眾人讓出一條路來,都跟在海九年的身后一步一步地挪。一步、兩步、三步……五步！此刻，海九年覺得自己簡直就像在搬一座大山一樣，感到有一條看不見的線就像繃緊的牛皮繩在他的小腹和嗓子眼兒之間扯著。那是一條用他生命的全部能量在體內凝化而成的線，可這根生命的線在每一個瞬間都有可能斷裂！在他艱難地邁出第五步的時候,縱貫他身體的那條看不見的線終于撐不住了,他聽得自己身體“嘭”的一聲響,與此同時眼前突然亮起了許多星星,有一股濕漉漉的東西從他的嘴里噴射出來,接著便什么也不知道了……

海九年醒來的時候發(fā)現(xiàn)自己仰面躺在地上,周圍圍了很多人。一個聲音在叫他:“九哥！九哥……”他聽出二斗子帶著哭腔的呼叫越來越近了。

二斗子拿什么東西在他的臉上摸。海九年抓住了二斗子的手問：“你在干什么 ”

“我給你擦擦……血！”二斗子聲調顫顫地回答。

從二斗子的聲調和眼神中海九年朦朦朧朧地感受到一種緊張和恐怖。海九年推開二斗子，自己用手撐著地爬起來。鄙夷的訕笑的同情的憐惜的目光從四面八方包圍住他。

王鍋頭走到九年的跟前，雙手顫抖著抓住他的手說:“你不該不聽勸，這可不是憑一時的義

氣能做的事！看看——吃大虧了吧！你還是嫩著哩，不知道這里邊的厲害。這逞強的事往后可萬萬做不得了……”

老人形容清癯，長著一雙憂郁的黑色眼睛，稀疏的雜色眉毛足足有一寸長。九年強烈地感受到了老人那目光的溫暖，把那雙溫暖而又憂郁的眼睛牢牢地記在了心里。

人群讓開一條道，戚二嫂走過來。她攤開手把幾粒碎銀子亮在海九年的面前，說道：“對不住了，這位兄弟！這一點兒碎銀子你拿去抓幾付藥吃，我最知道身子骨就是窮人的本錢，你這嘔傷的病最要緊的是醫(yī)治要及時，千萬不可耽誤！”

海九年把目光從碎銀子上移向戚二嫂的臉上，又從戚二嫂的臉上移到那碎銀子上，然后慢慢抬起頭望住戚二嫂的眼睛搖了搖頭。海九年轉身走出了戚家的院子。臨出大門的時候他回頭又朝那塊上馬石看了看,他的黑色目光射在石頭上迸濺起一簇簇火花。

海九年留在“狼人”刁三萬家做了短工。他從以吝嗇出了名的刁三萬手里領到一件破舊的老羊皮皮襖，也不知過了多少個年頭的白茬皮襖皮板子掛滿了黑色的陳年油膩，都變得閃閃發(fā)亮了。但是它還算暖和，夜里放場的時候海九年就把老羊皮襖一半鋪在身下一半蓋在身上，它陪伴著海九年安全地度過了在貼蔑兒拜興最初的一段艱難日月。刁三萬給海九年的待遇是只管飯不給工錢，他知道海九年是個沒有著落的人，急需一個棲身之地。