對于掙了大錢的人來說，要永遠(yuǎn)牢記在心的是：早晚有一天，天下還會大亂，“瘟疫時代”還會到來，四個騎馬先知還要不期而至。也許某一天早上，你醒來時發(fā)現(xiàn)野蠻人已經(jīng)兵臨城下了。你的錢財會讓別人嫉妒，同時你的財富又會讓你自己得意忘形。2 300年前亞里士多德就說過：“富人的天性就是富有的傻瓜?！?/p>

20世紀(jì)后半葉是一個大創(chuàng)富的時代。當(dāng)然，財富會引起仇富情緒，財富也會被放蕩的第二代、第三代子孫浪費(fèi)掉，或者被信奉平均主義的政客們瓜分掉。但是，本書的目的是要研究一下，災(zāi)難性事件是否會毀滅財富，這些事件在以前的幾個世紀(jì)里已經(jīng)多次發(fā)生。西塞羅說：“歷史會照亮現(xiàn)實(shí)，激活記憶力，為你的日常生活提供指南?！钡诙问澜绱髴?zhàn)的歷史，包括那駭人聽聞的動亂、對財富的毀滅性破壞，以及股市所顯示出的獨(dú)具慧眼，所有這些都是讓人們辯論不休的題目。所有這些都告訴我們：財富是暫時的，多樣化是最重要的，而股市在歷史重要的轉(zhuǎn)折關(guān)頭則能顯示出驚人的本能反應(yīng)。正如一句老話所講的那樣：每當(dāng)大事要發(fā)生的時候，它們的影子總是要先投到紐約證券交易所的大墻上。

從古至今，有錢人、房產(chǎn)業(yè)主、生意老板和金融大腕就一直不停地受到威脅，那些威脅來自仇富者、革命黨、入侵者，也來自自然災(zāi)害、瘟疫、饑荒、大蕭條和惡性通貨膨脹。技術(shù)更新與新發(fā)明創(chuàng)造當(dāng)然也是一種威脅和毀滅的力量，不過那完全是另外一種威脅。技術(shù)改革會將遲鈍不變的企業(yè)一舉吞噬，同時吞掉它們的財產(chǎn)，但這是一種世界進(jìn)步的必然進(jìn)化規(guī)律，是創(chuàng)造性的毀壞，只要我們隨時警惕，及時改革，采取多樣化措施，就能將損害降到最低限度。

歷史已經(jīng)證明，到目前為止，對財富最致命的災(zāi)難、最帶有毀滅性的威脅，就是戰(zhàn)爭，特別是戰(zhàn)敗的戰(zhàn)爭，被敵人占領(lǐng)國家的那種戰(zhàn)爭。歐洲的歷史充滿了對財富周期性的大毀滅。如果你生活在美國內(nèi)戰(zhàn)時期的南方，那么你會看到謝爾曼的大軍穿過佐治亞時進(jìn)行的那種財富掠奪。

戰(zhàn)爭看來是人類的一種病態(tài)反應(yīng)，而20世紀(jì)后半葉的歷史也讓人高興不起來。經(jīng)過兩次世界大戰(zhàn)之后，在眼淚的勸導(dǎo)下，人類會遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭了，可是各種各樣的沖突還是在不停地發(fā)生著。現(xiàn)在所謂的文明世界正面對著一場新的戰(zhàn)爭——這一次，我們要跟恐怖分子作戰(zhàn)。100多年前，有一個叫莫爾克的日耳曼軍閥曾經(jīng)總結(jié)了戰(zhàn)爭不可避免，全世界都需要戰(zhàn)爭，他這樣說道：“永久的和平不過是夢想，但那不是一場美夢。戰(zhàn)爭是上帝安排世界時所設(shè)下的一個因素。沒有戰(zhàn)爭，世界就會停滯不前，就會迷失于唯物主義之中了?！?/p>

這一理論得到了尼采的響應(yīng)，他寫下了這么一段令人心驚膽戰(zhàn)的話：

想讓人類忘記如何發(fā)動戰(zhàn)爭，只不過是天真幻想和一相情愿。我們對人類不抱有什么希望。為了打一場偉大的戰(zhàn)爭，人類可以說無所不用其極——靠軍營訓(xùn)練出強(qiáng)健體格，靠仇恨點(diǎn)燃?xì)埮芭穑坷溲\殺來抹殺良知，靠消滅敵人來激發(fā)民族狂熱，對生命的喪失無動于衷，對自我本身的存在毫不在乎，對同胞的生死更是漠不關(guān)心，我們要的只是震天動地的歡騰，是震撼靈魂的沖鋒，因?yàn)橐粋€民族如果失去了活力，就只能用這個方法來自救了。