作好探討有序組織這個(gè)主題的準(zhǔn)備了吧？很好。我也準(zhǔn)備好了。不過，首先我想讓你把書放下。

放下書，抬起頭，環(huán)顧四周。

你看到什么了？不管你周圍的環(huán)境是凌亂還是整齊，可以肯定的是，就在你的周邊，現(xiàn)在一定會(huì)有很多造型、顏色和圖案。好的，請(qǐng)把目光移回到書上來。

剛才環(huán)顧四周的時(shí)候，你的眼睛利用微小的內(nèi)部透鏡（可能還有眼鏡上的大透鏡）掃描了周邊區(qū)域，在視網(wǎng)膜上形成影像、形狀和顏色。視網(wǎng)膜將信號(hào)傳導(dǎo)至大腦視覺中樞，形成視覺，從而識(shí)別出看到的是墻壁、地板，還是遠(yuǎn)方的浮云。只是“看一眼”，就會(huì)發(fā)生這么多事情，想想真是奇妙極了。

現(xiàn)在我們來作個(gè)快速測(cè)試?；貞浺幌履銊偛怒h(huán)顧四周時(shí)看到的所有東西，把它們一一列舉出來。不要自欺欺人。繼續(xù)，我會(huì)等著你的。

你能記得的東西有2個(gè)，3個(gè)，或者4個(gè)，對(duì)吧？你看過卻記不起來的可能會(huì)更多。你只是在閱讀一段有關(guān)視覺機(jī)理的文字，結(jié)果可能尤其是這樣。事實(shí)上，那段文字是個(gè)花招，為的是分散你的注意力，讓你更不容易記住剛才看到的內(nèi)容。假如不是我分散你的注意力，你看過而能記住的東西大概會(huì)更多一些。不管怎么樣，你看過的那些東西有朝一日可能一樣也記不得了—除非你在頭腦中反復(fù)回憶。（盡管記憶鍛煉可能并非盡如人意，不過也會(huì)提高記憶效果。）

這個(gè)練習(xí)的要點(diǎn)在于讓你對(duì)大腦的工作機(jī)理有個(gè)管窺之見。為什么你應(yīng)該關(guān)注這個(gè)問題呢？因?yàn)椴还苣阈挪恍?，大腦的工作方式是我們實(shí)現(xiàn)有序組織面臨的最大挑戰(zhàn)。

在我攻讀認(rèn)知學(xué)博士學(xué)位期間，大腦能做的那些奇妙事情總是讓我驚嘆不已。例如，只是看到某人鼻子的照片，你就能判斷出這個(gè)人的性別，估計(jì)出他的大致年齡。通過幾個(gè)音符，你就能聽出是哪首歌。看看飛碟怎么飛，只要一兩秒的時(shí)間，你就能大體判斷出它會(huì)落在哪里。你和你的大腦真是讓人吃驚。

然而，大腦做不好的那些事同樣讓我十分著迷。譬如你剛才在房間里看到的那些東西，大腦在記憶這類信息方面就特別不稱職。這在一定程度上說是值得慶幸的事情。假如我們不會(huì)忘記，那么所有這些無(wú)關(guān)緊要的信息都會(huì)留存在腦子里，這會(huì)使得我們更難想起重要的內(nèi)容。

在準(zhǔn)確回憶事件方面，大腦的表現(xiàn)也很糟糕，這和作出邏輯決定的方式有關(guān)。我知道，你可能會(huì)認(rèn)為自己是個(gè)高明的決策者。但是，你不是。諸如從新聞中看到的飛機(jī)墜毀之類事件你記得一清二楚，但在你的感覺中，這種事故要比實(shí)際情況常見得多。因此，你就決定不坐飛機(jī)，因?yàn)楸绕鹱约洪_車，你更害怕飛機(jī)失事，盡管開車可能比飛行的風(fēng)險(xiǎn)更大。在這一章的后面內(nèi)容，我會(huì)詳細(xì)討論作出決定的過程。

大腦還有一種把不同記憶混合起來的傾向。你“回憶起來”的事件可能實(shí)際是在不同的時(shí)間發(fā)生在不同的人身上，而你的大腦又把它們安在其他的事情上。你的大腦可能會(huì)感覺記得原本不可能回憶起來的一些事，原因就在這里。例如，你可能認(rèn)為自己記得4歲時(shí)發(fā)生的一些事情，不過實(shí)際上你并不記得。更有可能的是，你父母經(jīng)常給你講你4歲時(shí)的故事，以至于你的大腦決定記住這個(gè)故事。你之所以“記得”4歲時(shí)的事情，并不是因?yàn)樵谀敲葱〉哪挲g，大腦就能罕見地（假如有過的話）形成持久記憶。