侯久滿示意赫頓：“你說，紅毛?！?/p>

赫頓道：“簡單講，這位先生曾經(jīng)和我一樣，是名土耳其的軍械師，他在看見了五羊槍的圖紙后，認(rèn)為非常的好，很想為他的國家大批定購。”

侯久滿問道：“你一個(gè)商人，能做主此事？”“能！能！我是本帝國蘇丹陛下的侄子?！?/p>

侯久滿看著鐵良。鐵良道：“茲事乃大，本官須稟報(bào)朝廷。”

侯久滿笑笑：“反正朝廷不急，要不標(biāo)下先拿五羊槍，換些洋人的銀子？”

“放肆！侯大人這里面還背著大過呢，新槍乃國家機(jī)密，槍圖何以到了洋人手里？！”

侯久滿抱拳，正色厲聲：“鐵大人，有人幾次三番盜取我粵局槍圖，標(biāo)下正想懇請大人，速將此事與五羊槍研造成功一并稟報(bào)朝廷，稟報(bào)皇上，稟報(bào)太后！”鐵良怔住。

此時(shí)，侯府餐廳，阿爾薩蘭、侯夫人、玉姑一人一桌，默默用飯。阿爾薩蘭捂著肚子，面色不佳。侯夫人看看，說道：“大福晉，府里這般冷清，日后用餐，我等是否同桌，熱鬧一些？”阿爾薩蘭未應(yīng)，丟下筷子走出門。

玉姑埋怨：“阿媽，您真是多話！”

侯夫人輕輕嘆息：“你坐到阿媽一桌來。”

阿爾薩蘭回房蜷在炕上“哼哼”著。

不一會兒，侯夫人端碗進(jìn)門：“老婦人見大福晉氣色不好，知道大福晉又到了每月遭罪的日子，想送碗紅糖水為大福晉緩一緩?！?/p>

“用不著，端走。”阿爾薩蘭冷冷地說。

侯夫人把碗放下：“試試吧大福晉，長久硬挺，只怕會落下其他的病?！?/p>

阿爾薩蘭執(zhí)拗著讓拿走。“請大福晉趁熱喝。”侯夫人說完走出門。

阿爾薩蘭恨恨地瞪眼，捂著肚子繼續(xù)哼……她看看那碗，端起聞聞，嘟囔著：“會不會有毒？”

晚飯后，玉姑在庭院練射五羊槍。阿六走來稟報(bào)：“玉姑小姐，有人想見您?！?/p>

“見我？什么人？”

阿六低聲：“小姐，來人講他們曾經(jīng)在劉婆老堂下。”

玉姑一驚，看看左右：“叫他們?nèi)ノ叶缂覐R等著?！?/p>

玉姑悄悄到家廟，玉姑吃驚地問來人：“什么？你等找我購槍？！”可言亦驚問：“你等想走我妹妹的門子，從我阿爸那兒弄槍？！”

兩個(gè)湖南鄉(xiāng)民似的漢子，甲道：“正是。我等曾聽劉婆老生前講過，玉姑小姐是個(gè)俠義之人?！?/p>

“可，可你們有所不知，我從小與阿爸冰火不容，連我自己用的槍彈，都先是劉婆老贈送，后由市井高價(jià)購買?！庇窆脼殡y。

兩個(gè)漢子對視一陣，甲又道：“那，斗膽一問，能否繞過侯大人，直接從槍炮局的庫房……”

可言：“偷？談何容易，局內(nèi)有護(hù)軍日夜值守不講，庫里的槍也是有數(shù)的?！币覈@息一聲。

玉姑：“你們很急嗎？是不是又要……又要做什么事情？”甲起身拱手：“玉姑小姐若能助我等購槍最好，旁的，無意牽連小姐。我等暫且告辭?！?/p>

兩個(gè)漢子隨后走進(jìn)樹林，向等候在這里的湖南哥老會首領(lǐng)馬福益稟報(bào)。龍頭大爺，玉姑小姐頗有難處。

馬福益沉吟片刻：“槍的事再做盤算。既然已經(jīng)到了廣東地界，你二人速向本埠各碼頭，口傳消息：我三湘兄弟將于今年十月，老妖慈禧70壽宴之際，與華興會黃興相約舉事。望各路豪杰，積極響應(yīng)！”二位漢子抱拳領(lǐng)命。

出了茶樓，侯久滿回總辦室，高興地拍拍赫頓：“阿爸的好兒，不錯(cuò)，這場戲演得恰是火候。叫那鐵良妄圖打壓我粵局新槍！”

赫頓叫道：“老侯，我沒想照你的主意演戲，這是真的！你看，這是那位商人草擬的合同?！焙疹D取出幾張紙。

侯久滿笑：“還挺周密，小紅毛，你也學(xué)會阿爸的一套了?！?/p>

赫頓起急：“老侯，你看看，這真的是真的！”

戴刀也道：“大人，戴刀已經(jīng)看過，的確是真的?！焙罹脻M接過合同，大睜眼睛：“真的？我中國的兵槍也能出洋？！”

這夜，侯久滿回府，覺屋外有動靜，便問道：“誰在門外？”玉姑遲遲疑疑，邁入門檻。見玉姑，他一怔，笑笑，“你可是難得邁我這道門檻。”

玉姑走到桌邊坐下，看看槍圖，艱難開口：“……不是我想找你……”

侯久滿笑著：“那你何事？”

玉姑吞吞吐吐：“就算我找你，也是白找?！?/p>

“什么事，先說來聽聽?！?/p>

“我……我想進(jìn)你的槍炮局做工?！?/p>

侯久滿吃驚：“什么？你想……做工？怎么好好的……”

“什么好好的，玉姑偌大的人，成日守在這枯井冰窖一般的侯府，早晚活活悶死?！?/p>

“你還悶？一個(gè)女兒家男人裝束，天天地?fù)]槍縱馬，十里八鄉(xiāng)，誰不驚為奇觀?！?/p>

玉姑使性子。侯久滿讓著：“好好好，別瞪眼，千萬別說來就來，阿爸我前世欠你的……”“你今世欠玉姑！”

侯久滿愣愣：“我……好好，阿爸準(zhǔn)你入廠。說吧，想做什么工種？”

玉姑：“我這個(gè)樣子，能做何工？！你將玉姑放在庫房，當(dāng)個(gè)看庫的庫頭?！?/p>

“看庫？我的槍子廠倒是有些女工、童工，你如果不嫌有失身份……”

“不！玉姑只去槍庫！”

侯久滿怔怔：“為何只去槍庫？”

“我明日便去上工！”玉姑說完就走了出去。侯久滿愣愣地看著玉姑背影。

玉姑走出房門一怔，阿爾薩蘭站在門前，吃驚地看著她。玉姑瞪眼：“你偷聽？！”

“誰、誰偷聽！”阿爾薩蘭醒過神，走進(jìn)門去。

阿爾薩蘭走進(jìn)侯久滿房間，看看門外：“這小野駒子，想進(jìn)廠做工？”

“住嘴！誰是小野駒子？！”

阿爾薩蘭：“一個(gè)昏天黑地的瘋野丫頭，何故突然想在你這不疼不愛的老子手下受拘？”

“住口！你怎知老子不疼不愛？！老侯的女兒老侯管，無需你多嘴多舌！”

阿爾薩蘭看看侯久滿：“懶得與你啰嗦。知道嗎，你擅自抄砸鹽運(yùn)使司衙門和厘金稅卡，是滅門之罪！別以為你有萬歲牌保命，無所顧忌，萬歲牌保你的頭，可不保你一家老小的頭！”

阿爾薩蘭欲走，侯久滿攔道：“慢！侯久滿替朝廷疏通鹽路、稅道，哪來的滅門之罪？”

“你那不過是落格之舉！大清自有鹽官、稅吏，何須你到處伸手，越俎代庖？”

侯久滿：“我越俎代庖了嗎？老侯懲治懲治貪官墨吏，可曾收繳過一兩紋銀？”

“你目下尚不缺錢，但你拿住了鹽道、稅關(guān)的命門，隨時(shí)可將鹽銀、稅銀盡收囊中！”

侯久滿被阿爾薩蘭戳得尷尬：“待、待老侯那樣做了，你再告密不遲，何須現(xiàn)在如此辛苦？！”

阿爾薩蘭“哼”了一聲，轉(zhuǎn)身便走：“別不識好歹！”

“等等，老侯也有話！今日，巡察欽差鐵良大人得知，被盜槍圖已然流落市井，并為洋人所獲。你該心知肚明，這盜圖之人不僅對粵局心懷叵測，而且是個(gè)貪利賣國的小人！”阿爾薩蘭一怔，繃著面孔走出。見善緹赤膊練功，舞著那把一等侍衛(wèi)的金刀，呼呼有聲。她憤憤地：“善緹！記著，明日一早隨我出門！”

次日，玉姑被吳丁貴引進(jìn)槍炮局陳列室，吃驚地睜大眼睛：玻璃柜中僅有幾只手槍、步槍，房中央擺著舒適的藤椅、茶幾，以及一杯已然泡好茶水。

“這就是你們的槍庫？！”

吳丁貴：“局內(nèi)有許多槍庫，總辦大人吩咐：這一間最為適合玉姑小姐把守?！?/p>

“放屁！就這么幾支破槍，還用把守嗎！”玉姑憤然離去。吳丁貴竊笑。

玉姑氣惱地沖入總辦室：“……人呢？！”

吳丁貴：“小的不知?！?/p>

“氣死我了！走！帶我去其他槍庫看看！”

吳丁貴：“小的不敢?！?/p>

“不去，我自己問！”玉姑轉(zhuǎn)身離去。

吳丁貴忙追：“小姐……小姐……今日所有槍庫的庫頭全都告假，回鄉(xiāng)下割稻子去了……”

此時(shí)，侯久滿正與戴刀巡看著海邊的火藥廠工地。侯久滿：“刀兒，五羊槍不必等朝廷驗(yàn)校，你鋪排一下，我等即刻開工生產(chǎn)。”

戴刀遲疑：“這……大人，這行嗎？”