始料未及的是“鴻記”成立時只是為大盛魁的駝隊(duì)提供糧食、油料和駝隊(duì)的裝備。但是事實(shí)上它并沒有就此止步?!傍櫽洝背闪⒉痪镁陀性絹碓蕉嗟纳烫枴⑸剃?duì)自動找到“鴻記”的頭上,要求“鴻記”為他們的駝隊(duì)提供糧食、食油其他駝隊(duì)用品。滾雪球的奇異效應(yīng)顯現(xiàn)出來了,很短的時間內(nèi)業(yè)務(wù)擴(kuò)大了十幾倍。到后來就連歸化城的洋行也求到了“鴻記”的頭上,要求“鴻記”為他們的駝隊(duì)提供糧食、油料等。
“鴻記”是歸化商界頂住俄商攻勢的第一個成功戰(zhàn)役。
在刁三萬的眼里,古海在召河所做的事情簡直就是一個神奇的魔術(shù),他無法看得懂,不能理解一個扎薩克喇嘛怎么會和一個商人結(jié)為異姓兄弟。事實(shí)上古海通過銀海喇嘛之手把駝道上的咽喉要地召河牢牢地掌握在了自己的手中,掌握在他的手中也就是掌握在了大盛魁商號的手中。再加上毛爾古沁峽谷的秘密,可以說大盛魁握住了駝道的鑰匙。為此古海在大盛魁在任掌柜中間樹立起了威信,在頹勢中增強(qiáng)了信心。古海的作用越來越重要了。
大盛魁掌柜從“鴻記”身上看到新的希望,都來了精神,總號采取的行動,投資駝道設(shè)施建設(shè),建立新的駝場。同時提前派出年輕得力的掌柜帶領(lǐng)精干伙計秘密進(jìn)入俄羅斯,在西伯利亞伊爾庫茨克、托博爾斯克、上烏金斯克、下烏金斯克、比斯克等城市開展工作。這些人全都是曾經(jīng)在恰克圖分莊有過多年經(jīng)驗(yàn)的掌柜、伙計,或者是曾經(jīng)走過“暗房子”的人。他們每個人在俄羅斯都有要好的朋友,他們進(jìn)入俄羅斯就像是走親戚一樣方便。
提到恰克圖,壁光發(fā)、常家、歸化元盛德的買賣還在恰克圖堅(jiān)持著。他們之所以能夠生存下來自有他們特別的生存之道。但是恰克圖并沒有死掉,它只是凋零而已。就像是寒冬里的柿子樹,北風(fēng)凜冽但是也還是有那么幾個通紅的柿子掛在光禿禿的枝頭上搖曳,盡管瑟瑟發(fā)抖。他們堅(jiān)持著等待復(fù)蘇的時機(jī)。首先看壁光發(fā),原來這是一家中國和俄羅斯財東共同投資的商號,用商界的話說就是長著兩個腦袋兩個肺。原來不以為然,現(xiàn)在一旦出現(xiàn)變故就看出他的高明來了!以俄羅斯財東的身份,壁光發(fā)可以享受大清朝給予的免稅優(yōu)惠。以中國財東的身份壁光發(fā)又可以得到茶葉貨源之利。左右逢源,真是有聰明人?。∵@些人在大部中國商號遭受重創(chuàng)的時刻卻是大獲其利。以上三家商號捷足先登,沒等大清皇上的詔書下達(dá),就已經(jīng)在俄羅斯開辟了自己的商號,占據(jù)了先機(jī)。
“歸化城這潭子水深著哩!”
“人家?guī)啄昵熬涂吹搅诉@一步?!?/p>
“真有能人??!”
“我們得想自己的招?!惫藕Uf。
古海首先想到了維克多。就是他流落在西伯利亞的時候遇上的那個中國朋友,后來成了他的生意合伙人。兩人在俄羅斯跑過許多城市。
古海說出自己的擔(dān)心:“好幾年沒聯(lián)絡(luò),也不知道維克多現(xiàn)在在哪里?!?/p>
“這好辦!”王福林說,“我們給恰克圖分莊信,要他們盡快打聽。俄羅斯伊爾庫茨克商人的圈子不是很大。”
古海知道王福林曾經(jīng)主持恰克圖分莊多年,俄羅斯商人的情況他熟悉得很。由王福林辦理這事他放心。派出恰克圖分莊的人與維克多聯(lián)系的事自由王福林去做他就不必操心。
有一個意想不到的人幫助了古海,他就是鄺振海!這天黃昏的時候靖安通報說:“古掌柜,歸化洋行總會來人要見您。請您的示見還是不見?”