收復(fù)了延安，而中共主力并沒逮住。各路記者跑到延安進(jìn)行參觀報(bào)道，前進(jìn)指揮所竟沒俘虜給他們看，最后政治部不得不去作假，令國(guó)軍官兵換上衣服，冒充俘虜讓記者們進(jìn)行“參觀”。這讓胡宗南心里多少有些難堪，于是決定乘勝前進(jìn)，“收復(fù)”整個(gè)陜甘寧邊區(qū)。為此，他派出董釗“掃蕩”安塞，劉戡“掃蕩”延安東北的蟠龍，找到共軍主力后再合力與之決戰(zhàn)。延安城只留整編第27師（欠第31旅）和部分炮兵駐守。

然而，老天爺似乎存心捉弄胡宗南。沒過幾日，他從整編第27師挪出的整31旅拖著兩門化學(xué)炮在青化砭尋找彭德懷時(shí)被西北野戰(zhàn)軍包圍并且全殲，旅長(zhǎng)、副旅長(zhǎng)、參謀長(zhǎng)全部當(dāng)了俘虜，兩門化學(xué)炮也“上繳”給了彭德懷。

這個(gè)旅于3月25日被殲滅得無一兵一卒，誰(shuí)知胡宗南不怒反喜。為什么？因?yàn)樗袛唷肮曹姟敝髁θ栽谘影矕|北，這下抓住彭德懷主力的“尾巴”了，立即派董釗、劉戡率9個(gè)旅去圍殲。

美式化學(xué)炮連配屬整第135旅拖著大炮在陜北高塬的山梁上逐山行走，準(zhǔn)備隨時(shí)掩護(hù)主力兵團(tuán)作戰(zhàn)，官兵走了8天8夜，都沒尋找到“共軍”的影子。4月4日，他們突然接到胡宗南命令，隨該旅前去守備瓦窯堡。結(jié)果，走在瓦（窯堡）蟠（龍）大道時(shí)，突然遭到“共軍”伏擊，化學(xué)炮連拼命炮擊，也不管用。整第135旅兩個(gè)小時(shí)就被打掉一個(gè)團(tuán)；再戰(zhàn)兩個(gè)小時(shí)，化學(xué)炮連和另一個(gè)團(tuán)也被殲滅，代旅長(zhǎng)麥宗禹也當(dāng)了西北野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)司令員王震的俘虜。

如果說整31旅被殲，胡宗南不怒反喜的話，整135旅的被殲，則使他有些驚訝了，接著，整167旅的被殲，終于使得這位矮小光頭的“硬漢”感到了痛楚。

在大軍四處尋找彭德懷主力決戰(zhàn)時(shí)，在延安后方的胡宗南堅(jiān)持做到一個(gè)原則：堅(jiān)決保證糧草供應(yīng)。為此，他派親信、整編第1軍第1師第167旅旅長(zhǎng)李昆崗率該旅負(fù)責(zé)守備彈藥補(bǔ)給基地——蟠龍鎮(zhèn)。李昆崗除了步兵旅外，還有一個(gè)炮兵營(yíng)護(hù)駕。蟠龍鎮(zhèn)四面環(huán)山，有東、南、北三條隘路。李昆崗進(jìn)行周密部署，炮兵營(yíng)觀測(cè)所設(shè)在東山制高點(diǎn)，炮兵主力放列在東山，配屬第499團(tuán)和旅屬部隊(duì)；西、北兩高地，也配上好幾門大炮。全旅配備12門大炮，實(shí)力不可謂不強(qiáng)。

5月1日晚，戰(zhàn)斗突然打響。東山方面尤為緊張，炮兵拼命助戰(zhàn)，炮管都打紅了。李昆崗拼命指揮，嗓子都喊啞了。凌晨時(shí)分，戰(zhàn)斗才見緩和，好在陣地沒變化。之后，白天的戰(zhàn)斗時(shí)斷時(shí)續(xù)，眾人都大大松一口氣，以為平安無事了，甚至炮兵把大炮都拉回了掩蔽部。

誰(shuí)知才入夜，“共軍”又發(fā)起猛攻，激戰(zhàn)一個(gè)晚上，凌晨時(shí)分，東山陣地首先告失，放列在此的山炮營(yíng)大炮又“悉數(shù)上繳”給了“共軍”。隨后，李昆崗多次組織反攻，可西、北高地的幾門大炮越打越被動(dòng)，最后步兵頂不住，李昆崗的旅部都被迫搬進(jìn)了下屬團(tuán)部，結(jié)果，除特務(wù)連和衛(wèi)生排外，所有人員參戰(zhàn)，情況還是越打越緊急，險(xiǎn)象環(huán)生。4日晚，西北野戰(zhàn)軍突破守軍的最后防御陣地。李昆崗帶頭投誠(chéng)繳械，山炮營(yíng)12門大炮全部交給了“共軍”。

接連好幾個(gè)旅被殲，大炮、坦克打不過土槍小炮的“共軍”，胡宗南不僅被打痛了，而且有了道盡途窮之感。整167旅被殲后，5月5日晚，在作戰(zhàn)匯報(bào)會(huì)上，他在前進(jìn)指揮所窯洞里對(duì)眾幕僚沮喪地說：“部隊(duì)?wèi)?zhàn)力不強(qiáng)，我們老是打不贏，怎么辦？”接著，他笑著對(duì)指揮所主任裴昌會(huì)、副參謀長(zhǎng)薛敏泉說：“如果共軍來打延安，我們?nèi)烁魇匾粋€(gè)山頭。我守寶塔山，你守王家坪，他守楊家?guī)X。”

雖然胡宗南不失大將風(fēng)度，敢于說笑話，但會(huì)后“毒舌”王觀洲一針見血地對(duì)裴昌會(huì)說：“胡先生是強(qiáng)顏歡笑。”

“不要亂說，不要亂說?！迸岵龝?huì)趕緊走人。

胡宗南本人沒了信心，卻逼著董釗和劉戡帶著手下，拖著大炮，在陜北的山山溝溝里尋找西北野戰(zhàn)軍主力決戰(zhàn)。而毛澤東像是神仙，率領(lǐng)的主力要么找不到，要么找到時(shí)就一定是掉進(jìn)了早已布置的包圍圈，無論如何死戰(zhàn)都跳不出來，最后困軍只有兩個(gè)選擇：要么戰(zhàn)死，要么當(dāng)俘虜。在這樣沒有選擇的選擇中，繼蟠龍之戰(zhàn)后，胡宗南的第22軍新編第11旅、整編第29軍第36師、第86師、整編第76師師部和第24旅等不少部隊(duì)先后被殲，配屬他們作戰(zhàn)的炮兵也跟著倒霉，炮丟了，人沒了。

胡宗南親自駐節(jié)延安，進(jìn)行指揮大軍“追剿”，連連折兵損將，這讓他很沒面子，死活要打一次勝仗才肯凱旋西安。這可害苦了指揮所的100多號(hào)人馬。眾人終日無所事事，個(gè)個(gè)急著返回西安的安樂窩，不愿在延安待下去。而胡宗南賴著不走，眾人也走不了。胡宗南滯留在延安，在西安看家的綏署參謀長(zhǎng)盛文也是好多事情不敢“決策”，多次打電話請(qǐng)胡長(zhǎng)官回西安，政治部主任顧希平也多次催長(zhǎng)官回西安：“你在哪里坐鎮(zhèn)不是一樣指揮？”

胡宗南還是不動(dòng)。王觀洲更是言辭激烈地勸說：“你打延安，是和毛澤東打?qū)κ郑淮蛳卵影埠?，再駐在延安，就變成和王震做對(duì)手啦?！?/p>

胡宗南還是斷然拒絕走人，大有“不打一次漂亮仗不回西安”的犟勁，繼續(xù)逼迫著大軍尋找中共主力進(jìn)行決戰(zhàn)。步兵在陜北山區(qū)竄擾，人員大減，炮兵跟隨著大部隊(duì)，更是苦不堪言，逃兵不斷，甚至馱拉大炮的馱馬倒斃不少，只要撞上戰(zhàn)斗，多數(shù)大炮被繳去，少數(shù)沒繳去的，被官兵在山山溝溝拖著跑，不少跑壞了，不得不送進(jìn)了后方倉(cāng)庫(kù)修理。

幾個(gè)月下來，隨營(yíng)攜帶的大炮越來越少，因?yàn)榛鹆Σ粔?，一發(fā)生戰(zhàn)斗，炮兵根本起不到支援步兵的作用。10月，劉戡的敗訊一個(gè)接著一個(gè)傳來，先后被打掉整編第76師師部和第24旅，該師師長(zhǎng)廖昂和旅長(zhǎng)張新全部當(dāng)了俘虜，劉勘最后不得不從陜北狼狽逃回關(guān)中。這把一心要“再創(chuàng)輝煌”的胡宗南氣得半死，報(bào)告上去，蔣介石對(duì)劉勘嚴(yán)厲訓(xùn)斥，并給以撤職留任、立功贖過的處分。