對塔勒布而言，“黑天鵝”是一種極不尋常的事件，因?yàn)樗耆龀Ｒ?guī)的預(yù)期之外，以往的經(jīng)驗(yàn)都無法證明其合理性。一只黑天鵝是極為罕見的，它的影響卻是極為巨大的。不管怎樣，它都具有一種回溯性或然論。換句話說，一旦我們發(fā)現(xiàn)了這種生物，自然就開始對這種現(xiàn)象進(jìn)行解釋了。

“黑天鵝”現(xiàn)象是完全無法預(yù)期的事件，只需要20種這類的異?，F(xiàn)象發(fā)生，就足以改變整個世界。對費(fèi)迪南德大公的暗殺、希特勒的發(fā)跡、珍珠港偷襲、“9·11”恐怖襲擊、1987年金融風(fēng)暴，所有這些都是“黑天鵝”事件。紐約的兩座摩天大樓在一個早晨被夷為平地，這簡直是不可能的事！按照股市波動的一般規(guī)律，即使美國股市永遠(yuǎn)地下跌，也不可能在一天之內(nèi)跌幅達(dá)到22%，可是，在1987年，這種事卻真的發(fā)生了！

中途島戰(zhàn)役對美國而言是好的“黑天鵝”，對日本而言是壞的“黑天鵝”，因?yàn)閼?zhàn)爭的結(jié)果完全出乎人們的預(yù)料。那場海戰(zhàn)無論對戰(zhàn)爭還是股市，都成了一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。沒有人想到股市當(dāng)時已經(jīng)探到了底，只有一個名不見經(jīng)傳的《巴倫周刊》的投稿人，以及股市投資大眾對此才有所領(lǐng)悟。只有可憐的、落后的德國股市真正了解到，巴巴羅薩計(jì)劃和希特勒的帝國之夢早在1942年晚秋，在莫斯科郊外的森林里就達(dá)到了頂峰。

塔勒布并沒有為投資人提供對付“黑天鵝”事件的可行之道。他正確地指出：當(dāng)投資者在評估風(fēng)險時，他們一般不會把“黑天鵝”發(fā)生的可能性估算在內(nèi)。他還說：“我們總是吸取我們不能吸取教訓(xùn)的教訓(xùn)。”他認(rèn)為大部分投資者都是“在呼嘯而來的火車前面撿硬幣的交易員”，也就是說，我們冒著生命危險，實(shí)際上是為了得到蠅頭小利。他說得很多，也說得很對，只是很遺憾，他并沒有告訴我們該怎樣解決這些問題。我們應(yīng)該怎樣來預(yù)防“黑天鵝”的發(fā)生呢？他的觀點(diǎn)好像是你一點(diǎn)兒辦法也沒有。在他的書最后，他這樣結(jié)論：“你在我的思想里找不到對付‘黑天鵝’的解藥。有時候我在處理自己的事務(wù)時會顯得極為保守，有時候又會顯得極為激進(jìn)?！蔽也恢浪@是什么意思，但這就是他的原話。

13D研究咨詢公司主席基里爾·索科洛夫在論及塔勒布及黑天鵝時，這樣寫道：“如果你思維敏捷，能力極強(qiáng)，那么你就一定能預(yù)感到大部分即將來臨的黑天鵝現(xiàn)象?！彼陙硭l(fā)生的許多“黑天鵝”事件都被其他人，還有他本人預(yù)計(jì)到了。也許他說得沒錯，只不過我還是表示懷疑。在頭腦里想象出哪件事似乎就是“黑天鵝”，但是，難就難在你得把“黑天鵝”事件發(fā)生的具體時間估計(jì)到，比如說，你得預(yù)測到一兩年時間內(nèi)發(fā)生的事情。如果你預(yù)測得過早，那也算是錯了。

當(dāng)然了，你可以想象出不可思議的事情來，只是要考慮到保險費(fèi)得花多少。

在1987年春，一個年輕又聰明的專利產(chǎn)品分析交易員在一家大投資銀行（不是摩根士丹利）工作。這時他相信（根據(jù)自己開發(fā)出來的一個定量分析模型），美國的股市大繁榮馬上就要導(dǎo)致一次股市大崩盤。幅動不是10%，也不是15%，而是極為罕見的25%的標(biāo)準(zhǔn)異動，就是說，是“黑天鵝”式的20%~25%的跌幅。他還進(jìn)一步推斷出，這一大跌要在數(shù)周之內(nèi)全面爆發(fā)，而不是想象中的長期惱人的熊市。他為公司還有他自己（將自己全部收入的70%投入了進(jìn)去）瘋狂地購入了大量標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)中的一些低價垃圾股。這樣一來，當(dāng)大崩盤來臨時，他就為公司和自己狠賺了一大筆錢，公司同時也獎勵給他一筆豐厚的獎金。