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三天后，曹天朝再見(jiàn)到陳部長(zhǎng)時(shí)，陳部長(zhǎng)衰老了許多，面色焦黃，枕著雪白的枕巾，稀疏的頭發(fā)粘著，顯得死氣沉沉，充滿暮氣。一組液體靜靜地注入陳部長(zhǎng)筋脈突起的左手，滴管里不斷滴下的液體仿佛滴答滴答在旁觀者心中作響，陳部長(zhǎng)夫人靜靜坐在一旁。

在門(mén)外默默地看了一會(huì)兒，曹天朝心里一陣發(fā)酸，這還是那個(gè)談笑風(fēng)生、幽默風(fēng)趣的陳部長(zhǎng)嗎？怎么說(shuō)不行就不行了？在那一刻他離死神那么近，差點(diǎn)離開(kāi)世界。

曹天朝醞釀醞釀情緒，放緩腳步走了進(jìn)去，“伯母?！彼p輕地叫了一聲。

“哦，小曹你來(lái)了，快坐?！标惙蛉私o曹天朝讓座。

曹天朝自己來(lái)的，他想一個(gè)人看看陳部長(zhǎng)，他把自己手里拎的水果、補(bǔ)品等放到一旁。見(jiàn)曹天朝買(mǎi)了那么多東西，陳夫人責(zé)備曹天朝說(shuō)：“買(mǎi)什么東西呀，你和老陳什么關(guān)系，還買(mǎi)東西，你這個(gè)孩子?！?/p>

曹天朝說(shuō)：“應(yīng)該的，我要走了，先來(lái)看看陳部長(zhǎng)，回頭公司還有人來(lái)?！?/p>

“你要走，你去哪里？”

“噢，天朝來(lái)了?！标惒块L(zhǎng)眼睛慢慢睜開(kāi)，臉上的蠟黃似乎也開(kāi)始退潮，“我這身體真不中了，不服老是不行啊?！标惒块L(zhǎng)慢慢嘆息。

“您身體還好呢，就是一時(shí)給氣的。”

“不說(shuō)這個(gè)，你想通了，準(zhǔn)備去銀城？”

“我想通了，去銀城，按您說(shuō)的辦。”

一絲喜悅像紅暈一樣在陳部長(zhǎng)的臉上氤氳開(kāi)來(lái)，“這就對(duì)了，年輕人哪能沒(méi)有工作呢，只要好好干在哪里都能做出成績(jī)?！闭f(shuō)著話，陳部長(zhǎng)又開(kāi)始喘起來(lái)。

“陳部長(zhǎng)，您好好歇著，以后我不能常來(lái)看您了?！辈芴斐M量不傷感地說(shuō)。

“我沒(méi)事，你好好工作?！标惒块L(zhǎng)簡(jiǎn)短地說(shuō)。他還不能長(zhǎng)時(shí)間交談，說(shuō)話時(shí)間稍長(zhǎng)，也會(huì)胸悶氣短。

“您放心，在銀城我有個(gè)老同學(xué)當(dāng)記者，相信能很快打開(kāi)局面，您就放心吧。”

陳部長(zhǎng)微微頷首，仿佛剛才的話已經(jīng)用盡了全身氣力。進(jìn)來(lái)探視時(shí)，醫(yī)生就叮囑曹天朝：病人病情剛剛穩(wěn)定，只允許探望十分鐘，不能讓病人激動(dòng)，減少交談時(shí)間。此時(shí)見(jiàn)陳部長(zhǎng)氣喘吁吁，語(yǔ)不成句的樣子，曹天朝心里針扎一樣難受。當(dāng)下，他忍住滿腹心酸，站起身，擠出笑臉和陳部長(zhǎng)告辭。

北京起風(fēng)了，曹天朝離開(kāi)北京的時(shí)候，北京刮起了沙塵暴，鋪天蓋地的黃塵強(qiáng)行塞進(jìn)猝不及防的人的鼻腔里、嘴巴里。曹天朝想起昨天在葉秀蘭家里吃餃子時(shí)，葉姐說(shuō)：“兄弟，姐姐在白云觀給你算了命，你的事業(yè)在東南，這是姐姐給你求的護(hù)身符，你帶上，天尊會(huì)保佑你的?！?/p>

曹天朝摸摸葉姐給他求的太上老君急急如律令，心里充滿風(fēng)蕭蕭易水寒的蒼涼。

他上路了。