張廣泰去了“二友居”，見(jiàn)沒(méi)幾個(gè)客。黃吉順和李三桐占西北角一張圓桌。桌上有一盤(pán)花生米、一盤(pán)豬頭肉、三只酒盅、三雙筷子、一瓶白酒。黃吉順的眼就沒(méi)離開(kāi)過(guò)門(mén)，張廣泰一進(jìn)來(lái)，他這邊已起身相迎。

二人落座后，張廣泰說(shuō)：“親家，看樣子你是為字據(jù)的事兒?jiǎn)吭趺催€麻煩到李先生頭上了？”

那李三桐六十多歲，讀過(guò)幾年私塾，寫(xiě)得一手好字。解放前，在一家律師事務(wù)所里當(dāng)差，干抄抄謄謄的事兒。窮人惹了官司請(qǐng)不起律師，就將他視為“法律顧問(wèn)”，只要多少給他點(diǎn)兒什么都可以的“意思”，他便甘于效勞不遺余力。所以，也曾算位街面上的人物，起碼在百姓心目中是人物。解放了，律師們或躲香港去了，或溜臺(tái)灣去了，只有他留在了新中國(guó)。新中國(guó)有新中國(guó)的法律。他失業(yè)了，歲數(shù)也大了，便常在郵局里坐著，代人寫(xiě)信填匯單，掙點(diǎn)兒煙酒錢(qián)。好在積了點(diǎn)兒家私，手頭太拮據(jù)了就當(dāng)一件，活得倒也逍遙體面。老人們都念他從前的好，仍挺敬他，稱(chēng)之為“先生”。

黃吉順不言語(yǔ)，只笑，朝李三桐使眼色。

李三桐輕咳一聲，謙虛地說(shuō)：“快別叫先生，不興叫先生了，叫……同志吧！替你廣泰師傅和你的親家盡點(diǎn)兒舉手之勞，在我，樂(lè)而為之嘛，樂(lè)而為之嘛！……”

他說(shuō)的是心里話，他對(duì)張廣泰也是極為尊敬的，以往碰上了，總是主動(dòng)打招呼。剛解放沒(méi)幾年，工人階級(jí)的地位，真?zhèn)€是芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高。何況，張廣泰不是普通工人，是工人中名字直接代表幾種名牌產(chǎn)品的名人。事實(shí)上，他主要是沖著張廣泰而不是沖著黃吉順才來(lái)的。

那年月，寫(xiě)契約之類(lèi)，皆用宣紙。

張廣泰對(duì)面望著李三桐，虔誠(chéng)地說(shuō)：“咱倆稱(chēng)不得同志。到什么時(shí)候，手藝人也不可以在文化人面前豎尾巴。所以，叫你李先生叫定了！”側(cè)目又對(duì)黃吉順說(shuō)：“我不會(huì)猜錯(cuò)，連紙也肯定是人家李先生的?！?/p>

黃吉順仍是只笑不言語(yǔ)。

李三桐便從兜里掏出預(yù)寫(xiě)了的一份合同，輕慢地展開(kāi)，以極有余地的口吻說(shuō)：“廣泰師傅，你們兩家換房之事，我已聽(tīng)你親家講明白了。這只是初擬的字據(jù)。我念，你二位聽(tīng)。聽(tīng)完了，我寫(xiě)的有什么不妥之處，你二們盡管照直提。我改了，再替你們謄一份……”于是低聲念起來(lái)：“立據(jù)人，大柳樹(shù)村黃吉順，廣華街15號(hào)張廣泰，經(jīng)雙方協(xié)商……”

張廣泰一顆顆往嘴里拋花生米，有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著，心里并不將那字據(jù)想得多么重要。

李三桐念完，看看張廣泰，看看黃吉順，問(wèn)有什么問(wèn)題沒(méi)有。

張廣泰則問(wèn)黃吉順：“親家，你聽(tīng)了呢？”

黃吉順說(shuō)：“我聽(tīng)得是一清二楚明明白白啊，誰(shuí)的手筆寫(xiě)的嘛?！?/p>

張廣泰點(diǎn)頭道：“那是。成！”

“要是你聽(tīng)著也成，咱二人就把指印按上了吧？”黃吉順又親熱地將自己一只手按在張廣泰一只手上。

這回輪到張廣泰笑了：“你呀親家，太急了吧？也沒(méi)印泥?。　?/p>

不料黃吉順竟帶了一盒印泥來(lái)。

于是二人將指印按下了。

李三桐提醒：“照理，得兩份，你二人一人一份才對(duì)。”

張廣泰說(shuō)：“我算了，我親家留份就行。我們兩家，字據(jù)不字據(jù)的，誰(shuí)家還能坑騙了誰(shuí)家嘛！”

于是黃吉順揣好字據(jù)，提議開(kāi)始喝酒。

酒瓶剛開(kāi)了蓋，張廣泰發(fā)現(xiàn)廣華廠的廠長(zhǎng)朱存孝也來(lái)了，便將朱存孝請(qǐng)過(guò)去坐。

小酒館里客漸多。張廣泰、朱存孝、李三桐、黃吉順，都是人們熟得不能再熟的人。而且，四人中又有三人堪稱(chēng)這一帶的名人，大家自然愛(ài)往他們桌前湊。一時(shí)的問(wèn)寒問(wèn)暖，夸德祝壽，相互敬酒，交叉干杯，好生熱鬧。

趁著熱鬧，黃吉順將字據(jù)掏出，展開(kāi)來(lái)當(dāng)眾高聲念了一遍，醉意顯明地請(qǐng)大家都做證人。

張廣泰以為他真醉了，庇護(hù)著，不許他再喝，也不許別人再敬他酒。

其實(shí)，黃吉順哪里是醉了。他是佯醉。他成心制造那證人多多的效應(yīng)。

事關(guān)張廣泰張師傅，字據(jù)又是勞李三桐李先生的手筆寫(xiě)的，自然人人都愿表現(xiàn)出由衷的態(tài)度。

于是乎小酒館里一片喊聲：

“我們都是證人！……”

“我們都是證人！……”

人人都覺(jué)得做張廣泰師傅和他親家換房之事的證人，是責(zé)無(wú)旁貸的。

黃吉順回到家里，竟只字未對(duì)妻子于鳳蘭提兩家換房之事。

第二天，小芹聽(tīng)張廣泰說(shuō)了，在晚飯桌上問(wèn)父親，他才幽幽地說(shuō)確有其事，承認(rèn)已立了字據(jù)。于鳳蘭頓時(shí)哭鬧起來(lái)，摔了碗，沖丈夫嚷叫：“這么大的事兒，你不跟我商量，瞞著我，預(yù)先連點(diǎn)兒口風(fēng)都不漏！哪天說(shuō)聲搬家，我就會(huì)跟你們搬了？我不搬！”

黃吉順異常平靜地說(shuō)：“我怎么沒(méi)跟你商量過(guò)？三年前你不也是同意的嗎？”