始料未及的是“鴻記”成立時(shí)只是為大盛魁的駝隊(duì)提供糧食、油料和駝隊(duì)的裝備。但是事實(shí)上它并沒(méi)有就此止步?！傍櫽洝背闪⒉痪镁陀性絹?lái)越多的商號(hào)、商隊(duì)自動(dòng)找到“鴻記”的頭上，要求“鴻記”為他們的駝隊(duì)提供糧食、食油其他駝隊(duì)用品。滾雪球的奇異效應(yīng)顯現(xiàn)出來(lái)了，很短的時(shí)間內(nèi)業(yè)務(wù)擴(kuò)大了十幾倍。到后來(lái)就連歸化城的洋行也求到了“鴻記”的頭上，要求“鴻記”為他們的駝隊(duì)提供糧食、油料等。

“鴻記”是歸化商界頂住俄商攻勢(shì)的第一個(gè)成功戰(zhàn)役。

在刁三萬(wàn)的眼里，古海在召河所做的事情簡(jiǎn)直就是一個(gè)神奇的魔術(shù)，他無(wú)法看得懂，不能理解一個(gè)扎薩克喇嘛怎么會(huì)和一個(gè)商人結(jié)為異姓兄弟。事實(shí)上古海通過(guò)銀海喇嘛之手把駝道上的咽喉要地召河牢牢地掌握在了自己的手中，掌握在他的手中也就是掌握在了大盛魁商號(hào)的手中。再加上毛爾古沁峽谷的秘密，可以說(shuō)大盛魁握住了駝道的鑰匙。為此古海在大盛魁在任掌柜中間樹(shù)立起了威信，在頹勢(shì)中增強(qiáng)了信心。古海的作用越來(lái)越重要了。

大盛魁掌柜從“鴻記”身上看到新的希望，都來(lái)了精神，總號(hào)采取的行動(dòng)，投資駝道設(shè)施建設(shè)，建立新的駝場(chǎng)。同時(shí)提前派出年輕得力的掌柜帶領(lǐng)精干伙計(jì)秘密進(jìn)入俄羅斯，在西伯利亞伊爾庫(kù)茨克、托博爾斯克、上烏金斯克、下烏金斯克、比斯克等城市開(kāi)展工作。這些人全都是曾經(jīng)在恰克圖分莊有過(guò)多年經(jīng)驗(yàn)的掌柜、伙計(jì)，或者是曾經(jīng)走過(guò)“暗房子”的人。他們每個(gè)人在俄羅斯都有要好的朋友，他們進(jìn)入俄羅斯就像是走親戚一樣方便。

提到恰克圖，壁光發(fā)、常家、歸化元盛德的買(mǎi)賣(mài)還在恰克圖堅(jiān)持著。他們之所以能夠生存下來(lái)自有他們特別的生存之道。但是恰克圖并沒(méi)有死掉，它只是凋零而已。就像是寒冬里的柿子樹(shù)，北風(fēng)凜冽但是也還是有那么幾個(gè)通紅的柿子掛在光禿禿的枝頭上搖曳，盡管瑟瑟發(fā)抖。他們堅(jiān)持著等待復(fù)蘇的時(shí)機(jī)。首先看壁光發(fā)，原來(lái)這是一家中國(guó)和俄羅斯財(cái)東共同投資的商號(hào)，用商界的話說(shuō)就是長(zhǎng)著兩個(gè)腦袋兩個(gè)肺。原來(lái)不以為然，現(xiàn)在一旦出現(xiàn)變故就看出他的高明來(lái)了！以俄羅斯財(cái)東的身份，壁光發(fā)可以享受大清朝給予的免稅優(yōu)惠。以中國(guó)財(cái)東的身份壁光發(fā)又可以得到茶葉貨源之利。左右逢源，真是有聰明人啊！這些人在大部中國(guó)商號(hào)遭受重創(chuàng)的時(shí)刻卻是大獲其利。以上三家商號(hào)捷足先登，沒(méi)等大清皇上的詔書(shū)下達(dá)，就已經(jīng)在俄羅斯開(kāi)辟了自己的商號(hào)，占據(jù)了先機(jī)。

“歸化城這潭子水深著哩！”

“人家?guī)啄昵熬涂吹搅诉@一步?！?/p>

“真有能人啊！”

“我們得想自己的招。”古海說(shuō)。

古海首先想到了維克多。就是他流落在西伯利亞的時(shí)候遇上的那個(gè)中國(guó)朋友，后來(lái)成了他的生意合伙人。兩人在俄羅斯跑過(guò)許多城市。

古海說(shuō)出自己的擔(dān)心：“好幾年沒(méi)聯(lián)絡(luò)，也不知道維克多現(xiàn)在在哪里?！?/p>

“這好辦！”王福林說(shuō)，“我們給恰克圖分莊信，要他們盡快打聽(tīng)。俄羅斯伊爾庫(kù)茨克商人的圈子不是很大?！?/p>

古海知道王福林曾經(jīng)主持恰克圖分莊多年，俄羅斯商人的情況他熟悉得很。由王福林辦理這事他放心。派出恰克圖分莊的人與維克多聯(lián)系的事自由王福林去做他就不必操心。

有一個(gè)意想不到的人幫助了古海，他就是鄺振海！這天黃昏的時(shí)候靖安通報(bào)說(shuō)：“古掌柜，歸化洋行總會(huì)來(lái)人要見(jiàn)您。請(qǐng)您的示見(jiàn)還是不見(jiàn)？”