盡管納爾遜的棉花被出口到世界各地，他的棉子油卻無(wú)法被用于出口。當(dāng)棉子油被用于品客薯片和士力架等食物時(shí)，它變成了食用油。在許多國(guó)家，尤其是歐洲國(guó)家，美國(guó)生產(chǎn)的棉子油是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，因此遭到了大量的限制。美國(guó)出口到歐洲的棉子油從1989年的500萬(wàn)公斤降到了2004~2007年的幾乎為零。

棉子肉的重量幾乎占棉子的一半。它含有大量的蛋白質(zhì)，現(xiàn)在不僅僅被用來(lái)喂牛，還被用來(lái)喂“幾乎所有生物”。來(lái)自美國(guó)棉子產(chǎn)品協(xié)會(huì)的戴夫·基納德告訴我，棉子肉可用于喂馬、豬、雞、火雞、羊和驢。羅爾斯頓·普瑞納公司是棉子肉的另一個(gè)主要消費(fèi)者。最近，從事水產(chǎn)業(yè)研究（養(yǎng)魚）的研究者發(fā)現(xiàn)，棉子肉是高質(zhì)量的魚飼料，例如，鯰魚就非常喜歡棉子肉。因?yàn)槭澜绶秶鷥?nèi)的野生魚類資源在減少，所以魚飼料的價(jià)格也被推高，但棉花產(chǎn)量的上升使棉子肉的價(jià)格得到了降低，因此用棉子肉來(lái)喂鯰魚對(duì)棉農(nóng)和鯰魚養(yǎng)殖者均有利。而且很方便，因?yàn)槊绹?guó)南方的鯰魚池塘靠近棉田。美國(guó)棉子產(chǎn)品協(xié)會(huì)的科學(xué)家蘭斯·福斯特博士預(yù)測(cè)說(shuō)，養(yǎng)魚場(chǎng)可能很快就會(huì)消耗掉美國(guó)棉子肉產(chǎn)量的10%。

人也是生物。若目前的轉(zhuǎn)基因工程研究能夠產(chǎn)生效益，棉子也會(huì)被用于生產(chǎn)面包、蛋糕和曲奇，而且會(huì)出現(xiàn)在面包店的貨架上?，F(xiàn)在，人們也有可能用棉子生產(chǎn)面粉，但問題在于生產(chǎn)高質(zhì)量面粉的棉花不能生產(chǎn)高質(zhì)量的皮棉。因此，棉農(nóng)不愿種植專門用于生產(chǎn)面粉的棉花。隨著植物基因研究的發(fā)展，科學(xué)家希望培育出能同時(shí)產(chǎn)出上等面粉、優(yōu)質(zhì)皮棉和食用油的棉子。這樣，有關(guān)廠家利用納爾遜的棉花邊角料就可以制造出生日蛋糕。

棉子大約30%的重量是棉子殼或外皮。像棉子肉那樣，棉子殼可用于動(dòng)物飼料，但它們也可用于生產(chǎn)化肥、花園的覆蓋層和土壤調(diào)節(jié)劑。在一些地區(qū)，棉子殼被加工成開采石油用的井泥，即一種黏黏的、具有工業(yè)強(qiáng)度的用于堵住油井的培樂多泥膠。