要是在250年前，本書可能會誕生于微弱的燭光下，以鵝毛筆蘸墨水在由碎布漿制成的紙上寫作完成。作者大多身體不便、不善運動、學(xué)識陳乏，甚至工作環(huán)境也會十分擁擠、臟亂不堪。從那時起改變我們世界的事情太多太多了，以至于不知從何講起，但如果我們仔細(xì)觀察的話，不難發(fā)現(xiàn)在歷次紛亂的變革中有一種模式異軍突起。

自工業(yè)革命以來，前進(jìn)的浪潮有所減弱，并卷入到循環(huán)往復(fù)的創(chuàng)新“長波”周期之中。在半個世紀(jì)破壞和機(jī)遇的輪回中，這幾次浪潮徹底改變了我們的社會、經(jīng)濟(jì)和產(chǎn)業(yè)面貌，繼而在達(dá)到飽和后走向衰退。

我們這次旅程的前半程就是要通過下一次浪潮來探索創(chuàng)新的本質(zhì)，即創(chuàng)新是什么，以及它是如何起作用的。我們將考察支持創(chuàng)新的三大支柱，那些通常被認(rèn)為是引領(lǐng)了創(chuàng)新的事情其實只是整個進(jìn)程中的一小部分。

接下來讓我們看看在過去200年中改變了世界的5次創(chuàng)新浪潮。從磨粉機(jī)和蒸汽動力到鋼鐵和電力，從大規(guī)模生產(chǎn)到信息和通訊技術(shù)，每一次浪潮的創(chuàng)新不僅塑造了一個時代的技術(shù)，而且對社會結(jié)構(gòu)、資源消耗和世界貿(mào)易也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

為了了解這些創(chuàng)新浪潮，先來看看我們最熟悉的始于20世紀(jì)70年代的信息和通訊技術(shù)浪潮。我們會看到并不僅僅是新技術(shù)驅(qū)動了這一次浪潮；我們還會探討用于發(fā)展技術(shù)的錢從何而來，以及為什么諸如微軟、eBay、亞馬遜和谷歌這樣的企業(yè)從第一批微處理器誕生起就開始進(jìn)行大規(guī)模的投資。

經(jīng)歷過數(shù)次浪潮的變遷和更迭，我們將探索處在浪潮的風(fēng)口浪尖上意味著什么。這些都與大規(guī)模的全球性經(jīng)濟(jì)蕭條有關(guān)，但消極的經(jīng)濟(jì)崩潰卻也預(yù)示著巨大的機(jī)遇。

那么第六次創(chuàng)新浪潮是什么樣子呢？簡單來說，它是將世界從資源消耗型轉(zhuǎn)變?yōu)橘Y源高效使用型的一場革命。隨著地球上的自然資源逐漸消耗殆盡，氣候變化和糧食安全問題日益凸顯，第六次創(chuàng)新浪潮將最終使人類擺脫對資源的依賴。小到一棵樹和電燈開關(guān)，大到城市和在線社區(qū)，所有的一切都將有可量化的價值，同時經(jīng)濟(jì)增長將不再依賴于資源的消耗，也不會建立在制造垃圾的基礎(chǔ)上。

在下一次創(chuàng)新浪潮中，資源的稀缺和低效使用將成為巨大的市場機(jī)遇。垃圾將會是這次機(jī)遇的源頭，而自然將是我們靈感和競爭優(yōu)勢的來源。

我們在社會中成立各種機(jī)構(gòu)的方式也將改變。對自然資源日益激烈的競爭將促使我們對每一噸碳、每一焦耳能量甚至每一升水負(fù)起責(zé)任。無論是碳、水，還是各種生物都應(yīng)被貼上價格標(biāo)簽，否則一切事物都將毫無意義。第六次創(chuàng)新浪潮將帶來工具大爆炸的時代，使我們能夠隨時監(jiān)測、規(guī)劃并管理我們周圍的資源。

而這一切都將帶來科技的巨大繁榮，從清潔技術(shù)到數(shù)字繪圖，再到在線合作都將極大地推動這些變革。在這樣一個事事可見諸于網(wǎng)上，人人在線的世界里，傳統(tǒng)的物理和地理界限將逐漸弱化。工業(yè)將不僅僅生產(chǎn)資源密集型產(chǎn)品，還會越來越多地實現(xiàn)服務(wù)價值，與此同時將會大量涌現(xiàn)挑戰(zhàn)現(xiàn)狀的新型商業(yè)領(lǐng)軍人物。

在接下來的旅程中，我們將與一些引領(lǐng)這個新未來的前途無量的領(lǐng)軍人物面對面。從電動車到低碳農(nóng)業(yè)，從風(fēng)力再到填埋場礦化垃圾開采，他們都走在前沿。這些開拓者看到了擺在他們面前的機(jī)遇并已經(jīng)開始采取行動，向我們展示了未來世界的一角。

但首要的事情是：讓我們回歸本源……