“嘖嘖嘖……海九年，這一下你崴泥了吧？”胡德全嘲諷地說道，言語間流露出幸災(zāi)樂禍的態(tài)度。

海九年嘴角緊繃著不話。

胡德全越說越來勁兒：“賣苦力的就老老實實賣苦力，拉你的駱駝。玩什么買賣！你看賠了吧?！?/p>

“胡馱頭不用說了，”李伙計說，“天有不測風(fēng)云，做生意賠賺都是常有的事。就跟打仗一樣，勝敗乃是兵家常事?！?/p>

“可是你得賠得起才成?！?/p>

“說的就是這個道理?！崩钫乒裾f，“你若是賠累不起，三兩銀子的買賣也把你打倒?！?/p>

海九年嘴角緊繃著不說話。

可是海九年的心事卻不是那樣輕松，晚上氈房里響起一片鼾聲，他卻是大睜著眼睛一點睡意都沒有。腦子里反復(fù)閃現(xiàn)的是段靖娃的身影！是小時候和段靖娃、杰娃在一起玩耍時候的情形。走馬燈般在腦子里閃過的還有杏兒、父親和母親的身影，非常的清晰！

過了三天天義德恰克圖分莊段掌柜派的第二個伙計到了。他也是騎著駱駝趕來的，傳段掌柜的話：貼蔑兒拜興的駝隊改道去烏里雅蘇臺！

后來大家才知道這一次恰克圖閉市，光是歸化前往恰克圖的駝隊在半道更改路線的就有十八支呢！有的去了庫侖，有的去了多倫，有的干脆原路返回。商家損失很大。受損的不只是歸化的商戶，中國其他的商人，俄羅斯的商人也一樣！甚至程度更甚一籌。俄羅斯商人計劃輸往中國的小麥、藥材、牲畜、皮毛等等貨物大量積壓在恰克圖的倉庫內(nèi)。貨物積壓，資本積壓，苦不堪言！有許多貨物還是從俄羅斯西部長途運來的。

駝隊到達烏里雅蘇臺。遠遠看見那一片熟悉的建筑海九年的心就咚咚跳起來，這里曾經(jīng)是他生活了三年的地方！這里的城市和草原的每一個地方差不多都印著他的腳印。一種親切的溫暖的回憶在他的心里蕩漾。烏里雅蘇臺與他在的時候相比這里已經(jīng)是面目全非，許多中國人開設(shè)的店鋪消失了，街市上俄羅斯商人開的店鋪已經(jīng)占了絕大多數(shù)。這片草原的新主人如今是色棱王爺。

駝隊穿越烏里雅蘇臺城，在當?shù)叵驅(qū)б龑?dǎo)下走進烏里雅蘇臺城東北的一座大院，海九年閉著眼睛都能認出這是天義德商號的分莊！貼蔑爾拜興的駝隊就地卸馱歇息。

晚飯的時候海九年聽到一個驚天消息：不久前就在這里，大盛魁烏里雅蘇臺分莊與俄商巴達瑪耶夫公司因為爭奪商業(yè)地盤發(fā)生沖突，導(dǎo)致雙方發(fā)生械斗，大盛魁鋪伙死亡八人！俄羅斯商人和當?shù)啬撩褚灿邪藗€人死在了這場械斗中。商業(yè)的活動被蒙上了血腥的氣氛，這件事不但震驚了草原，也震驚了千里之外的大清朝廷。庫倫辦事大臣乃至北京的理藩院都過問了烏里雅蘇臺事件，就連慈禧太后都被驚動了。于是盛怒之下的大清皇帝立刻毫不猶豫地宣布關(guān)閉買賣城！

為處理這場沖突，大盛魁烏里雅蘇臺分莊坐莊掌柜王錦棠正周旋于色棱王爺、俄羅斯領(lǐng)事館和軍隊的參贊衙署之間。俄國領(lǐng)事館領(lǐng)事也換了人，當年到歸化代理死亡俄人事件的謝爾蓋意外地成了領(lǐng)事館的當家人。但是交涉非常困難，大盛魁烏里雅蘇臺分莊坐莊掌柜王錦棠不得不借助西伯利亞茶葉公司的力量進行輸導(dǎo)。前后經(jīng)過將近艱苦的努力終于使烏里雅蘇臺事件平息下來。這件事給歸化通司商號沉痛教訓(xùn)，在市面一片凋零之際，烏里雅蘇臺事件更是使這里的市場雪上加霜。

本來按照大盛魁的慣例接替王廷相職務(wù)的理應(yīng)是烏里雅蘇臺分莊現(xiàn)任的坐莊掌柜。然而烏里雅蘇臺事件的發(fā)生把王錦棠的美好前景化為烏有。八個鋪伙的死亡這件事情不但在大盛魁歷史上是前所未有的巨大損失，就是在整個歸化通司商界也是聞所未聞。商界的人們都在議論，這件事情實在是太大了，幸虧是發(fā)生在大盛魁身上，若是落到別的任何一家商號頭上，只是這一件事就足以使其倒閉。要知道單單是八位鋪伙的撫恤金額一項即達十余萬兩白銀！這是大清政府命令大盛魁給死者的撫恤金額，每位死者的家屬數(shù)千兩白銀，棺柩、裝殮與葬喪費用另算。這十幾萬兩白銀的巨大損失大盛魁承當了，但是王錦棠的前途無疑也因此而徹底毀掉了。在他主管下的分莊發(fā)生這樣的事故他有不可推卸的責(zé)任。