此外，數(shù)字技術(shù)的穩(wěn)步發(fā)展給予了個人、非營利組織以及其他機構(gòu)一定程度的自主權(quán)，這種自主權(quán)在一代人以前是難以想象的。這些改變重新定義了信息流動的方式，也改變了公司，這些公司（和我們所有人一樣）正處于一個高度透明的時代。公司知道所有的信息都會變得公開化，它們的決策面臨著一定程度的實時檢查，這在一代人以前是不可想象的。這種變化改變了決策的特征，影響了從戰(zhàn)略到研究開發(fā)的實施方式的所有方面。

在面臨這些挑戰(zhàn)的同時，公司還面臨著關(guān)于自然資源可得性及其價格等嚴峻的問題。任何一個公司都不能忽視石油、銅以及其他工業(yè)金屬價格的上漲。眾所周知，氣候變化會對我們產(chǎn)生嚴重影響，可能會重組我們的能源體系，并且產(chǎn)生不可預測的地緣政治后果。

氣候變化、能源消費以及原材料的消耗受到了越來越多公眾的關(guān)注，其他的問題也對公司提出了同樣的挑戰(zhàn)。許多企業(yè)領(lǐng)導者知道，能否獲取水資源以及水的質(zhì)量問題將限制企業(yè)的生產(chǎn)能力。對水資源具有依賴性的公司不僅包括莫爾森庫爾斯和可口可樂，還有制藥巨人葛蘭素史克、制衣公司H&M，以及全球制造商聯(lián)合技術(shù)公司，所有這些公司都簽署了聯(lián)合國CEO“水之使命”協(xié)議并且致力于水資源可持續(xù)性管理。

這些問題在2008~2009年經(jīng)濟危機之前就顯現(xiàn)出來了，事實上，它們與經(jīng)濟危機有著密不可分的聯(lián)系。一些行業(yè)譬如汽車制造業(yè)依賴于能否獲得基礎(chǔ)材料，因此受制于鐵礦石等商品的供應(yīng)，當鐵礦石價格猛漲時，這些行業(yè)就會陷入困境。在一個全球經(jīng)濟過熱的時期，由于對食物、燃料和水資源的需求大幅上升，日用品生產(chǎn)商如寶潔、金佰利就難以獲得基礎(chǔ)農(nóng)產(chǎn)品或者需要付出更高的成本?，F(xiàn)在，隨著全球經(jīng)濟回暖，新興經(jīng)濟體正以更快的速度發(fā)展，毋庸置疑，自然資源的需求壓力將會進一步加劇。到2050年，全球人口將會增長到90億，到那時，人類對經(jīng)濟繁榮的需求面臨的將是地球承載能力的冷酷而嚴峻的現(xiàn)實。簡而言之，在全球范圍內(nèi)，我們沒有足夠的自然資源來復制一種以消費為基礎(chǔ)的西方式繁榮。根據(jù)世界自然基金會的估計，要使全球獲得美國式的繁榮，需要5個星球的自然資源。

所有這些表明了這樣一個基本觀點：企業(yè)一如既往是不可行的。我們現(xiàn)有的模式在諸多方面對持續(xù)卓越造成了障礙。關(guān)注季度贏利催生了短期行為，由此造成了不必要的風險，比如2008~2009年蕭條時期眾所周知的創(chuàng)新金融產(chǎn)品帶來的風險。短期思維干擾了企業(yè)領(lǐng)導者投資于創(chuàng)新，而要在低碳經(jīng)濟時代取得競爭優(yōu)勢，創(chuàng)新是必需的。在一個成本急劇上升和不確定性日益增加的時代，那些在20世紀90年代和21世紀初依賴于低價獲得自然資源的公司必須轉(zhuǎn)變思路。那種認為消費者和管理者會忽視公司的社會和環(huán)境責任的觀點也同樣是錯誤的。