事實上，對于你面對的那個任務和問題，或者是類似的任務和問題，有些人在有些地方可能已經(jīng)完成或解決了。你要從頭另來，那就像是要再發(fā)明一次車輪一樣，那是在浪費寶貴的時間和腦力。一旦確定了某個項目的目標，我總是會四處看看，確定一下自己可能面臨的問題是否已經(jīng)有人解決了，別人所用的解決辦法中的哪些要素可以采納或借鑒，原因就在這里。

事實證明，在有些情況下，是我自己之前已經(jīng)解決了眼前的問題，或者起碼也是找到了部分解決的辦法。例如，不久前我收到邀請，要在消費電子產(chǎn)品展覽會上發(fā)表有關(guān)數(shù)字音樂的演講。確定了演講目標之后，我接著去做的下一件事就是回頭查看以前做過的關(guān)于這個主題的相關(guān)演講內(nèi)容，找出其中與即將發(fā)表的新演講有關(guān)的話題和論點。換句話說，我從此前的演講稿中挑出一些相關(guān)內(nèi)容，以此作為這個新任務的開始。然后，再把它們跟新的研究結(jié)論和相關(guān)觀點結(jié)合起來。

當然，我們不可能總是像我在剛才這個特定問題上的做法一樣，每次都能從過去的解決辦法中找到借鑒。因此，可以假定你兩手空空，無所依憑，可還是下定決心去應對一個特別的問題。但是，如果那是一個真正的挑戰(zhàn)，情況又會怎樣呢？沒問題。假如沒有棘手的事情做，生活豈不是太單調(diào)沉悶了！你現(xiàn)在的目標應該是弄明白導致問題如此難以解決的原因是什么。也許就是因為你相信已經(jīng)辨別出來的那些制約超出了你的控制范圍。不過，你對此確信無疑嗎？

我是一個矢志不渝的樂天派。對于那些你認為自己無法克服的制約，最激動人心之處莫過于依靠別的幫助，最終真正戰(zhàn)勝它。你所需要的全部幫助可能就是外人的一個視角，就像我寫論文時一樣?？赡苣阈枰粋€團隊的幫助，在Google公司上市前夕，發(fā)生在我身上的情況的確就是如此，盡管開始我并沒有認識到這一點。珍妮生病的時候，我肯定也是這樣的。

在珍妮即將走到生命盡頭的時候，她問我能不能帶她去溫暖的海灘上看看。珍妮已經(jīng)危在旦夕，身體十分脆弱，需要一個小組通力合作，才能把她從灣區(qū)的家中帶到南加利福尼亞州的圣莫尼卡。通常情況下，安排這樣一個旅行計劃，對我來說不是什么難事。不過，珍妮日漸惡化的健康狀況要求我們采取更多措施，而我已經(jīng)在重重壓力之下身心俱疲，因而無法清楚地考慮問題。

因此，沒用我說，一位朋友連哄帶騙地讓海濱酒店為我們預留了房間，而這家酒店的房間本來是很難預訂到的，更不用說臨時入住了。另一位朋友也因為我們而特意安排休假，她的度假地離圣莫尼卡很近，以便我和珍妮萬一在那兒需要幫忙時，可以隨時施以援手。每個朋友都發(fā)揮了各自的組織專長，讓我們的旅行變得井井有條，因而我唯一要做的就是敲定行期。我不知道自己何德何能，竟然擁有像他們這樣的朋友，我對此感激不盡。

不管怎么樣，在經(jīng)過自我審視、外人反饋和外力幫助之后，如果你還是堅定地認為阻礙你的制約因素依然無法克服，那也沒有關(guān)系。你不應該在毫無進展的事情上浪費時間，出現(xiàn)這種情況，你應該做的或者是改變目標，或者是把任務委托給更加合適的人選。簡言之，這就是為什么說切實了解自己的制約和目標是如此重要的原因所在。知道自己的強項是什么，弱點在哪里，你就更有可能因自己的弱點而尋求幫助，而不是一個人在那里手忙腳亂地苦苦掙扎。