比賽的最后一個下午，埃德把我拉到一邊告訴我，為了表彰我“良好的記憶力和正直的人品”，當天晚上，可以通過投票表決讓我成為KL17的一員，不過前提是我必須先通過這個秘密組織神圣的入會儀式。

他的這個邀請比我奪得美國記憶力錦標賽冠軍意義更加重大，是我這次參加世界記憶力錦標賽所獲得的真正成就。我很清楚，就連3次獲得世界記憶力錦標賽冠軍的安迪·貝爾（Andi Bell），埃德都沒有向其發(fā)出過邀請，他們也沒有邀請過36名“世界記憶大師”中的任何一名。那年，他們只邀請過在世界記憶力錦標賽上連續(xù)兩次排名第三的約阿希姆·泰勒（Joachim Thaler），這是一名來自澳大利亞的17歲青年，人很和善。KL17的邀請讓我的世界記憶力錦標賽之旅收獲頗豐。最開始，我只是記憶力大賽的門外漢，僅希望能夠把記憶高手的這種獨特文化記錄下來。那時，我根本沒有想到，自己會受邀加入這個組織?，F(xiàn)在，這個組織正式邀請我加入，我馬上要成為它的正式會員了。

當天，來自德國的法學專業(yè)學生克萊門斯·梅爾獲得了冠軍。后來，舉辦方進行了頒獎儀式。因為在人名頭像中名列第三，我獲得了一枚銅牌。當天晚上，所有參賽人員聚集在辛普森濱河餐廳里開慶祝會。這是一座非常古老的餐廳，曾經(jīng)是19世紀最偉大的國際象棋大師們的聚集地，1851年的那場“不朽的比賽”就是在這里進行的，那是一場歷史上最具傳奇色彩的國際象棋大賽，由蜚聲棋壇的國際象棋大師阿道夫·安德森（Adolf Anderssen）和萊昂納爾·克瑟里茨基（Lionel Kieseritzky）對決。在甜點沒有上來之前，KL7的幾名成員偷跑出來，聚集在創(chuàng)始人岡瑟·卡斯滕所住賓館的大堂里，這座賓館和辛普森濱河餐廳位于一條大街上。

埃德從市區(qū)另一頭趕過來，脖子上掛著兩枚銀牌（他在一小時內(nèi)記住了16副撲克牌，并連續(xù)口述出133個數(shù)字）。他坐在我旁邊的皮椅上，面對著賓館的石雕壁爐，跟我說：“我先提前跟你說一聲，要加入這個組織，必須在5分鐘內(nèi)完成3項任務：喝下兩品脫啤酒、記住49個數(shù)字、親吻3位女士。你明白嗎？”

“明白?！?/p>

岡瑟穿著一件緊身背心，在我們后面走來走去。埃德繼續(xù)說：“喬舒亞，這是完全可以做到的。我們給你一分鐘的時間，你考慮一下，是在記憶數(shù)字之前喝完啤酒還是在記憶過程中喝。不過，我先提醒你一下，有人曾經(jīng)試圖在記憶這49個數(shù)字之前，把兩品脫的品酒喝完，但他最后沒有成功加入KL17?！闭f到這里，他低頭看看表，然后說：“不管怎么樣，我說‘開始’，任務就開始了?！?/p>

有一位沒有加入KL17的腦力運動員來參觀這次入會儀式，他在一個商務名片的背后寫下了49個數(shù)字。埃德喊道：“開始！”我用雙手捂住耳朵，就好像戴著一副耳套，開始記憶：7……9……3……8……2……6，然后喝了一大口啤酒。就這樣，每隔6個數(shù)字，我就喝一口啤酒。就在我馬上要聯(lián)想最后兩個數(shù)字的圖像的時候，埃德喊了一聲：“時間到！”然后把我手中的名片拿走了。

我把手從耳朵上拿下來，按照順序很流暢地說出了這些數(shù)字。但是，在走到了記憶宮殿的最后一個位置時，我發(fā)現(xiàn)，最后兩個數(shù)字的圖案蒸發(fā)了。我把00~99的所有兩位數(shù)字組合全部過濾了一遍，還是沒有發(fā)現(xiàn)合適的數(shù)字。我睜開眼睛，想得到一些提示。但是，他們很安靜，都沒出聲。