算是杏兒命大。整整兩天以后大炕的門吱啞啞地被人打開(kāi)了。走進(jìn)兩個(gè)人，只能憑著腳步聲來(lái)判斷是兩個(gè)人。杏兒拼盡全身的力氣喊：“救救我……”

沒(méi)人理睬。

她又喊了一聲，這次有了反應(yīng)，只聽(tīng)到一個(gè)聲音在說(shuō)：“掌柜的，這兒有個(gè)活的。”

杏兒感到有人走近了她，從開(kāi)著的門口照射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光在杏兒的臉上劃過(guò)來(lái)劃過(guò)去。

“掌柜的，您來(lái)認(rèn)吧?！?/p>

一個(gè)模糊的身影出現(xiàn)在杏兒面前，那人微胖身材，用一塊手帕捂著嘴。

“看不清楚，頭發(fā)擋著臉?！?/p>

“我來(lái)……”

一只手觸到杏兒的臉，把她的頭發(fā)撩了撩。

杏兒聽(tīng)到下面的對(duì)話：

“好像是個(gè)年輕人?！?/p>

“您要找的是什么樣的人？”

“也是個(gè)上年輕人，算算該有三十上下啦。”

“是個(gè)男的還是女的？”

“廢話！走西口的人還能有女人嗎？”

“那倒是……不過(guò)！您來(lái)看看吧。掌柜的，這兒真的躺著一個(gè)女的！”

“不看不看！”

“那您到這邊來(lái)。”

頭頂上的陽(yáng)光晃了幾下，杏兒知道商人從自己的頭頂邊兒上走過(guò)去了。

又隔了一會(huì)兒，只聽(tīng)得那認(rèn)人的商人說(shuō)：“沒(méi)有我要找的人?！?/p>

“那就是沒(méi)有了?！笨词卮罂坏娜私忉屨f(shuō)，“要不您再到夢(mèng)樓當(dāng)那邊看看？”

“去過(guò)了，沒(méi)有?！?/p>

“死人堆兒里沒(méi)有，快死的病人堆里也沒(méi)有，那我得祝賀您掌柜的?！?/p>

“為什么？”

“您想想看啊？您要找的人肯定是您的朋友或是親人，死人堆里沒(méi)有，快死的病人堆里也沒(méi)有，那還不是好事??？說(shuō)明他還活著！這還不是好消息？”

“你小子挺會(huì)說(shuō)話的?！?/p>

“謝謝掌柜夸獎(jiǎng)！”

腳步聲移向屋子門口。

“掌柜的……?！?/p>

“做什么？”

“您夸我還不如賞我?guī)讉€(gè)小錢……”

“好……”

屋門吱吱妞妞地就要關(guān)上了，杏兒喊：“救救我！掌柜的。”

關(guān)門的聲音停住了。

返回來(lái)的腳步聲響起來(lái)。

那位掌柜是位長(zhǎng)者，他走近杏兒，問(wèn)：“你是做什么的？”

“民婦是個(gè)農(nóng)民，山西人……”

“你為何男扮女裝？”

“我是到歸化來(lái)尋夫的，為了走路方便所以男扮女裝?！?/p>

“你丈夫是什么人？”

“是學(xué)買賣的?！?/p>

“哦！”

“你丈夫是哪里人？”

“祁縣……”

“哦——你是祁縣人？”

老先生語(yǔ)調(diào)升高許多表現(xiàn)極度的驚訝，又問(wèn)：“你丈夫在歸化住什么字號(hào)？”

“……大盛魁！”

“??！這么說(shuō)你的丈夫是大盛魁的人？”

“是……”

“那你怎么會(huì)沒(méi)有人管？”

“可惜，我丈夫后來(lái)被字號(hào)開(kāi)銷了。”

“開(kāi)銷了……”老先生又問(wèn)，“你的丈夫叫什么名字？”

“古?！?/p>

“啊！你要找的人就是……是古海！”

“是，是古海。我的不爭(zhēng)氣的丈夫……”

“……莫非你是杏兒？”

“掌柜的是誰(shuí)？怎么會(huì)認(rèn)識(shí)我？”

“杏兒！你快起來(lái)看看，我是你姑父呀！”

“姑父？怎么會(huì)呢？我是在西口路上啊。”

“是我，我就是姚楨義！”

“姑父啊……”杏兒防聲號(hào)哭起來(lái)，“我的命咋這樣慘??！”

“孩子，先別忙著哭。這兒不是說(shuō)話的地方，你看看盡是病人！”姚楨義說(shuō)喊道，“地保！快來(lái)幫我……”

把杏兒移到一處干凈地方，喂了水和飯?？纯葱觾旱木窈靡恍┝?，姚楨義告訴杏兒：“杏兒你還去什么歸化！我就常年住在歸化城，四處派人打聽(tīng)消息，四年了到底也沒(méi)把海子找到。你一個(gè)外鄉(xiāng)人，又是個(gè)女人你怎么找？”

“我就不，就不回去！”

“快別說(shuō)傻話了！”姚楨義說(shuō)，“歸化城不是那么好玩的地方，算你走大運(yùn)遇上我了，不然誰(shuí)知道會(huì)出什么事！”

“嗚哇！”杏兒放聲痛哭出來(lái)。