為了解答這個(gè)問題，我設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，重現(xiàn)公司員工們?cè)u(píng)估軟件的典型場(chǎng)景。我讓他們用30分鐘時(shí)間使用一個(gè)軟件，然后向他們提一系列關(guān)于這個(gè)軟件的問題，比如購(gòu)買這個(gè)軟件的可能性有多大，以及使用這個(gè)軟件給你帶來了多大的樂趣。一組人在他們自己的計(jì)算機(jī)上回答這些問題，另一組人則在一臺(tái)指定的計(jì)算機(jī)上回答問題。

這個(gè)結(jié)果在15年后的今天仍然令我驚訝，相對(duì)于在指定計(jì)算機(jī)上作出回答的人，在自己的計(jì)算機(jī)上回答問題的人對(duì)軟件給予了更高的評(píng)價(jià)。這是因?yàn)椋乱庾R(shí)地，人們覺得他們必須對(duì)自己的計(jì)算機(jī)有禮貌。實(shí)驗(yàn)后，當(dāng)我們問及他們?yōu)楹稳绱嗽u(píng)價(jià)的時(shí)候，所有參與者都堅(jiān)定地說他們不想對(duì)自己的計(jì)算機(jī)作出不禮貌的行為。

那么寶馬公司“女性導(dǎo)航系統(tǒng)”的問題出在哪里呢？難道刻板偏見的力量如此強(qiáng)大，以至于人們將其應(yīng)用到了技術(shù)領(lǐng)域，盡管在技術(shù)領(lǐng)域不存在男性、女性的概念？我設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。在實(shí)驗(yàn)中，我邀請(qǐng)了40個(gè)人來到我的實(shí)驗(yàn)室，讓他們用實(shí)驗(yàn)室里的一臺(tái)計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)兩個(gè)概念：一是愛和關(guān)系，這是刻板印象中典型的女性話題；二是物理，這是刻板印象中的男性話題。一半的參與者聽了一段女性錄音，另一半?yún)⑴c者聽了一段男性錄音。經(jīng)計(jì)算機(jī)20分鐘的指導(dǎo)后，我們的計(jì)算機(jī)給每位參與者一份問卷（當(dāng)然是在其他的計(jì)算機(jī)上做?。搯柧碓儐柫怂麄冴P(guān)于這兩個(gè)話題的認(rèn)知情況。

在只有聲音不同，其他內(nèi)容都一樣的情況下，聽了女性錄音的參與者表示計(jì)算機(jī)所輔導(dǎo)的概念中，“愛和關(guān)系”的概念輔導(dǎo)得更好，而聽了男性錄音的參與者認(rèn)為關(guān)于“技術(shù)”的話題，計(jì)算機(jī)輔導(dǎo)得更好。男性和女性參與者都給這部由“性別”區(qū)分的計(jì)算機(jī)定了刻板印象。然而，當(dāng)我們事后問參與者，是否計(jì)算機(jī)通過聲音顯現(xiàn)的不同性別會(huì)導(dǎo)致不同的結(jié)果時(shí)，他們卻都一致認(rèn)為給計(jì)算機(jī)貼上性別標(biāo)簽特別滑稽。此外，所有的參與者都否認(rèn)了在實(shí)驗(yàn)過程中有關(guān)性別的刻板印象影響了他們。

人們對(duì)替罪羊、禮貌以及性別的刻板印象，只是我們?cè)谑褂酶呖萍籍a(chǎn)品時(shí)所表現(xiàn)出的社交行為的一部分。我在實(shí)驗(yàn)室做了幾百次實(shí)驗(yàn)，這些結(jié)果都總結(jié)在我的兩本書——《媒介等式理論》（The Media Equation）和《為演講牽線搭橋》（Wired for Speech）——以及100多篇論文里。這些實(shí)驗(yàn)都證明了人們對(duì)待計(jì)算機(jī)有如真人。這些成果的意義并不僅僅在于提供了關(guān)于“孩子們描述了一些難以置信的事情”或是“愚蠢的人類騙局”的絕好例證。雖然，它們可能看起來很滑稽，但是人類確實(shí)希望計(jì)算機(jī)能像人一樣作出社交反應(yīng)，而當(dāng)這些高科技的東西無法作出社交反應(yīng)時(shí)，人們會(huì)很生氣。在和微軟、索尼、豐田、嘉信理財(cái)、時(shí)代華納、戴爾、大眾、尼桑、富達(dá)、飛利浦等公司共同探討和研究后，我已經(jīng)協(xié)助它們改善了一系列交互式技術(shù)，包括計(jì)算機(jī)軟件、網(wǎng)站、汽車和自動(dòng)電話系統(tǒng)等方面。通過讓它們的反應(yīng)投人所好，這些技術(shù)已變得更加受歡迎、更具說服力、更引人注目。人性化的語言已經(jīng)被收錄到軟件和硬件設(shè)計(jì)的專業(yè)詞匯庫(kù)中。