剛吃過晚飯，玉秀偷了一把葵花子想早點出去，玉米把她攔住了。玉米不讓玉秀這么早出去有玉米的道理，以往放電影，玉秀都要去搶位子。大白布還沒有扯上去，玉秀扛著板凳已經(jīng)把放映機前最好的位子搶下來了。玉秀每次能搶到地盤，當然不是玉秀的能耐，說到底還是人家讓著她?，F(xiàn)在玉秀再指望有人讓她顯然就太不知趣了，弄不好又是一番口舌。玉米不怕口舌，可是以現(xiàn)在的光景，多一事當然不如少一事。玉米得攔著，不要找不自在。玉秀沒有聽玉米的，卻撂過來一句話，說：“你煩不煩，你看看我有沒有帶板凳？”玉秀是個聰明人，這丫頭還是知道深淺的。玉米說：“那你也得把玉葉帶上?！庇裥阏f：“我不帶，她自己又不是沒長腿?！庇衩渍f：“你帶不帶？要不哪里也別想去?！庇衩赚F(xiàn)在絕對是家長了，聲音一大肯定是說一不二。玉秀這一回沒有頂嘴，順手又多抓了兩把葵花子。老三玉秀帶著老五玉葉，老二玉穗帶著老六玉苗，老四玉英自顧自，老七玉秧留在家里睡覺。這樣安頓完了，玉米點上煤油燈，抱著王紅兵來到了母親的床前。母親瘦了，然而，這種瘦倒沒有體現(xiàn)在臉盤的大小上，而是反映在面部的皺紋上。施桂芳臉上的皺紋一條一條地都掛了下來，呈現(xiàn)出水往低處流的格局。一句話，一副哭喪相。玉米把新炒的葵花子端到母親的面前，施桂芳說：“玉米，往后別炒了?！庇衩渍f：“為什么？”施桂芳說：“別丟那個人了。”玉米看著自己的母親，厲聲說：“媽，你不能不吃?！蹦赣H說：“這是怎么說的？”玉米說：“吃給別人看。”施桂芳笑笑，想說什么，但終于沒有開口，只是把手放在了玉米的手背上，拍了兩下。玉米感覺出來了，母親的拍打有勸解的意思，更多的卻還是認命的意思。玉米站起來了，說：“媽，為了我們，你就當藥吃?！笔┕鸱寂牧伺拇惭兀疽庥衩鬃聛怼ｋm說天天在一個屋子里頭，但是這樣安心地和玉米說說話，還真是少有的光景。再怎么說，有這樣一個女兒和自己說說話，打通打通心里的關節(jié)，多少能夠去痰化淤。夜很靜了，是那種清心寡欲的靜，施桂芳聽了一會兒，卻聽出了孤兒寡母的那種靜。王紅兵已經(jīng)睡著了，在玉米的懷里乖巧得很。施桂芳接過來，端詳了好大的工夫，他倒是睡得安穩(wěn)，沒心沒肺的憨樣。施桂芳抬起頭來再看玉米。燈芯照亮了玉米的半張臉，玉米的半個側(cè)面被油燈出落得格外標致，只不過另外的半張臉卻陷入了暗處，使玉米的神情失去了完整性，有了見首不見尾的深不可測。這時候外面吹過了一陣風，把電影里槍炮的聲音吹到這邊來了。玉米伸長了脖子，側(cè)著耳朵，十分仔細地從槍炮聲中分辨飛機俯沖的聲音。施桂芳猜得出玉米這一刻的心思，說：“去看看吧?！庇衩讻]有動，只是望著燈芯，目光專注而又恍惚。施桂芳長長地嘆了一口氣，燈芯順著施桂芳的嘆息扭了一下腰肢，好像也躲著她了，心思早已經(jīng)坐飛機了。房間里暗淡了一下，玉米半張明亮的臉即刻也暗淡下去了。施桂芳突然直起了上身，打了一連串的餿嗝，同時用力拍打著床面，說：“還是這樣好，還是這樣好哇?！蹦赣H的突發(fā)性舉動沒有一點由頭，沒有一點過渡，嚇了玉米一跳。玉米看了看母親，“呼”地一下吹滅了煤油燈，說：“早點睡吧。”