉，相敬如賓。

朝顏本是興致勃勃提著一食盒自己剛剛學(xué)會(huì)做的糕點(diǎn)，因夜羲前幾日隨口一提，她便用心記下，用心學(xué)了幾日，今天好容易坐好給夜羲送來(lái)，卻在遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這一幕時(shí)腳步慢慢頓住，她揮退正欲通稟的太監(jiān)，飛快地退到廊柱后，生怕被他們瞧見(jiàn)自己。

心中卻是百般的滋味，因?yàn)樗藿o他四年里，他從來(lái)沒(méi)有用那樣的眼神看過(guò)她，一次也沒(méi)有。

元康十一年的秋日仿佛格外漫長(zhǎng)，即便朝顏身處后宮，也仍能聽(tīng)得關(guān)于前朝皇帝與太后的母子之間矛盾愈發(fā)尖銳傳聞。

七月，董太后貶去一向主張?zhí)笸苏实鄣纳袝?shū)令官職，用自家的侄子頂替；夜羲也迅速回?fù)?，下?yán)旨斬首被彈劾的光祿勛，用自己的人替補(bǔ)。隨后又授意朝臣請(qǐng)旨稱(chēng)皇太后年事已高，應(yīng)該將皇權(quán)還政給皇帝，?；庶h的大臣紛紛附和。

最對(duì)天下最尊貴的母子之間矛盾一觸即發(fā)，京師軍隊(duì)調(diào)度異常的頻繁，連帶宮中侍衛(wèi)也在悄無(wú)聲息之間盡數(shù)更換，太后要廢掉皇帝的流言已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨。

朝顏明白夜羲當(dāng)日所說(shuō)要做一件很重要的事很快就會(huì)發(fā)生，夜羲登基十余年，在朝中培養(yǎng)了一股不小的勢(shì)力，可若要與董氏外戚硬拼，勝算也并不大。

卻還有另一個(gè)人能夠扭轉(zhuǎn)這個(gè)局勢(shì)，父親手握兵權(quán)，董太后已經(jīng)對(duì)他生出忌憚，制衡不過(guò)是遲早的事，而他現(xiàn)在還處在觀望狀態(tài)，在未決出勝負(fù)前，兩黨之間，他哪方都暫不會(huì)幫。夜羲也曾派過(guò)說(shuō)客試圖勸服楚仲宣，可楚仲宣態(tài)度模棱兩可，在兩黨之間搖擺不定。

朝顏終于鼓起勇氣去未央宮見(jiàn)夜羲。彼時(shí)的宮中一片平靜下早已風(fēng)聲鶴唳，她不敢多留，頭一句話便跪了下來(lái)，夜羲欲扶起她，她卻避開(kāi)，“臣妾不得已冒死進(jìn)諫，請(qǐng)皇上無(wú)論如何聽(tīng)完臣妾的諫言?！?/p>

夜羲似乎一怔，便頷首，“你說(shuō)吧?！?/p>

她問(wèn)：“皇上可知外面現(xiàn)在已經(jīng)流言四起，形勢(shì)危在旦夕？”

他笑，“知道了又如何？不知道又怎樣？”

朝顏急道：“難道明知前方有險(xiǎn)，也要傾盡全力拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破？”

夜羲反問(wèn)她：“太后的心思朕早已明白，難道你以為現(xiàn)在朕騎虎難下，還有別的路可以走嗎？”