第一章　從棉花生產(chǎn)看世界市場的變遷

雷恩施棉花農場，

斯邁爾，得克薩斯州

與法國的紅酒或佛羅里達的柑橘不同，得克薩斯的棉花從不因自己的產(chǎn)地聞名。得克薩斯州西部的旅游業(yè)不發(fā)達，那兒荒無人煙、土地貧瘠，要么熱死人，要么寒風凜冽或冰雹肆虐。一個晴朗的秋日，我坐飛機來到拉伯克附近的產(chǎn)棉區(qū)，眼前的景象酷似月球表面。這里沒有山，沒有樹，寸草不生；沒有汽車；渺無人煙，沒有房舍。空曠平坦的虛無首先刺痛了你的神經(jīng)，讓你望而生畏，因為站在這里，你禁不住感到自己的渺小。盡管我曾經(jīng)到過數(shù)十個國家，幾乎去過每個大洲，但位于得克薩斯的拉伯克卻是我見過的最怪異的地方之一。我的T恤和你們的T恤很有可能產(chǎn)自被當?shù)厝朔鉃椤笆澜缑薅肌钡睦烁浇?/p>

在這座令人生畏卻又帶有粗獷美的城市生活的人們，與這里的地形地貌相得益彰。的確，一方水土養(yǎng)一方人。這塊土地以其不可捉摸的性情和廣袤使他們感到了自己的卑微，他們馴服它并收獲毛茸茸的白色金子，在這方面取得的每一個小小的進步都使他們感到自豪。根據(jù)當?shù)氐膫髡f，上帝在創(chuàng)造得克薩斯州西部地區(qū)時犯了個錯誤，忘了為它點綴上山丘、山谷、河流和樹木?？粗约旱腻e誤帶來的荒蕪與貧瘠，他想重新裝扮這片土地，然而他卻有了另外一個主意。他說：“我知道該怎么做了。我要創(chuàng)造一些喜歡這種風光的人。”

于是他就這樣做了。

納爾遜·雷恩施是位棉農，雖已87歲高齡，卻依然身材偉岸，英俊瀟灑。他很愛笑，同時言辭謹慎。他稱他的妻子露絲為“甜心”，稱其他女人為“女士”。納爾遜是位老派紳士，彬彬有禮，打心眼兒里體諒他人。我與雷恩施的最后一次見面是在2008年，顯然他當時比我們2000年第一次見面時并沒有老多少。