群眾的眼睛是雪亮的

喬治亞并不是一個真正意義上的“業(yè)余科學(xué)家”，雖然她形容自己的家庭實(shí)驗(yàn)室的時候腦子里出現(xiàn)的是這個說法。

她在意大利阿布魯佐區(qū)的小鎮(zhèn)生活了34年。晚飯后，讓8歲的女兒黛安妮和丈夫亞歷山大睡下后，喬治亞穿上皺皺巴巴的舊實(shí)驗(yàn)室工作服，收拾好飯桌，小心地拿起她的燒瓶、燒杯和試管，從閣樓上取下一個精密的小天平。這個場景似乎只能發(fā)生在高中科學(xué)課堂，但是喬治亞不僅僅是一個科學(xué)愛好者。

在過去幾年里，她花了大量時間加夜班，研究那些令世界上頂尖的科學(xué)家感到頭疼的問題。喬治亞是為“創(chuàng)新中心”工作的科學(xué)家之一，這些科學(xué)家通過無限延伸的網(wǎng)絡(luò)聚在一起，這家眾包公司的總部在馬薩諸塞州的沃爾瑟姆。

“創(chuàng)新中心”的客戶包括世界500強(qiáng)公司，比如寶潔、杜邦和巴斯夫。當(dāng)公司的研發(fā)部門遇到某個無法解決的問題時，它們就將問題交給14萬名來自170個國家的科學(xué)家，這些科學(xué)家會定期瀏覽“創(chuàng)新中心”的網(wǎng)頁，尋找工作。解決了問題的科學(xué)家大部分將得到1萬~10萬美元的酬勞。但喬治亞立即指出，錢并不是主要的動力。“我愛實(shí)驗(yàn)室，”她說，“就像愛我的孩子那樣?！弊x博士時，她就在一些項(xiàng)目上表現(xiàn)出色。她的專業(yè)是洗滌劑配方、農(nóng)用化學(xué)品和分析化學(xué)。在意大利和在其他大部分國家一樣，很難找到研究性的崗位，于是喬治亞做了質(zhì)量經(jīng)理，為一家殺蟲劑工廠工作，工廠離家很近。對于能在自己的專業(yè)領(lǐng)域里工作，她感到很高興，但這份工作頗為程式化，從此沒有了在實(shí)驗(yàn)室工作的那種挑戰(zhàn)。

喬治亞并不孤獨(dú)。很少有科學(xué)家能在純研究領(lǐng)域里工作，比如天文和物理。這就像很少有藝術(shù)學(xué)校的畢業(yè)生能靠展覽維持生活一樣。10年前，喬治亞已經(jīng)能接受市場的現(xiàn)實(shí)，她將自己對農(nóng)用化學(xué)的熱愛投注在自家花園里。但在這樣一個無限互聯(lián)的時代，她能夠?qū)崆楂I(xiàn)給那些與“創(chuàng)新中心”合作的公司，并在幫助它們解決問題的同時，獲得頗為豐厚的報酬。

在喬治亞加入“創(chuàng)新中心”后的4年里，她幫助“創(chuàng)新中心”解決了兩個大難題。第一，她發(fā)明了一種染料，在加入一定量的洗滌劑后能讓洗碟水變藍(lán)。盡管與“創(chuàng)新中心”合作的公司是保密的，但喬治亞稍后就發(fā)現(xiàn)寶潔申請了一個和她的這項(xiàng)發(fā)明有關(guān)的專利。她的這項(xiàng)“廚房實(shí)驗(yàn)室發(fā)明”為她賺得了3萬美元。之后，她又獲得了1.5萬美元的酬勞，因?yàn)樵谒膸椭隆澳[瘤標(biāo)志物”的研究取得了進(jìn)展—這是一種用于治療葛雷克氏癥，衡量治療結(jié)果的指示體。令人驚訝的是，喬治亞之前并沒有接觸過葛雷克氏癥，甚至沒有涉足過醫(yī)學(xué)研究這個領(lǐng)域。

這筆錢補(bǔ)貼了她和丈夫的日常收入，她自然希望多多益善?！拔覀兇_實(shí)打算將來有一天搬家，現(xiàn)在的房子雖然風(fēng)景很好，但街上的噪音太可怕了。如果我能再贏（一筆獎金），也許會給自己一個獎勵，搬到一個更好的地方去?！?/p>

但喬治亞認(rèn)為，比錢更重要的是她又開始進(jìn)行真正的科學(xué)實(shí)驗(yàn)了—自從為“創(chuàng)新中心”工作以來，她重新開始查找科技著作，她為了收集化學(xué)合成物的資料上網(wǎng)瀏覽網(wǎng)頁，她還將可燃液體裝滿燒瓶。