“弄得到處都是，我真笨?！?

“你知道胡椒是從哪里傳入的嗎？”他突然問道。

“我不知道，”我彎腰用指尖拈起幾粒，回答道，“南美？”

“印度的喀拉拉邦。直到15世紀，胡椒還是寶貴的財富，可以用來代替貨幣，因此有‘胡椒租金’（象征性租金）這一說法?！?/p>

“真的？”我禮貌地說道，然后開始思考，自己和一個一分鐘前剛認識的男人蹲在地上，討論黑胡椒原產(chǎn)地的怪異性。

“好啦，”蓋伊直起身，把簸箕中的胡椒倒入垃圾桶，“我該進去了?！?/p>

“是的……”我笑道，“艾瑪肯定覺得奇怪了。但是……謝謝你?！?/p>

接下來的晚宴我記不太清了。就像事先承諾的那樣，艾瑪把我安排在蓋伊的旁邊。我禮貌地和他交談時，盡力控制住自己的情緒。我一直在祈禱他能說點兒令人生厭的事——比如，他剛出監(jiān)獄，或者他有兩個前妻和五個孩子。我也希望自己覺得他的談話很無聊，但是他只是說一些提升自己魅力的事情。他饒有興致地談?wù)撟约旱墓ぷ?，談?wù)撍麑蛻敉顿Y方式的責(zé)任：不僅僅要無害，而且要對自然環(huán)境和人類的健康福祉產(chǎn)生積極的影響。他說起自己和一家致力于解救童工的慈善機構(gòu)的聯(lián)系。他深情地談起自己的父母和兄弟，他和兄弟每周一次在切爾西海港俱樂部打壁球。幸運的艾瑪，我思忖著。蓋伊似乎符合她所期望的一切。在晚宴進行間，她會時不時地瞄瞄他或者隨意提到他。

“前幾天晚上，我們?nèi)チ烁暄耪褂[的開幕式，是吧，蓋伊？”蓋伊點點頭。“我們正在設(shè)法拿到下周歌劇院《托斯卡》的門票，是吧？”

“是的……確實如此。 ”

“它幾個月前就賣光了，”她解釋道，“但是我希望能夠在網(wǎng)上得到退票?！?/p>