“名字在那請柬上寫著呢，是一位姓海的掌柜。”項懷義緊吸了兩口大煙，嘴里倒著氣說。

“我看著他寫著姓海了?？墒俏液孟駴]聽說過大盛魁有個姓海的掌柜子?！?/p>

“大盛魁掌柜子多了，大人哪里會一一都認得。”

“你剛來歸化不久不明白的，大盛魁的掌柜多是多，可主事的也就那么幾個。能鬧出這么大動靜的掌柜子我們應該都認識的。”

“那小人就不知曉了?！?/p>

“等打問清楚了再說吧?！?/p>

“是，是得鬧明白才行。”項懷義趕緊把煙槍遞還張道臺說，“不然隨便一個小掌柜死了就請道臺出面，豈不把四品官累死？”

“累死我倒好說，就怕是壞了規(guī)矩。”張道臺說，“地方上沒有規(guī)矩可是不行，不能隨便什么事都不我這個道臺拿出去。”

“我明白了?！?/p>

項懷義退出了屋子。

現(xiàn)任的歸化道臺張國荃可不像他的前任胡道臺那樣糊涂，他早就知道自己到歸化來任期有限，做官的時光相對來說總是短暫的。俗話說鐵打的官府流水的官。張道臺是個目光遠大的人，他知道自己的官總有做滿日子的時候，所以他早就積極地為自己辭官后的生活鋪墊后路。張國荃他決定留在歸化做生意了，一連呆了好幾年他認定歸化是一個滯金納銀的好地方。張國荃看好了，他也要做駝道生意！也要做俄蒙的生意！他要做歸化人所說的“長著三條舌頭的商人”，他要過掙錢無數(shù)生活！

張道臺有他的優(yōu)勢，早年間張國荃曾經(jīng)在通州做過漕運倉庫郎，在漕運方面人頭很熟。要說搞駝運他不行，但是要說搞漕運，那肯定是張國荃的強項。他計算過了，倘若他來做，就會水陸聯(lián)運節(jié)省不少運費。

張國荃注意到了英國人的和記洋行十幾年前就開始在歸化地方做皮毛生意了。大家都知道“和記”最早在上海登陸，其分號開遍了大清國一十三省，根基雄厚。他要是做這一行不會比英國人差。

但是現(xiàn)在張國荃頭頂上還有四品官帽壓著，所以計劃也還只是計劃而已，他得在其位謀其政。但是在位是在位，張道臺的心境與剛上任時已大不相同，做事為人不再像過去那樣小心謹慎。所以在道臺衙門便經(jīng)?？床坏剿挠白恿?。張國荃如今算是想明白了，不但官場上的事做得活絡，而且插手了生意場上的事情。

其實張國荃早就有打算，他來歸化的第二年就把自己的弟弟張國泰也弄了過來。張國泰到歸化來不是為了做官，而是專門來做生意的。他到地方不久即在歸化大南街開了一間京派買賣，字號的名稱叫作“京履泰”。京履泰專營京貨，百貨、副食不拘其格。有張道臺做后臺，有京履泰帶頭，沒有幾年的功夫京莊商號就像雨后春筍般地在歸化城迅速發(fā)展起來，成為歸化城繼山西商幫之后又一股不可小覷的商業(yè)勢力。誰都知道，京幫商人的頭面人物是張國泰，其精神領(lǐng)袖則是道臺衙署的張國荃。

張國泰的京履泰差不多是和俄羅斯、英國、德國等洋商前后腳進入歸化城的。短短的時間內(nèi)這座塞上著名的商城發(fā)生了巨大的變化，歸化早已不是過去的歸化，洋商的大量涌入，改變了歸化舊有的格局。首先是坐商、零售商的市場被洋商占去不少。就算是通司商行的買賣也不是歸化商人的一統(tǒng)天下了。俄國人伊萬的公司進駐歸化，這個精明的俄羅斯商人依靠自己的堅韌與技巧終于把他兩只腳穩(wěn)穩(wěn)地站在了歸化的土地上。在大南街的有利位置開設(shè)了三間門臉的鋪面，專門經(jīng)營俄羅斯商品，色彩鮮艷的哈喇、俄羅斯標布、上等的皮毛吸引著歸化的消費者。進入歸化城的北門從大北街到大南街，洋商開設(shè)的買賣差不多已經(jīng)連成片了。大街上隨處都能夠看到金發(fā)碧眼的外國人在走動。