第四天，乾清宮朝會(huì)。

慈禧道：“各位臣工，按著與洋人的議和條款，總理各國(guó)事務(wù)衙門改為外務(wù)部，居六部之首。這里面盡是要缺，軍機(jī)處擬定了人選嗎？”

榮祿出班，取出一折：“回太后，皇上命我等，就各層人選擬了個(gè)單子，正準(zhǔn)備呈太后復(fù)閱?！崩钌徲⑷∵^折子，轉(zhuǎn)交慈禧。慈禧看了幾眼，面呈不快，看看光緒：“皇上，我?guī)Щ厝フ遄靡幌拢駜簜€(gè)先這樣吧?！?/p>

慈禧繃臉走在前：“皇上，這回鑾后，已經(jīng)幾次朝會(huì)，你怎么還是與我兩根氣管，兩個(gè)聲音？”

“皇阿瑪，兒臣想，那外務(wù)部見天地與洋人打交道，便多提了些懂西語(yǔ)的新進(jìn)之人?！?/p>

“可這些人大多出過洋！你弄得清他是康梁一伙兒的，還是孫文一伙兒的嗎？”

光緒嘟囔：“倘若這般猜疑，兒臣就不知有誰(shuí)可用了?！?/p>

慈禧：“我是叫你一個(gè)別用嗎？……得慢慢兒來?！?/p>

“皇阿瑪，大清眼下千瘡百孔，百業(yè)凋敝，您也推崇新政……”

“我當(dāng)然推崇新政。你也不好好想想，當(dāng)年你鬧變法，我殺了你六個(gè)小卒；去年我招了洋人，反變法的老臣，被洋兵一口氣殺了六百不止，如今你再變法，這不好變多了嗎？”

光緒一驚：“皇阿瑪，兒臣萬(wàn)萬(wàn)不敢生此謬想。”

慈禧：“謬想不謬想的，說起結(jié)果，還是我?guī)土四?！但愿你和你的新派人物，別光記著仇，總惦著我早死，逮著丁點(diǎn)兒的機(jī)會(huì)，就火燒急燎地想著大翻盤！”

光緒撲通跪下：“皇阿瑪……”

“好了，皇上祭拜祖宗的時(shí)辰到了?！贝褥麖阶宰呷?。

皇宮門外，一個(gè)醉酒的法國(guó)軍官?zèng)_闖宮門：“我要進(jìn)去散步……去找你們的女皇，喝一杯……”

侯酒滿等禁軍官兵欄著：“站?。〔辉S進(jìn)！不許進(jìn)……”推擋中，法國(guó)軍官用酒瓶砸倒一名清兵。

“死鬼佬！”侯酒滿一拳將其擊倒。法國(guó)軍官掏出手槍，侯酒滿搶先掏槍射擊，“砰”地長(zhǎng)長(zhǎng)一聲，法國(guó)軍官倒地，挺了挺，死了。

清兵大驚：“侯爺，您可闖了塌天的大禍了！”侯酒滿愣愣地看著。

赫頓此時(shí)跑來，看看尸體：“老侯……老侯……”

侯酒滿忙推赫頓：“紅毛，快跑！老侯完了，你也就完了！”

赫頓看了看，轉(zhuǎn)身飛跑。

四

儲(chǔ)秀宮內(nèi)，慈禧大驚：“什么？！侯酒滿殺了個(gè)法國(guó)軍官？！”

58歲的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)姜桂題跪在地上：“那洋兵醉酒闖宮，禁止不住，侯酒滿不得不開了槍?！?/p>

慈禧：“那猴子是不是逃了？”

姜桂題：“沒有。侯酒滿主動(dòng)讓微臣綁了，在宮門外立著，聽?wèi){太后、皇上發(fā)落?！?/p>

慈禧急急踱步：“……這猴子！……這猴子！剛剛太平……”

此時(shí)，在奉先殿，光緒跪著，仰著一張滿是淚水的臉，盯視著諸先皇畫像：“列祖列宗，大清自年前五月釀成奇禍，社稷阽危，陵廟震驚；地方蹂躪，生民涂炭。追思肇禍之因，實(shí)由諸王、大臣昏謬無(wú)知，囂張跋扈，朕與皇太后……”忽然有人咳嗽，光緒回頭，門外監(jiān)視他的一個(gè)太監(jiān)，提醒著光緒。

光緒無(wú)奈地轉(zhuǎn)回頭：“今日雖茍且議和，然天下糜爛，險(xiǎn)惡之勢(shì)不堪言狀。載湉思之，痛心疾首，悲憤交深，如今載湉雖已三十又二，卻仍舊是個(gè)兒皇帝……”又是咳嗽，光緒憤怒爬起，抹了把淚，大聲道：“載湉無(wú)能，眼見著洋人打入京師，只會(huì)一個(gè)逃字！兒皇借著洋兵的禮，給列祖列宗，賠個(gè)不是……”說著，光緒怪笑著沖畫像行了一溜洋兵的舉手禮！

那太監(jiān)驚得嘴巴大張。

法國(guó)軍官的尸體被兩名軍醫(yī)檢查完畢。

赫頓對(duì)法國(guó)公使說道：“我是英國(guó)皇家炮兵團(tuán)的下士，愿以軍人的尊嚴(yán)作證：確實(shí)是這位軍官先生喝得爛醉，持槍沖闖皇宮，清軍衛(wèi)兵在勸告無(wú)效的情況下，不得不開槍?！?/p>

法國(guó)公使波，看看軍醫(yī)。軍醫(yī)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“請(qǐng)您到我的使館，做個(gè)筆錄?！惫古c赫頓、姜桂題分別握手：“感謝你們，沒有聲張這件令人遺憾的事情?！?/p>

慈禧聽聞后很驚異，問：“怎么，事情就這么完了？”

姜桂題：“回太后，微臣也沒想到如此結(jié)果。據(jù)那個(gè)叫赫頓的講，法國(guó)人這回在辛丑賠款的數(shù)額中占了第三，其他洋夷忿忿不平，因此法國(guó)人不想將此事弄大?！?/p>

慈禧看看光緒：“祖宗護(hù)佑，祖宗護(hù)佑，皇上在太廟磕頭磕得心誠(chéng)，這是祖宗顯靈了?！惫饩w苦笑了一下。

皇宮門外，侯酒滿笑著拍打赫頓：“紅毛，我是你阿爸，這回阿爸就不言謝字了?！?/p>

赫頓：“不用，不用，我們彼此彼此?！?/p>

侯酒滿：“我兒怎么這么快就從天津回來了？”

赫頓：“我沒找到那個(gè)擺弩槍攤子的。但是聽人講，那位老人家到北京找你來了?！?/p>

侯酒滿一怔：“找我？他也找我？那怎么沒看見他？”

“不知道?！焙疹D搖搖腦袋。侯酒滿拍拍赫頓：“紅毛，再幫阿爸在這京城好好找找?！?/p>

“沒問題?！?/p>

內(nèi)宮庭院，侯酒滿邊走邊思忖：那位門姓老人到底是何人？為何也在尋找自己？忽然，他看見草叢中有塊東西，走過去撿到手里一看，是塊火燒了一角、鐫有“愛新覺羅氏大清國(guó)萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”，供奉用的木牌。侯酒滿愣怔地看著。

“好一只猴精！”侯酒滿抬頭驚望，慈禧笑吟吟地走來。

侯酒滿忙跪：“太后萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

“在看什么呢？”慈禧問。

“回太后，標(biāo)下在草叢里看見了這個(gè)?！焙罹茲M將木牌雙手托舉。李蓮英接過，捧向慈禧。

慈禧看了看：“猴子，你又為咱大清立了一功，皇城前斃殺洋官，真真地為我出了一口惡氣！七八年了，我就沒有這么痛快過！好！好！我說過，回鑾后要補(bǔ)你個(gè)實(shí)缺，可如今，當(dāng)官簡(jiǎn)直就是受罪。我看，算了吧，回你的故里廣州，掛個(gè)巡撫的名銜，好生歇著?！?/p>

侯酒滿頗為失落：“……謝太后……”

慈禧：“別忙?；噬虾臀以谖靼矔r(shí)就尋思，想支你個(gè)制槍造炮的差事，你自個(gè)兒看著辦，這不算正差。造槍炮，本是個(gè)花海銀子的大差，可如今，大清不得不扎緊脖子，先賠洋債，因此朝廷不能給你一文銀兩。但這‘萬(wàn)歲牌’，我賞你，它勝于尚方寶劍、鐵券丹書百倍、千倍！我準(zhǔn)你長(zhǎng)江以南為所欲為，即便犯了死罪，也三不當(dāng)斬！但過了長(zhǎng)江，你要謹(jǐn)遵國(guó)法?！?/p>

“謝圣母皇太后！太后恩德，地厚天高！”侯酒滿大喜，重重磕了三個(gè)響頭，接過萬(wàn)歲牌。