很考究的會(huì)議室，中式裝修，十字海棠花紋的木格柵，給人一種時(shí)光穿梭之感。墨綠色的窗幔緊閉，讓人既安寧又神清氣爽。坐定后，袁再春站起身來，說：“介紹一下新來的幾位，他們不是醫(yī)生。不要這么驚奇地看著我，不是我邀請(qǐng)他們來的。我也不知道為什么在千鈞一發(fā)的時(shí)候，還會(huì)請(qǐng)這樣無干閑散人等到場(chǎng)。我基本上覺得這是搗亂。不過，他們已經(jīng)進(jìn)來了，為了防止感染，也不能出去了。咱們還是該說什么說什么，就當(dāng)他們不存在。好，開始?！闭f完坐下，不看眾人。

羅緯芝們不能道歉，也不能表白，低眉順目地呆坐。

“第一項(xiàng)例行工作。昨天的死亡人數(shù)報(bào)出多少為合適？”袁再春開門見山。

大家面面相覷，靜得能聽到春風(fēng)吹窗的聲音。畢竟是多了幾個(gè)外人，人們有些顧忌。

“他們都簽了保密協(xié)定?！痹偞蚱拼蠹业囊蓱]。

繼續(xù)沉默?！跋日f實(shí)際死亡人數(shù)?！痹俅赫f。

院長們這才確定了如何回答，小心翼翼地一一報(bào)出數(shù)字。直到這時(shí)，羅緯芝才驚悚地明白，疫情發(fā)展到了何等嚴(yán)重的地步，死亡人數(shù)，遠(yuǎn)比以往自己在電視里聽到的數(shù)字要大得多。

第一次參加核心秘密會(huì)議，特采團(tuán)再驚詫莫名，也不能露出慌張之色。羅緯芝屏住氣息繼續(xù)聽下去。

“那么，大家認(rèn)為即將公告的死亡數(shù)字以多少為宜？”袁總問。

第一醫(yī)院的女院長說：“民眾的恐慌情緒在不斷地積聚和蔓延，我的意見是今天公布的死亡數(shù)字，要比昨天公布的再少一些。這樣有利于鼓舞士氣?！?/p>

“但是今天這樣公布了以后，明天怎么辦呢？如果明天更要少一些，那么很快就會(huì)出現(xiàn)疑問，救護(hù)車天天在街上嘶鳴，很多人住進(jìn)了醫(yī)院，并沒有出院。那么，他們到哪里去了呢？”一位頭發(fā)銀白的院長頗為憂郁地說。他的頭發(fā)白得如此富有魅力，且根根呈均勻的半透明狀，好像把一大捧最優(yōu)等的粉絲頂在了頭上。

“明天可以適當(dāng)多公布一些死亡數(shù)字，就讓你所說的這個(gè)矛盾不那么突出?！痹俅撼烈髦f。

“如果明天公布的數(shù)字太大了，不是又會(huì)讓民眾陷入深度恐慌嗎？”中醫(yī)研究院的院長這樣說。他們現(xiàn)正在研究中醫(yī)抗疫，各種眼看著救治無望的危重病人，都被絡(luò)繹不絕地送到他那兒，這就使得他剛才報(bào)出的本院實(shí)際死亡數(shù)字最高。

“注意節(jié)奏，我說的是死亡的節(jié)奏。我覺得這個(gè)節(jié)奏應(yīng)該是——說兩條好消息，就要說一條壞消息。一條壞消息之后，再連續(xù)幾條好消息。然后再連著兩條壞的……這樣民眾就會(huì)逐漸意識(shí)到抗疫是長期斗爭(zhēng)，既不會(huì)掉以輕心急于求成，也不會(huì)麻痹大意放松輕敵。同時(shí)也能體會(huì)到醫(yī)務(wù)人員正在進(jìn)行艱苦卓絕的斗爭(zhēng)?！痹俅阂诲N定音。

大家點(diǎn)頭贊成。燕市兒童醫(yī)院的院長比較年輕，是位干練女士。她滿懷憂慮地說：“死亡兩本賬，時(shí)間長了，可能會(huì)穿幫。很簡單的算術(shù)題，就算我們逐漸增大死亡數(shù)字，這生死簿最后還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)合不攏?。　?/p>

院長們面色凝重。醫(yī)學(xué)是最講實(shí)事求是的，撒這樣的彌天大謊，在他們的醫(yī)學(xué)生涯中從未有過，每個(gè)人心里都惶恐不安飽受譴責(zé)。

袁總說：“這不是簡單的算術(shù)題。沒有人會(huì)知道這些數(shù)字，永遠(yuǎn)不會(huì)知道。同志們，同行們，只有你們知道真實(shí)的數(shù)字，但這個(gè)真實(shí)在花冠病毒的挑戰(zhàn)面前，有什么意義嗎？什么意義也沒有！我們沒有特效的藥物，現(xiàn)在基本上可說是束手無策。所有沒有死亡的病人，靠的都是他們自身的意志和抵抗力。如果人們得知了這種鋪天蓋地死亡的悲慘情形，有多少人還會(huì)斗志昂揚(yáng)地和疾病作斗爭(zhēng)呢？我不敢太樂觀，我勸你們也不要太樂觀。所以，我們現(xiàn)在這樣講假話，乃是面對(duì)生命本質(zhì)的講真話。這是災(zāi)變面前的智慧，是善意的欺騙，骨子里正是醫(yī)生的大慈悲。關(guān)于死亡的真實(shí)數(shù)字，請(qǐng)你們忘掉。出了這間屋子，就完全忘掉。誰不忘掉，就是對(duì)那些逝去的生命之大不敬！”

全場(chǎng)肅然。

羅緯芝癱在椅子上，難以置信。當(dāng)普通老百姓為從電視中得知死亡人數(shù)多一個(gè)而憂心忡忡、為少一個(gè)逝者而歡欣鼓舞的時(shí)候，哪里知道這一切不過是數(shù)字游戲。

聯(lián)席會(huì)議后來又討論了什么事情，羅緯芝腦海里基本上空白。她被數(shù)字游戲炸得幾近昏厥。直到會(huì)議散了，人們離去，她還爛泥似的蜷在沙發(fā)里，緩不過勁。