公元前5世紀的一天，人們在一座坍塌的宴客廳廢墟上費力地搜尋著親人們的遺物—一枚戒指或者一雙拖鞋，好辨認出親人們的遺體，然后妥善地安葬。

幾分鐘前，希臘詩人西蒙尼戴斯（Simonides of Ceos）站在這座宴客廳里，朗誦一首詩歌贊美塞薩里亞的貴族斯科帕斯（Scopas）。朗誦過后，他剛坐到自己的座位上，就有人拍了拍他的肩膀，告訴他有兩人正在外面焦急地等著，要告訴他一些事情。于是，他站起來向外面走去。但是，他的腳剛剛踏出門外，宴會廳的屋頂就轟的一聲塌了下來。一時間，大理石碎片四處亂飛，灰塵彌漫。在這場災(zāi)難中，西蒙尼戴斯是唯一的幸存者。

西蒙尼戴斯看著眼前的一片瓦礫，幾分鐘之前大家的笑鬧聲仿佛還回蕩在耳邊，轉(zhuǎn)瞬之間卻是一片死寂，煙塵滾滾。趕來救援的人們在廢墟中瘋狂地挖掘著，挖出的尸體大多血肉模糊，難以辨認。大家都不確定被壓在下面的人是誰。悲劇一幕接著一幕。

就在此時，發(fā)生了一件極不尋常的事情，它足以永久性地改變?nèi)藗兊挠洃浄绞?。西蒙尼戴斯站在廢墟前，閉上眼睛，對身邊的混亂充耳不聞，開始在腦海中讓時間倒流。他的眼前出現(xiàn)了這樣的畫面：成堆的大理石碎塊慢慢升起，還原成了一根根柱子；散亂的碎片在空中重新組合起來；碎瓷片又復原成一只只盤碗；七零八散的木頭碎片也重新變回了桌子；宴客廳里的賓客們對即將到來的災(zāi)難毫不知情：斯科帕斯在桌前大笑，坐在他對面的詩人把盤中剩下的菜肴裹在一片面包里，一位貴族在傻樂。西蒙尼戴斯扭頭看向窗戶外面，兩名信使正騎著馬趕過來，好像要告訴他什么重要的事情。

然后，他睜開眼睛，拉起一個個已近瘋狂的搜尋者，小心地踩著瓦礫，把他們帶到親人們生前所在的位置。

據(jù)傳說，就在那一刻，記憶術(shù)誕生了。