除去勉力出席大掌柜的葬禮，古海大部時間都是在貼蔑兒拜興村子里度過的。養(yǎng)病的生活寂寥而無聊，讓古海難受。這是一種從未有過的難受感覺，心老是懸著，睡覺也不安穩(wěn)。為了給古海解悶，弟兄們差不多每天都要聚到他的屋子里玩耍、喝酒。但是不管是打牌也好玩骰子也好，古海都顯得心不在焉。所以每次賭博古海都是輸。輸也沒什么感覺。

古海在焦躁不安中苦挨著時日，時時為自己的命運擔憂，大掌柜的猝然去世給本來安排得好好的命運軌跡籠罩上了一層陰影，未來的前景變得模糊了。忐忑之中一個月過去了。

“看你那煎熬樣子?！焙氯苯訂柟藕?，“你還在想著大盛魁的事情吧?！?/p>

古海不說話。

“別不說話呀！和弟兄們說說話也好解心煩嘛?！?/p>

“就是?！?/p>

“大盛魁也是的，太不仗義，用過人就忘了，就丟一邊了?！?/p>

“九哥你怕什么？你有一千多峰駱駝呢，少說也有萬兩銀子！吃不完的?！?/p>

“駱駝不算什么，”胡德全說，“二斗子你還算個領房人，你難道不知道海掌柜手里最值錢的不是駱駝，是毛爾古沁的秘密！”

刁三萬說：“是哩，伊萬張口出十萬兩銀子要買海掌柜手里的秘密?！?/p>

……

“閉嘴！”

古海一伸手把紙牌全都劃拉亂了。

這些整天跟古海在一起的駝幫弟兄才驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，古海的臉色鐵青，目光兇狠，整個人讓人覺得陌生。

“這是不讓人說話啊……”

刁三萬嘟囔著率先下炕，趿拉著鞋子離開了古海的屋子。其余的人也不敢再言聲，一個跟一個走出了古海家。

等到扔掉拐杖古海發(fā)現(xiàn)自己走路一瘸一瘸的。二斗子第一個喊出來：“九哥，你這不成了瘸子了嗎！”

“咋回事?。俊?/p>

“還能是咋回事，是接骨匠把腿接歪了唄！”

“什么接骨匠，就是胡德全！“

古海接受不了了，越看自己越別扭。找了幾個接骨匠都搖頭說沒辦法：“你的骨頭已經長成了，木已成舟！”

“你認了吧。”

“你說得輕巧！我，從此以后就是一個瘸子了？”

“這話還用說嗎？”

……

只是過了三天，古海就打定主意了。他下決心要把腿傷徹底治好！為什么？是在馬橋上亮馬的時候從馬背上摔下來了。他不是愛馬的人嗎，再忙再累再窮也忘不了到馬橋上看馬。遇到有好馬愛不釋手。這是愛馬人的通病，誰也改變不了，玩馬圈子里的人像沙王兄妹、像裕瑞將軍、馬五爺、俄羅斯商人米契柯、伊萬……都是這種癖性。這一日，古海在馬橋上看到一匹黑棗騮，皮毛那個油光水亮！腰身那個舒展得體，走起來步式那個瀟灑大方，看得古海癡迷了。連吃飯都忘記了，一直在欣賞等待著，直到中午了才輪到他騎上馬背試一下。誰知道，一不小心竟然從馬背上摔了下來。他當場就決定請洋醫(yī)生為自己看腿。

兩天后，一輛漂亮的四輪馬拉轎車開進了貼蔑兒拜興村。轎車搖搖晃晃在古海家的院子門前停下。先從車廂內下來的是人們熟悉的鄺振海。他跳下車，轉身把手伸向車廂，一只白皙的手抓住鄺振海的手，小心翼翼地踩著車倌支好的凳子下來了。是一個身穿黑色長衫的高個子男子，臉和手一樣的白皙，文質彬彬，鄺振海跟那個男子一起走進了古海的院子。教會的牧師兼醫(yī)生名字叫維特。他就是鄺振海為古海請來的德國醫(yī)生。等到德國醫(yī)生為古海診完了病，搖頭：“沒辦法了?！?/p>