4 .吝嗇老鬼賺差價

在村子北邊關(guān)帝廟的前面長著一棵三人抱不攏的大柳樹，整個夏天無所事事的老頭子們就聚在大柳樹下聊天。他們談?wù)摰脑掝}都是些遙遠年代的稀奇古怪的傳說——什么生活在西伯利亞地底下的巨獸猛犸、通古斯部落酋長長過一丈的長發(fā)、俄羅斯的皇帝如何慶祝生日……這些老人都是在駝道上跋涉了幾十年的老駝夫，沒有什么事情他們不知道的。也不知道為什么從來都是默默無聞的海九年在一段時間內(nèi)居然成了老頭子們議論的話題。

“聽說了嗎？那個瘦高個子的外來人如今力量可是大啦?！?

“你是說刁三萬收養(yǎng)的又一個干兒子嗎？怎么會呢……”

“哪里是干兒子，是短工?！?

“吃飯不掙工錢的那種?！?

“我看像個讀書人?！?

“海九年和二斗子拜了把子啦?！?

“聽說也想當駝戶掌柜呢。”

“能行！”

“能行個屁！他以為是個人就能在駝道上混碗飯吃??？那得有力氣有膽量才行?！?/p>

“這個姓海的聽說是二斗子在扎達海河邊上救起來的……”

“是上吊嗎？”

“不，聽說是吞大煙，把大煙夾在饅頭中間吃，結(jié)果正好叫在河邊給驪馬洗身子的的二斗子看見了。二斗子搶過去奪了他手里的大煙饅頭，丟進河里去了?！?/p>

“要不是二斗子這會兒那姓海的早涼映映地躺在‘夢樓當’了?！?/p>

夢樓當是什么？是歸化地方專門存放無名尸體的地方。

“說不定，也許是個有種的好后生呢！我看他氣宇不凡?！?/p>

……

一個夏天過去，不知不覺間海九年的胸前后背以及兩條胳膊上凸起了一隆一隆的腱子肉，整天在野外放駝，太陽把他的身體曬得就像上了一層釉子似的黑紅黑紅地閃著亮，皮膚也粗糙了，整個身體就像是在一個高大的骨架子上用許多結(jié)實的精肉綁上去的。連走起路來的姿勢也發(fā)生了變化，兩只胳膊略略札撒著，就像蒙古摔跤手似的。貼蔑兒拜興用它無形的強大力量把舊的文弱的海九年在自己巨大的磨盤內(nèi)研磨成了齏末，然后又把他重新制作出來，塑造成了一個新的人。

但是他的精神卻非常讓人擔憂，這個新的海九年連他自己看看都覺得陌生得難以辨認了，他的情感和意識就在這兩個海九年之間痛苦地徘徊。當許多不可避免的夢境把他帶回到舊生活的場景去的時候，家鄉(xiāng)的親人和生意場上的掌柜、伙計接二連三地出現(xiàn)在他的面前，仿佛他們是另外一個世界里的人。

這件事情發(fā)生在接駝羔季節(jié)的七月。

還是在去年走外路之前，刁三萬請王鍋頭算了一卦，卦相上說今年是馬年，馬年是刁三萬的本命年，于刁三萬大吉大利,百事皆順。果然，麻臉的老婆一下子為刁三萬生了兩個兒子，是少見的雙胞胎！這還不說，刁家的三峰懷胎母駝?wù)谝粋€接一個地下小駝呢。

從早晨開始刁三萬就帶領(lǐng)著二斗子和海九年忙著為母駝接生。在倚著墻角的地方搭起了一座駝羔棚，地上鋪了暄軟的茅草。已經(jīng)有兩只駝羔順利降生，都圈在用柵欄隔開的駝羔棚里。新生的駝羔模樣非常古怪，長得一點都不像它的父母，首先一點在駝羔的脊背上根本就看不到駝峰，像馬和羊一樣是平滑的；四條腿像木棍似的，很瘦，并且上下一般粗。刁三萬的一群臟兮兮的兒子，大虎、二虎、三虎、四虎喊叫著跑來跑去，招來了村子里的一大幫孩子看熱鬧。孩子們嗚哩哇啦地亂喊亂叫著，給刁家的院子里增添了幾分喜氣。

正在坐月子的麻三嬸趴在炕上從窗戶縫向外看著，欣賞著院子里的美妙景致，她臉上的所有的麻點子都笑開了花。刁三萬今天的脾氣特別好，挺著僵直的狼脖子跑來跑去做這做那。他在拿一件包裹駝羔的羊毛氈的時候被一個孩子絆了一下，幾乎跌倒，但是他一點也沒生氣，嗨兒嗨兒地笑著問那孩子：“大爺沒碰著你吧？”

這一天又接了一只駝羔。

從祖先那里傳下來，一代又一代的貼蔑兒拜興人養(yǎng)成了這樣的習(xí)慣：那就是他們世世代代與駱駝相依為命，靠駝運業(yè)為生，但是卻從來也不在駱駝的孳生上下功夫，他們所有的駱駝全都是花錢在歸化城的駝橋上買回來的。在他們的感覺中只有懷里揣著走駝道拼血拼汗掙來的銀子，到駝橋上大大方方地買駝，那才夠氣派，也只有那樣才算是拉駱駝人的正道。是刁三萬打破了這個古老的傳統(tǒng)。吝嗇而又精明的刁三萬從購買駱駝和孳生駱駝之間的差價上看出了利益，于是他買回了三峰專門生殖用的母駝，自己搞起了駱駝的繁殖。幾年的時間三峰母駝生下了十多只小駱駝，刁三萬從中大獲其利。眼看著刁家自己繁殖的小駝一天天長大并且在駝道上派上了用場，高傲的貼蔑兒拜興人開始改變了古老的觀念，許多人家都學(xué)著刁三萬的樣子也飼養(yǎng)起母駝來了。