其他真實(shí)的或潛在的挑戰(zhàn)也需要去面對?？刂泼掴徬x意味著以前被棉鈴蟲吃掉的危害較小的害蟲可能會成為主要害蟲，因此我們需要采用新的手段控制這些“次要害蟲”。次要的害蟲也可能變成主要害蟲，它們此前被針對棉鈴蟲的殺蟲劑殺死。此外，有人擔(dān)憂一些益蟲（這樣稱它們，是因?yàn)樗鼈円悦藁ǖ臄橙藶槭硡s不會破壞棉花本身）可能因其食物鏈的中斷受到影響。換句話說，針對棉花害蟲的有毒物質(zhì)也可能間接傷害棉花的朋友。

然而，孟山都公司和得克薩斯州科技大學(xué)的科學(xué)家還是領(lǐng)先了幾步，他們每次都只對付一種害蟲或雜草。對得克薩斯州的棉花種植者來說，為了在與雜草和害蟲的斗爭中實(shí)現(xiàn)跨越，孟山都公司的加價和限制只是很小的代價。2007年，90%的美國棉田使用的都是轉(zhuǎn)基因種子。轉(zhuǎn)基因技術(shù)使美國棉農(nóng)的收入增加了10億美元，這主要是通過低廉的成本和較高的產(chǎn)量實(shí)現(xiàn)的。

回歸自然還是邁向未來？

在傳統(tǒng)的“高投入”和產(chǎn)業(yè)化的農(nóng)業(yè)中，持續(xù)增加使用殺蟲劑、化肥、水、燃料和除草劑對環(huán)境產(chǎn)生的威脅也在不斷加大。盡管高投入的農(nóng)業(yè)是科技不斷飛躍的結(jié)果，但科學(xué)的進(jìn)步使環(huán)境付出了高昂的代價?；瘜W(xué)藥品在農(nóng)業(yè)中的大量使用造成的環(huán)境惡果是眾所周知的，但哲學(xué)領(lǐng)域里出現(xiàn)了兩種互相對立的選擇：一種選擇是有機(jī)農(nóng)場主的回答，回歸自然；另一種選擇是利用能夠解決環(huán)境問題的科技進(jìn)步繼續(xù)推進(jìn)農(nóng)業(yè)發(fā)展。這種觀點(diǎn)認(rèn)為，科技進(jìn)步產(chǎn)生的環(huán)境問題可以通過更多的科技進(jìn)步來解決。應(yīng)對環(huán)境挑戰(zhàn)的“回歸自然”和“科技進(jìn)步”兩個方案是哲學(xué)分歧的兩個對立面。

當(dāng)今，轉(zhuǎn)基因技術(shù)的快速發(fā)展降低了農(nóng)業(yè)對化學(xué)品投入的要求。支持者認(rèn)為，轉(zhuǎn)基因技術(shù)能夠解決像降低雜草和害蟲的危害這樣的傳統(tǒng)問題，同時也能夠解決環(huán)境問題。在美國，蘇云金芽孢桿菌種子早已急劇減少了棉花的農(nóng)藥使用量（我和幾位棉農(nóng)談過，他們認(rèn)為農(nóng)藥使用量最多減少了90%）。 農(nóng)藥使用量的減少帶來的燃料使用量的減少對環(huán)境有著積極的影響。