易同林不肯去月新堂，李連田就回去給二爺回話了。其實他并不希望易同林在他手下當差，那樣會顯得他很無能。他甚至擔心，說不定哪一天二爺還會把他趕出去，讓易同林成為月新堂的大管家。他給二爺回話的時候，就添油加醋，說易同林看不起二爺，不愿意給二爺當奴才。又說，這個時候如果使用易同林，可能引起日新堂少奶奶的警覺。二爺聽了李連田的話，仔細一想，也對。反正易同林離開了日新堂，就等于砍掉了少奶奶半個腦袋，目的達到了。只是易同林不能為己所用，是件憾事。他想，以后還要找個適當?shù)臋C會，把那老奴才套在自己的磨盤上才行。

日新堂那邊，少奶奶讓姓孫的賬先生接替了易同林，被眾人稱作孫管家。孫管家本來是想跳槽去月新堂當一個賬房先生，沒想到整走了易同林，他一步登天了。月新堂那邊的大管家李連田，遇到了孫管家，就笑著說：“孫管家，你不到我們月新堂了吧？現(xiàn)在比我都神氣了。”

孫管家忙賠了笑臉，說：“哪敢比李管家神氣，以后許多事情，還要請李管家多指點。”

其實在心里，孫管家卻是忐忑不安的。他的所有秘密，李連田一清二楚，如果哪一天李連田泄露出去，他姓孫的恐怕就沒命了。

孫管家的命運就控制在李連田手里了。

牟氏莊園的名聲太大，莊園的建筑又是那么惹眼，從棲霞境內(nèi)路過的乞丐，一定要去叩動莊園那兩扇黑漆大門。而牟家的祖上，對乞丐一直是很客氣的。凡是乞討者，必有所得。有時還要為趕路的乞丐，準備三天的干糧。

莊園的大門外，就總是乞丐成群。

去年山東境內(nèi)大旱，今年春上的乞丐就成了災，一批又一批地來到莊園門前。他們少時一百多人，多時三四百人，聲勢浩大。有人討得了一些吃的，繼續(xù)趕路；大多數(shù)人竟聚集在門外，幾日不去。正是天氣溫暖的季節(jié)，外面花開簇簇，蜂飛蝶舞。那些乞丐因得了好天氣，就坐在莊園門前，袒胸露臂地搓揉著身上的灰泥，或者翻騰著衣服補丁內(nèi)躲藏了的虱子，捉住了放在石階上，看它們在陽光下慌張地跑著。圍觀的乞丐，就常常因為這點兒樂趣，笑得前仰后合。這些人雖然并不知道下一頓有什么吃的，但臉上卻并沒有厚重的愁苦。事實擺在這兒，愁苦也無用處，倒不如快樂地享受好時節(jié)的陽光。

莊園的門前，就被乞丐們弄得不成樣子。各家的老爺太太們，打發(fā)下人們出去轟趕。乞丐可不是那么容易趕走的，你從東邊趕了，他們又從西邊回來。下人們很生氣，就罵道：“給狗一塊骨頭，狗叨著就走。給了你們那么多吃的，還不走，不如一條狗了！”

乞丐們卻不生氣，笑了說：“狗不狗的，我們不計較，有吃的就行。我們走了，下頓飯怎么辦？”

下人們心里就想，你們這些乞丐是故意鬧事，照你們的意思，還要讓我們老爺管你們一輩子吃的？我們這些佃戶在這里賣命，也沒敢說這樣的話。于是下人們就強行轟趕乞丐，手腳粗魯?shù)赝妻?，甚至給某個乞丐一腳一拳的。乞丐們受了刺激，一哄而上，圍住幾個下人攻打，結果就把下人打得頭破血流，跑回莊園報告老爺太太們了。

各家的老爺太太，就準備糾集一些佃戶中的青壯年，到莊園門前收拾狂妄的乞丐們。

姜振幗從孫管家那里聽到了這個消息，就對孫管家說：“你們不能胡來，這樣下去要出事！”不能胡來，也要想個法子應付乞丐。琢磨到后來，姜振幗突然有了主意，覺得在乞丐這事上，該是她掌門人出面的時候了。