但是，從病人的角度看，這種做法會導(dǎo)致恐慌。研究表明，如果人們不相信沒有其他人插隊、自己是在最佳的時間接受治療的，病情就會加重；如果病人知道醫(yī)療系統(tǒng)是公平的，等候治療者名單的安排是公平而嚴(yán)肅的（除非是特殊的緊急情況），他們就可以耐心等候，病情不會加重。當(dāng)病人確定他們將接受正規(guī)的檢查、手術(shù)前的會診，并且情況惡化時會得到迅速救治，那么因焦慮而引起的損害就會減至最小。針對這些情況，加拿大政府成立了獨立的地方權(quán)威機構(gòu)，負(fù)責(zé)等候治療者名單事宜，并在互聯(lián)網(wǎng)上詳細(xì)審查已批準(zhǔn)的治療者。病人的健康狀況因此而得到了明顯的改善。

加拿大人也意識到，有效的公共醫(yī)療系統(tǒng)是國家財富的源泉。最終，加拿大政府使企業(yè)界確信，公共醫(yī)療系統(tǒng)有助于增加利潤。這一點與美國形成鮮明對比，美國的企業(yè)為員工的健康保險花掉大筆金錢（人們經(jīng)常因為醫(yī)療福利而跳槽）。在美國，反對普及健康醫(yī)療的人繼續(xù)倡導(dǎo)醫(yī)療私人化，對健康醫(yī)療的自主選擇已經(jīng)把強烈的焦慮感帶到了大多數(shù)人的生活中。

社會環(huán)境的選擇

政府是如何通過處理掛號單這樣簡單的事情來減輕患者的焦慮的呢？為什么當(dāng)某些人出面負(fù)責(zé)一件事，或者當(dāng)一個權(quán)威（比如一個教練）告訴我們應(yīng)該選擇什么時，我們就立刻感到更加滿足了呢？

對于選擇的理解因社會環(huán)境的不同而不同。個人作出選擇的方式不僅受到他人選擇方式的影響，而且受制于社會大環(huán)境對選擇的理解。拉康心理分析學(xué)引入術(shù)語“大他者”（BigOther）來指代語言、公共機構(gòu)、文化等構(gòu)成我們所生活的社會空間的所有事物。這個定義貫穿我們的生活，而且我們經(jīng)常賦予其自己的理解，將它描繪成一個連貫并富有象征意義的事物，我們與那些居住在同一社會環(huán)境中的人分享對其象征意義的理解。

但是，我們對大他者是什么以及它如何運作的看法隨著時間的推移而改變。我們抱怨它的易變性，并幻想所有可能出現(xiàn)的問題。當(dāng)人們抱怨當(dāng)代社會逼迫他們不得不進行選擇，他們希望能有人替自己作出選擇（比如他們的電子供應(yīng)商），他們經(jīng)常焦慮，不僅是因為似乎很多事不在掌握之中，而且所有決定權(quán)已經(jīng)被某些更大的機構(gòu)（比如企業(yè)）所擁有。也就是說，人們非常關(guān)注大他者的情況。拉康學(xué)派認(rèn)為，事實上大他者根本不存在：我們生活中的象征性秩序并不是那么清晰連貫，而是有明顯的缺口，大他者其實很脆弱。但是，拉康學(xué)派最重要的發(fā)現(xiàn)就是，雖然大他者不存在，但它卻好像在起作用，因為人們相信它對生活方式的理解很重要。為了至少能找到身份方面暫時的穩(wěn)定性，我們營造了一種幻象，這幻象是關(guān)于我們所居住的社會大環(huán)境的一致性。