與許多其他國(guó)家的精英一樣，高爾夫的普及基本上也是通過(guò)“效仿”來(lái)完成的：首先是中國(guó)內(nèi)地的精英階層通過(guò)模仿香港和臺(tái)灣同胞以及日本人和歐美人來(lái)慢慢學(xué)會(huì)如何打高爾夫球，接著他們的下屬也開(kāi)始跟進(jìn)，這些相對(duì)來(lái)說(shuō)富裕程度低一些的階層會(huì)選擇沒(méi)那么昂貴的球場(chǎng)和練習(xí)場(chǎng)。正如一位選擇在上海金融區(qū)一座兩層樓高的高爾夫練習(xí)場(chǎng)里練習(xí)揮桿的年輕人說(shuō)的：“高爾夫代表了社會(huì)地位，人們打高爾夫要么是認(rèn)為自己有錢(qián)，要么就是想讓別人覺(jué)得他們有錢(qián)。”廈門(mén)大學(xué)甚至將高爾夫作為管理、法律、經(jīng)濟(jì)和軟件工程專(zhuān)業(yè)學(xué)生的必修課，其他院系的學(xué)生也可以選修這門(mén)課，校長(zhǎng)在談到該決定的時(shí)候就提到學(xué)會(huì)打高爾夫?qū)⒂兄趯W(xué)生的事業(yè)發(fā)展，“一流的大學(xué)應(yīng)該培養(yǎng)社會(huì)所需要的精英”。2006年，上海洋涇菊?qǐng)@實(shí)驗(yàn)學(xué)校與鄰居——陸家嘴高爾夫俱樂(lè)部合作，成為中國(guó)第一家開(kāi)設(shè)高爾夫課程的小學(xué)，學(xué)費(fèi)自然也相當(dāng)可觀，每個(gè)學(xué)期要4 800元。

然而，奢侈品消費(fèi)潮在中國(guó)的傳播也并不是通行無(wú)阻的，中國(guó)作為一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家，還保留了勤儉節(jié)約的優(yōu)良傳統(tǒng)和艱苦時(shí)代沿襲下來(lái)的對(duì)消費(fèi)主義的輕視。在中國(guó)，對(duì)進(jìn)口奢侈品的消費(fèi)一直以來(lái)都頗具爭(zhēng)議，有數(shù)據(jù)顯示，世界上最昂貴的白蘭地有64%賣(mài)到了亞洲，其中有絕大部分流向了中國(guó)（在過(guò)去10年里中國(guó)的白蘭地消費(fèi)上升了146%），對(duì)此一位困惑的官員評(píng)價(jià)道：“一個(gè)人均年收入不足400美元的國(guó)家怎么能夠進(jìn)口如此之多的白蘭地？”可以想象，象征著奢侈和精英主義的高爾夫協(xié)會(huì)似乎也開(kāi)始讓政府官員感到不適，后者在幾十年前的上海曾經(jīng)把英國(guó)人以前建造的高爾夫練習(xí)場(chǎng)改造成動(dòng)物園。中國(guó)官員跟美國(guó)的官員不同，他們很少以打高爾夫球的形象出現(xiàn)在媒體面前。2003年，湖南的一位縣級(jí)黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)在打高爾夫球時(shí)死亡，之后時(shí)任總理朱镕基甚至還建議限制公務(wù)員從事這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，盡管當(dāng)時(shí)媒體聲稱(chēng)這位官員正在履行公務(wù)，但是民眾還是對(duì)此表示質(zhì)疑。此外，在《北京青年報(bào)》發(fā)表社論，指責(zé)在大學(xué)開(kāi)展貴族體育運(yùn)動(dòng)僅僅是為了實(shí)現(xiàn)對(duì)利益的庸俗追求之后沒(méi)多久，北京大學(xué)就取消了建造一個(gè)校園高爾夫練習(xí)場(chǎng)的計(jì)劃。