“刀兒”，侯久滿興高采烈領(lǐng)著赫頓走來，“我為你領(lǐng)來一位同行！”

赫頓與阿爾薩蘭愣怔對視，均覺尷尬突然。還是赫頓先伸出手：“阿爾薩蘭小姐，哦不，阿爾薩蘭夫人，您好?！卑査_蘭邊問好邊閃開赫頓的手，驚慌走回自己房間，半途還被絆了一下。

侯久滿看看，笑著介紹：“刀兒，這就是玉姑曾經(jīng)講過的那個，老侯的洋兒子，赫頓！一名槍炮軍械師。他這回救我粵局于危噩關(guān)頭，立了天大功勞！來來來，你二人拉拉手！”

赫頓向戴刀伸手：“非常高興認(rèn)識你，我是專門來看你做的28珠連環(huán)銃的。”

戴刀：“你好，你的誠信之舉，真是驚世傳奇?！?/p>

赫頓：“有其父必有其子……哦，不不，我不是老侯兒子?！?/p>

“哈哈哈……”侯久滿開懷大笑，走向戴刀房間，“你等著，小紅毛，你等著。”

赫頓端詳著戴刀，戴刀納悶：“……你看什么？”

“你就是偉大的戴梓的后代？……你十分英俊?！?/p>

玉姑得意地：“英俊吧，是我從一塊蠻荒的草窩子里，把他翻騰出來的?！?/p>

赫頓：“玉姑小姐，你也越長越美麗了?！庇窆媚樇t：“要你啰嗦！”

侯久滿抱著槍走來：“看看，看看，紅毛，雖說這連環(huán)銃的外形與你造得不差幾分，但你打打看！”赫頓急切地抓過槍，仔細(xì)擺弄?！按虼?，打打，沖天……” 侯久滿催促。

一串子彈射上天之后，赫頓驚愕：“我的天哪，好有勁！180年前就能造出這樣的武器，簡直是奇跡！奇跡！我一定要拆開看看，好好研究研究它的原理?！?/p>

戴刀：“原理很簡單，它用的是黑藥鉛丸，放置在銃的脊部，以機關(guān)開閉……”

“我一直以為彈夾在腹部?！?/p>

戴刀接著：“這銃有相連的兩道機關(guān)，扳動一機，藥彈自動落入銃腹，觸動另一機關(guān)的機鏈，并摩擦燧石起火。如此反復(fù)轉(zhuǎn)運，則可連射28發(fā)?！?/p>

赫頓恍然：“原來它有兩道機關(guān)！太妙了！太妙了！”

侯久滿笑道：“阿爸早就說過，我中國人的思路，往往與洋人不同?！?/p>

“赫頓先生，這支連環(huán)銃就送給你吧。我的桌案上，有幾張不久前畫的機器炮圖樣，還望赫頓先生指教?！贝鞯墩嬲\地看著赫頓。赫頓擁抱住戴刀道謝。侯久滿欣喜萬分：“小紅毛，你也在阿爸這府里住下，我等朝夕相處，一同研發(fā)新槍、新炮！”

“這……這……”赫頓看看阿爾薩蘭的房間，“這合適嗎？”

“有什么不合適，今晚將良兒、言兒也叫回來，正式為你接風(fēng)！哦，對了，阿爸再給你一樁差事，早晚教教刀兒、玉姑洋文。府里的家丁仆傭，凡愿學(xué)者一同上課！”阿爾薩蘭正在房中，默默望著窗外。

當(dāng)晚，侯府餐廳設(shè)宴，桌上杯盤狼藉，多人微醉，赫頓唱著一支英國民歌，侯久滿等擊著拍子……可言走到侯久滿桌前，拍下一張銀票：“阿爸，這是一千兩！毛毛雨?！?/p>

侯久滿愣怔：“阿爸要你等明年還利，你怎么……”

“可言原想收了藥再拿銀子，未曾想，現(xiàn)在就有人爭著搶著，朝可言的袖子里塞、塞銀票?！?/p>

侯久滿更驚異：“言兒賣的是什么藥，這樣搶手？”

“二弟他……” 正良剛要說話，可言“噓”了一聲：“阿爸，您拿著就是，不多，先幫您造幾粒彈子什么的。”

侯久滿拍拍可言，將銀票塞回：“孝順！我兒孝順！但阿爸說話算數(shù)，明年再收利是?！?/p>

玉姑不斷為戴刀搛菜、擦汗，問長問短。赫頓搖搖晃晃走到阿爾薩蘭桌前：“阿爾薩蘭夫人，這個家很奇怪，為什么要三張桌子吃飯，而且夫人單獨一桌。難道您……得了傳染病嗎？”

阿爾薩蘭蹙眉，沖著所有人：“簡直放肆，這里哪像是我清國大吏的府邸，簡直就是個下等的飯鋪酒肆！善緹！”善緹從門外閃入?！胺霾∪嘶胤浚　鄙凭煈?yīng)諾著架起戴刀走出門。

阿爾薩蘭看看赫頓：“我沒沖你。你的歌唱得很好聽，每日教洋文時，不妨也教教唱歌。”說罷，她挺胸昂首，搖搖甩甩地走出餐廳。

赫頓跟在后面：“夫人，您不該發(fā)火，弄得大家十分掃興……”

玉姑不屑地：“耍何威風(fēng)？生怕別人看不見她！”

侯久滿瞥了阿爾薩蘭背影一眼，興奮依舊，舉著酒杯：“喝！喝！我們喝我們的！”侯夫人憂慮地看看侯久滿，又看著門外。

赫頓追到庭院，說：“阿爾薩蘭夫人，有些話，我想跟您談?wù)??！?/p>

“不管什么話，先跟你那阿爸談完，再找大福晉不遲?！卑査_蘭走進房間，插上門栓。

赫頓在門外叫道：“夫人，赫頓要是住在這里，有些話必須先跟您談?wù)劊蛉?，夫人……”門里沒一點兒動靜。

侯久滿喝多了。阿六將他架入房間，放倒在床上。侯夫人將侯久滿的鞋襪脫了，擦洗著侯久滿的臉和腳。侯久滿：“夫人也歇了吧。”

侯夫人邊擦邊道：“老爺，有些話不該妾講，可是，妾看著大福晉也太過可憐，才22歲，就這么……日日看著老爺，卻夜夜獨守空房。這等羞辱，哪個女人能忍？老爺雖說比大福晉大些，但也只是四十多，還在當(dāng)年……”

侯久滿看著侯夫人：“夫人，菩薩心腸并非處處可用。我與那旗女被太后拴在一起，原本就有牽制之意，加上我與那人均性烈如火，進房都如入沙場，怎么可能還同上一床？此事夫人切莫再提?！?/p>

可是妾身不明，既然老爺清楚大福晉與刀兒有舊，那位洋人也對大福晉有情，老爺為何還執(zhí)意要將這二人留在府中？難道老爺是想陷大福晉于不名譽之地？”

侯久滿苦笑著：“難得夫人幾十年唯唯諾諾，今日頭一次敢于如此詰問。老侯哪里有構(gòu)阱陷害之意，除了刀兒奉旨須日日請皇安，我等三人時刻相守，全為爭分奪秒制槍造炮。為了強兵強國，其他的事均乃纖末枝節(jié)。何況，你我也看得出，那個旗女也不是一個隨便之人。”

侯夫人輕嘆一聲：“老爺胸襟宏闊，只是從此府里怕是難安了。妾身回房歇了?！?/p>

“夫人有了歲數(shù)，夜里小心涼著?！焙罘蛉藶楹罹脻M掖掖被子，走出門。

侯久滿苦笑一下，望著窗外，自語，我那妹仔，該是到了美國了吧？

1904年4月6日，美國舊金山的碼頭海關(guān)。妹仔提著箱子走出，好奇地東張西望。忽然，身后一陣喧鬧，妹仔回頭去看。廳內(nèi)，美國官員在盤問一人：“孫先生，您的這本護照像是偽造的，我們不能準(zhǔn)許您入境?！?/p>

孫中山：“我的所有手續(xù)都是在檀香山辦理的，怎么會是偽造的？”

美國官員：“對不起，我們得拘留您，請馬上跟警察離開?！?/p>

“我抗議！你們肯定是聽人誣陷，故意這樣做！”孫中山被警察架走。

妹仔看著這一幕，身邊走過兩名鬼鬼祟祟的清廷官員。官員甲低聲問：“捉住了？看清楚是孫文嗎？”官員乙答：“沒錯，正是孫文。美國人挺好誆騙。”

妹仔一怔，佯裝系鞋帶，蹲下細(xì)聽。官員甲又說：“并非是騙。前兩日領(lǐng)事館得報孫賊來此煽惑華僑，領(lǐng)事大人以保全清、美邦交，照會了美國?！?/p>

“噢—，但愿這回，別像那年在倫敦，又讓孫某脫逃?！?/p>

“放心，孫某定然被困在拘押偷渡犯的海關(guān)木屋，他活不了幾日?！惫賳T甲掏出個紙包晃晃。妹仔驚愕，遲疑片刻，提起箱子離去。

妹仔走入一家旅店房間，丟下箱子倒在床上，不由愣怔，兒時在王氏書舍讀書的情景，歷歷在目：

十歲時的妹仔與正良、可言、玉姑等十幾個少年小兒讀書寫字，一先生巡看著，并不時警惕地望著窗外。忽然一陣喧嘩，“快！快！別走脫了亂黨！”一隊清兵沖入書舍庭院，朝對面房間開槍。

妹仔等奔到窗口，玉姑問道：“先生，這是怎么回事？”

先生嘆息：“唉—，這書舍對面有位醫(yī)人醫(yī)國的圣手，秘密創(chuàng)辦了一個農(nóng)學(xué)會，鼓呼革命，為我國人幸福，為你等小兒未來，不懼生死地尋找富民強國的道路?！?/p>

妹仔與玉姑等對視一陣，問道：“先生，這位圣手名叫什么？”