從1995年至2000年,在互聯(lián)網(wǎng)泡沫最膨脹的時候,如雨后春筍般涌現(xiàn)的無數(shù)新公司卻基本提不出任何有價值的商業(yè)主張,都在從事所謂的“眼球經(jīng)濟”。創(chuàng)業(yè)者、投資人和分析家?guī)缀踅M成了聯(lián)合陣線,堅信當足夠多的眼球被吸引至一個地方,這些年輕的公司就能把它們變成真金白銀。接下來發(fā)生的事無需多言。最早趕上數(shù)字淘金熱潮的都賺翻了,而大多數(shù)人則血本無歸。我當年正在國家電視網(wǎng)一個叫“TechTV”的頻道主持財經(jīng)節(jié)目,現(xiàn)在頻道已經(jīng)改名叫G4了(我的同事包括科技類作家里奧·拉波特,《PC》雜志專欄作家約翰·德沃夏克,還有互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者、Digg公司的創(chuàng)始人凱文·羅斯)?!胺抢硇苑睒s”一詞的含義在這個節(jié)目平臺上被很好地詮釋了。我還記得與斯蒂芬·佩特諾特和托德·克里則萊曼這兩個互聯(lián)網(wǎng)泡沫的典型代表見面時的情景。后來大家所熟知的是他們“泡沫男孩”的綽號,這顯然不是因為什么好事。
這兩個好朋友一起創(chuàng)辦了。公司于1998年11月上市,并創(chuàng)造了IPO歷史上幾乎最大的單日漲幅。直至今日,我仍然無法準確說出會如何改變我們的生活,或者更坦率一點說,他們到底是干什么的。后來大家發(fā)覺,那時候連他們自己也不清楚。它就是一個能免費聊天、免費發(fā)信息的網(wǎng)站而已,類似一種門戶網(wǎng)站,我們也找不出更合適的詞了。不過這兩位仁兄卻并不在乎。他們一擲千金,拼命炫耀著自己的成功。當一年后褪去了光環(huán)時,他們已經(jīng)兩手空空。股價從最高位的97美元跌得一文不值。事后再看,其實這家公司的關(guān)門早有先兆。一個CNN的攝制組曾經(jīng)拍攝了佩特諾特和他的模特女友在紐約夜總會里勁舞的情景。他說:“女人也有了,錢我也不缺,我現(xiàn)在就想過那種醉生夢死的生活?!辈挥谜f,這些人絕對沒有喬布斯的思想境界。當泡沫男孩們忙著扮演大亨的時候,喬布斯正在為了幫助真正的消費者實現(xiàn)真正的夢想而制造真正的產(chǎn)品。與泡沫男孩們不同的是,在蘋果的世界里,消費者并不是“眼球”。他們是一群真實存在的人,無論是男女老少,無論是普通愛好者還是專家,他們的共同之處在于:都夢想著生活得更好。蘋果能創(chuàng)造出改變世界的產(chǎn)品,恰恰因為他們一心幫助消費者實現(xiàn)這個改變世界的夢想。
在任意一個夜晚走進任意一家夜總會,你都會看到DJ們用Mac來播放音樂。也有人用PC,但是從比例上說Mac筆記本是DJ們絕對的首選。我自己并不是經(jīng)常流連于夜場的人,所以我原本認為DJ們都在趕時髦,選擇Mac是因為它更酷。然而,某一日當我在拉斯維加斯的一家夜總會問DJ為什么用Mac時,他首先冒出的話跟時髦沒有一點關(guān)系?!斑@玩意兒不會死機。我可不想就因為電腦崩潰而丟掉在威尼斯酒店的工作。”他說。
這位DJ之所以用Mac電腦,不是因為這看上去很酷,而是因為Mac可以信賴的品質(zhì)。他的夢想是成為一名成功的DJ,在拉斯維加斯、紐約和倫敦最好的夜總會工作。他是蘋果信仰虔誠的布道者,因為這家公司的產(chǎn)品幫助他美夢成真。如果Mac的設(shè)計美學還能讓他看起來很時髦,那真是錦上添花。但他最大的顧慮就是可怕的藍屏會讓夢想破滅,那樣的時髦又有何用?